Klimaændringer: Hvorfor Beech Tree Boom er dårlig for Cool Forests

Ikke alle træer er skabt lige, i det mindste ikke i menneskehedens øjne. I årenes løb, som menneskelige behov kørte udviklingen af ​​træindustrien, blev nogle træer forsømt til fordel for mere økonomisk nyttige arter. Måske er den mest uhyggeligt snubbed det mægtige bøgræ, en sølvbeklædt kæmpe, der længe er overset af møbelproducenter og gulvproducenter, som foretrak ahorn og birk.

Men bøgræet har sat sine planer for hævn i gang, rapporterer forskere fra University of Maine og Purdue University i en artikel offentliggjort i Journal of Applied Ecology på mandag. Deres 30-årige undersøgelse af vækstmønstrene af træer i det nordøstlige USA og sydøstlige Canada viste, at bøg træer støt har sat deres rødder ned ved hjælp af klimaændringer-inducerede temperaturændringer.

Forskerne er ikke sikre på, hvad der præcist kører pludselig tilstrømning af bøgræer. "Der er ikke noget let svar på denne. Det har mange mennesker at ridse deres hoved på, "sagde Aaron Weiskittel, Ph.D., Universitetet i Maine lektor i skovbiometri og modellering og en studie medforfatter i en erklæring til Associeret presse på mandag.

"Fremtidige forhold ser ud til at favorisere bøget, og ledere skal finde en god løsning for at rette op på det."

Analysere skovkompositiondata indsamlet af U.S. Forest Service mellem 1983 og 2014 i Maine, New Hampshire, New York og Vermont, så forskerne en betydelig ændring i andelen af ​​træer, der udgør skovene i regionen. De plejede at være lige befolket af amerikansk bøg, ahorn og birk. Nu er antallet af sukker ahorn, røde ahorn og birketræer faldet, mens antallet af amerikansk bøg (Fagus grandifolia) træer har spidset. Den eneste forklaring på dette skift forskerne tilbyder er, at regionens "højere temperatur og nedbør" forårsaget af klimaændringer har noget at gøre med det.

"Derfor er der i øjeblikket et tydeligt skift i artssammensætningen i gang i skoven i bøg-ahorn-birk (BMB) i det nordøstlige USA med usikre konsekvenser for fremtidens økosystemstruktur og funktion," skriver de.

Blandt de usikre konsekvenser, de nævner, er den indflydelse, som den amerikanske bøgs nyfundne dominans vil få på træindustrien, som i første omgang forkækket bøg til brændestatus. Måske endnu mere om er muligheden for, at bøg vil sprede "bøgbark sygdom", som dræber unge bøg træer, der igen er erstattet af nyere, yngre bøg, der også bukker for den samme sygdom, hvilket potentielt fører til oprettelsen af ​​døde zoner i skove.

Desværre, da vi ikke kan synes at gøre det, der kræves for at stoppe klimaændringerne - endsige finde ud af, hvordan temperaturforskydninger sætter scenen for bøgtræets overtagelse - der er ikke meget, vi kan gøre for at afværge det oprørske oprør, som allerede er godt i gang.