Mike Pence: Raketlicenser skal fungere som kørekort

National Space Council mødtes for anden gang onsdag efter at Trump Administration genoptog det i marts sidste år. Rådets leder er næstformand Mike Pence, der formelt anbefalede, at Department of Transportation genopleder processen med at erhverve lanceringslicenser inden marts 2019.

Pence sagde, at det nuværende licenssystem, der forvaltes af Federal Aviation Administration, er "forvirret" og begrænser virksomheder, der ønsker at lancere satellitter i lavere jordbaner. Hans anbefalede løsning på dette er simpelt: Lav raketlicenser som dykkerlicenser.

Deltag i vores private Dope Space Pics gruppe på Facebook for mere mærkeligt vidunder.

"Du ved, regeringen har regnet ud, hvordan man ære førerens licenser på tværs af statslinjer," sagde Pence under sin keynote-adresse. "Der er ingen grund til, at vi ikke kan gøre det samme for raketter."

Hovedproblemet Pence havde med FAA's licensprocesser, hvor streng og detaljeret den er.

Der er to forskellige procedurer for "genanvendelige" raketter, som SpaceX's Falcon 9 og "expendable" raketter, der ikke bliver genoprettet efter lanceringen. Derudover er der en hel anden liste over papirarbejde, der kræves for at låse et lanceringssted. Når en placering er bestemt det kan ikke ændres, ellers skal licenseringsprocesserne for startstedet starte igen.

Pence's anbefaling vil strømline disse processer ved at tillade virksomheder at ændre lanceringsstedet og gøre det til mere af et præstationsbaseret system end en liste over kasser, der skal kontrolleres.

"Department of Transportation ville kræve en enkelt licens til alle typer lancering og reentry-køretøjsoperationer," siger et hvidhus-frigivelse. "Og omdanne lancerings- og reentry-reguleringsprocessen fra et af de krav, der kræves til en præstationsbaseret licensordning."

Selvom dette kan gøre det lettere for kommercielle rumfartsselskaber at udføre lanceringer, betyder kvantitet ikke altid kvalitet.

Et af de vigtigste skridt i de nuværende licensprocesser er "Environmental Review." Dette tager højde for lanceringens miljøpåvirkninger og potentielle konsekvenser.

Selv om det er uklart, hvad Pence ønsker at skære ud af licensproceduren, kan man slippe af med noget som dette eller andre nødvendige sikkerhedsforanstaltninger, kunne øge raketlanceringen mere problemer end de ville være værd.