NASA | Massive Black Hole Shreds Passing Star
Mange meget smarte mennesker arbejder på NASA. Mange af dem er bogstaveligt talt raketforskere. Og alligevel, på trods af at du bruger nogle af de øverste hjerner i Amerika, spørger NASA regelmæssigt civile om hjælp med sine mest komplicerede problemer. En del af årsagen til dette er økonomisk. NASA har et budget på 19 milliarder dollar, men det bliver spist hurtigt op af langsigtede projekter som f.eks. At sende mennesker til Mars. Begrænsede ressourcer betyder, at rumbureauet skal budgetmæssigt budgettere. Når NASA har brug for løsninger med rabat, kalder de NineSigma, et firma, der massager nyskabelsesinitiativer.
"Du kan ikke bruge alle tekniske sind på planeten," påpeger Kevin Andrews, senior programchef med NineSigma.
Andrews for nylig forvaltet NASA's in-situ materialeudfordring, et opkald til nye udenrigsinfrastrukturforslag, der involverer rumsten og støv. Problemets karakter er yderst teknisk, og alligevel er den også meget velegnet til innovations-for-offentligheden-konkurrencemodellen.
"Det rammer dig ikke rigtigt, før du tænker på det for et øjeblik - virkningen af omkostningerne ved levering af materiale eller maskiner fra vores planet til Mars", siger Andrews. For hvert pund af Mars rock, som NASA kan finde ud af, hvordan man bruger, sparer agenturet $ 50.000 i transport- og brændstofomkostninger, der ellers skulle bruge fragtmateriale fra Jorden. Det er et ret stort incitament.
Men vi kan ikke bygge på Mars ligesom vi bygger på Jorden heller. "Her på jorden tager vi materialerne i cement og blander det med knust sten og vand og gør denne tyk opslæmpasta, som vi kalder beton - så kan vi bruge det til at lave forskellige strukturer," siger Andrews. "Udfordringen på især Mars er, at mens der er blevet observeret vand der, er det ikke til stede overalt og måske ikke til stede i områder, hvor man ønsker at placere et landingssted. Så måden at binde materialerne ikke kunne involvere en vandbaseret kemi som det vi bruger her på Jorden."
Den offentlige konkurrence udgjorde omkring 50 forslag, siger Andrews, og omkring halvdelen af dem var tilstrækkeligt tekniske til at fortolke NASA's nøje opmærksomhed. Hvis selv en ide fører til en lille stigning i effektiviteten af bygning af infrastruktur på Mars, kunne det spare NASA millioner på lang sigt. Omkostningerne til NASA for at køre konkurrencen var kun $ 15.000 i præmiepenge plus omkostningerne i forbindelse med styring af konkurrencen.
Men det handler ikke kun om værdi for pengene - der er gode tegn på, at højtuddannede specialister ikke altid er bedre til at løse komplicerede problemer sammenlignet med mennesker, der kommer fra forskellige baggrunde.
"Fordelen er at bede om kreative sind overalt for at overveje problemet," siger Andrews. "Det er nyt perspektiv. Nogle gange, når du arbejder på et problem, som du måske har arbejdet på i lang tid, får du det, vi måske kalder tunnelsyn - eller du bærer i det væsentlige blinds, hvor du fokuserer så intensivt på en bestemt vej, som måske du stopper ikke for at kigge rundt."
Meget teknisk ekspertise er god til en masse ting, men det kan begrænse den tilgang, du tager til nye problemer. Hvis du tager en masse mennesker og vælger en gruppe af dem tilfældigt og vælger en anden gruppe bestående af kun de bedste problemløsere, vil den første gruppe blive bedre end den anden gruppe til at løse komplicerede problemer. Det lyder sindssygt, men forskningen bakker det op - kommer på et problem fra mange forskellige vinkler, der kommer stærkt fra en vinkel. Forskere designer robotter og computerprogrammer til at udnytte denne kendsgerning, håber at tilfældig chance vil snuble over mulige løsninger, som højtuddannede eksperter aldrig ville have gættet kunne arbejde.
Alt dette hjælper med at forklare, hvordan en South Carolina smed, uden forudgående træning i rumforskning eller materialevidenskab, vandt en ny NASA-konkurrence til at designe et system til test af pladspakker for at sikre, at de er i stand til at beskytte astronauter mod hårde ydre rumforhold.
Raketforskere kan vide, hvordan man bygger, vel, raketter, men at opbygge en ny menneskelig civilisation på Mars, det vil tage mennesker.
Kan Satellitter beskytte Jorden fra Wildfires? NASA mener, at FireSat er svaret
Hvis du nogensinde har haft brug for at bo tæt på et brandbekæmpet område, ved du, at de er hurtige, ødelæggende og meget farlige. Ikke alene udgør de en umiddelbar trussel mod folks sikkerhed, men den rygende røg fra branden kan forårsage sundhedsfarer på steder hundreder af miles væk fra de faktiske flammer. Nu er NASA d ...
Deal Breakers: Undersøgelse afslører USAs største problemer i forhold
Hvis du kunne opbygge det perfekte forhold, hvordan vil det se ud? Forventningerne til nutidens forhold er højere end nogensinde. Forholdsvidenskab tyder på, at problemet er, at folk har en tendens til at overemphasize det negative og undervurdere de positive, når de ser på deres romantiske partnere.
NASA mener, at det kan sende mennesker til martelbanen inden 2033
På NASAs rådgivende råds møde om menneskelige efterforsknings- og driftskomitéer på mandag sagde Bill Gerstenmaier, associeringsadministrator for HEO på agenturet, at han mener, at vi kunne få astronauter til at gøre det til martens omløb - eller gennemføre en kortflyvning af den røde planet - i 2033. Ifølge nuværende ...