Amerikas første klimaændringer flygtninge er indianere

Et kystindfødt amerikansk samfund i Louisiana har netop meddelt, at det vil flytte til at undslippe stigende tidevand, der allerede har slugt 98 procent af sit land.

Isle of Jean Charles-bandet i Biloxi-Chitimacha-Choctaw indianerne bor på en smal stribe land, kun en fjerdedel kilometer bred en halv mil lang. I 1950 dækkede øen 15.000 hektar. Officielt er samfundet det første i USA til at flytte som et direkte resultat af klimaændringer.

"Der er ingen sølvforing til Biloxi-Chitimacha-Choctaw-indianernes situation, ingen lys ved tunnelens ende", ifølge forskere ved Northern Arizona University. "Deres ø er synker i havet og erosionen ser ud til at skynde sig om dagen, oversvømmelsen værre med hver storm sæson. Nogle beboere hævder at de taber en tomme hvert 20. minut."

Klimaforandringsstyret havstigning er naturligvis en del af problemet, men det er ikke hele historien. Ikke engang tæt på. Både kanaluddybning til olie- og gasoperationer og ironisk nok, levee-bygning, tillader indbrud af saltvand og forstyrrer den naturlige genopfyldning af Louisiana-mosen. Et område, hvor Manhattan er opslugt hvert år.

Isle de Jean Charles blev først afgjort i første omgang, fordi en gruppe indianere valgte at trække sig tilbage til bayou i stedet for at blive tvunget af europæiske bosættere at flytte ud af staten og på forbehold i Oklahoma, som det var tilfældet med andre nærliggende stammer. Den del af Louisiana-sumpen blev officielt anset for ubeboelig af statsregeringen indtil 1876, da de tilsyneladende bemærkede, at folk havde regnet ud, hvordan de skulle bo der alligevel, og begyndte at sælge pakker af jord til indbyggerne. Tidligere var det ulovligt for indianere at eje land i staten overhovedet.

Omkring 100 beboere forbliver, ned fra en top på 400. Flytningen vil blive finansieret delvist med 48 millioner dollars fra det amerikanske Department of Housing and Urban Development, der blev erhvervet af staten Louisiana i årets milliard-dollar konkurrence om projekter relateret til klima foranderlighed.

Isle de Jean Charles er ikke det eneste samfund, der sluges op af det stigende hav, det er bare den første til at regne ud, hvordan man skal betale for at genopbygge andre steder. Oversvømmelse og erosion påvirker 186 Alaska indfødte landsbyer, og fire af dem er i overhængende fare ifølge US Government Accountability Office. Newtok, Alaska har allerede teknisk påbegyndt flytningen - seks huse er blevet bygget på det foreslåede nye bysted. Men hvordan skal man betale for resten? Som det viser sig, forelagde Alaska også et forslag til denne bolig- og byudviklingskonkurrence, en der ville have set 62 millioner dollars brugt til at flytte 62 familier i det pågældende samfund. Alaska var en finalist i konkurrencen, men gik ikke væk med pengene.

Kivalina, Koyukuk og Shishmaref er de tre andre mest sårbare alaskanske samfund. De har hver især begyndt at planlægge en flytning, men har svært ved at overvinde bureaukratiske forhindringer og kvalificere sig til statsstøtteprogrammer.

Regeringens flytning af aboriginalsamfund har en grusom og brutal historie i USA. Det plejede at være, at myndighederne tvang bevægelsen af ​​mennesker, der ikke ønskede det. Nu betaler regeringen ikke for flytningen af ​​dem, der har brug for det.

Klimaændringer synes at være en anden måde, at koloniale interesser fratager aboriginale grupper fra deres land. Amerika blev rig på at forbrænde billige fossile brændstoffer, og de mennesker, der nu betaler prisen, er dem, der har været og fortsat er bevidst udelukket fra det økonomiske system.