Ice Age Skeleton afslører ny historie af første indianere

I 2013 blev resterne af to isaldrende spædbørn fundet i arkæologiske stedet Upward Sun River i det centrale Alaska. Fandt i den samme 11.500-årige grav, forbliver de to babyer det ældste bevis for menneskelige rester nogensinde fundet i Nordamerika. I en ny Natur studere forskere sekventerede det fulde genom af et af spædbørnene - en pige opkaldt af det nuværende lokale indfødte samfund som Xachi'tee'aanenh t'eede homo, eller "Sunrise Child-Girl" - og afsløre hendes historie-skiftende fortid.

Hendes genom viste at hun tilhørte en tidligere uigenkendt og særskilt indfødt amerikansk befolkning, som studieforfatterne kalder de gamle beringere. I en papirudgivet onsdag forklarer forskere fra universiteterne i Cambridge og København, at hendes gener er tegn på, at de gamle beringere kom først: De var den oprindelige offshoot af den forfædte befolkning, der førte til de andre nordlige og sydlige indianske grupper historikere vidste allerede om.

Ifølge holdet bag denne undersøgelse blev Nordamerika først afgjort af denne fælles, grundlæggende befolkning, som derefter gradvist splittede sig i de forskellige undergrupper.

"Gamle Beringere og alle andre indfødte amerikanere stammer fra samme kildepopulation", fortæller medforfatter José Victor Moreno Mayar, Ph.D., fra Københavns Universitet. Inverse via e-mail. "Man kunne tænke på gamle beringere som en tredje gren af ​​indianere, de to andre er nord- og sydindianere."

Denne konklusion hjælper med at præcisere, hvornår de to separate grene af nordlige og sydlige indianere deles af hinanden. Tidligere diskuterede forskere om, hvorvidt denne deling skete efter folk migreret fra Asien til Alaska, eller om genomisk forskellige grupper fra Asien gjorde den tværkontinentale rejse separat. Ved at sammenligne genomet fra Sunrise Child-girl til genomerne af nutidige indianer, fandt forskerne, at de gamle beringere blev isoleret fra den fælles forfædres befolkning for 20.000 år siden.

Den tidsperiode kommer Før splittelsen, der førte til de nordlige og sydlige grupper, der opstod mellem 17.000 og 14.000 år siden.Dette tyder på, at det kun var sandsynligt en bølge af migration i Amerika.

Arkæologiske beviser understøtter ideen om, at mennesker levede i Amerika syd for de kontinentale isark så tidligt som 14.600 år siden, men den overordnede tidslinje for hvordan og hvornår folket i Amerika opstod, er blevet oversvømmet med uoverensstemmelser.

"Før vi lærte om gamle beringere, vidste vi kun om nord- og sydindianerne," siger Mayar. "Selv om det viste sig, at disse divergerede fra hinanden i Amerika, bekræfter det faktum, at gamle beringere er en tidlig indiansk offshoot, der findes i Alaska, direkte dette resultat."

Denne nye undersøgelse indikerer, at den grundlæggende befolkning af indfødte amerikanere divergerede fra den forfædre asiatiske gruppe i nordøstasien 36.000 år siden i senepistocene-æraen og migreret via Beringia-landbroen, der forbinder nordøstasien med Nordvest-Nordamerika. I denne region holdt barske vejr og glaciale barrierer nogle af befolkningerne - ligesom de gamle beringere - på et sted i længere tid. Forskerne bag denne undersøgelse mener, at splittelsen mellem nord og sydindianerne kun skete, efter at nogle af deres forfædre var i stand til at passere gennem de tøende, gigantiske gletschere, der dækkede Canada og dele af de nordlige USA.

"De gamle beringere spredte sig fra andre indianere før nogen gamle eller levende indianer, der blev sekventeret til dato," studerede medforfatter Eske Willerslev, Ph.D., en evolutionær genetiker på både universiteterne i Cambridge og København, i en erklæring udgivet onsdag.

"Det er dybest set en relikpopulation af en forfædre gruppe, som var fælles for alle indianere, så de sekventerede genetiske data gav os et enormt potentiale for at besvare spørgsmål vedrørende den tidlige befolkning i Amerika."