Kold Fusion er Nyheder igen, men Søgen efter Energien Hellig Graal er ikke forbi

Kold fusion har historisk modtaget mere opmærksomhed fra manusforfattere end journalister. Men for nylig er medierne begyndt at komme ind i spillet. Der er den åndedrætsløse (for Skandinavien alligevel) historier om den nye forskning, der kommer ud af Norge. Der er den smukke episke tænkepunkt i Aeon. Der er reaktionen på det tænktestykke i. Og der er bare et ton af let afskediget tåget ud af Indien. Historierne giver intern mening, men det bredere fortælling er svært at følge. Hvad taler vi om, når vi taler om kold fusion?

Den første ting at forstå er, at kold fusion er mere end en MacGuffin; Det er et kontroversielt videnskabeligt studieområde. Simpelthen henviser kold fusion til evnen til at reproducere nukleare reaktioner, som normalt forekommer på ekstremt varme steder - for eksempel solen - ved lunken jordiske temperaturer. I teorien kunne kold fusion give endeløse mængder ren elektricitet, hvilket frigør os fra vores afhængighed af andre smogskabende og pingvinbelægningskilder. Men teori og virkelighed er to forskellige ting. Selvom nogle forskere siger, at kold fusion har været mulig siden Martin Fleischmann og Stanley Pons demonstrerede det med palladium deuteride i 1989, hævder de fleste, at demonstrationen ikke var skalerbar, og at et virkelig funktionelt system aldrig er blevet oprettet. Mange forskere er helt klart foragtige af ideen.

Selv blandt kernegruppen palladium deuteride entusiaster er der masser af skeptikere, som ikke tror på teknologiernes langsigtede relevans. Disse mennesker hævder, at forfølgelsen af ​​en hellig gral ren energi er tåbeligt. Den forkortede version af dette argument går således: Palladium deuteride producerer ikke energi med en høj nok hastighed og er således kun god til laboratorieforsøg.

Samtalen bliver virkelig kun interessant, når nikkelbrintet opstår. Nikkel hydrogen, tænket går, kunne producere energi med en væsentligt højere hastighed. Men der er ingen videnskabelig enighed om, at dette er muligt. Den eneste mand på planeten, helt sikker på, at dette kan gøres, er Andrea Rossi, en italiensk videnskabsmand, der hævder at have forvaltet tricket.

"Dette store spørgsmål er," Kan du stole på ham? "Siger Edmund Storms, en atomkemiker med baggrund i radiofysik og atomfysik. "Hans påstande er ikke baseret på god videnskab, og mange forsøg på at replikere resultater han hævder at have opnået har mislykkedes, så vi er i en slags akavet position på vejen mod mulig anvendelse. Men det grundlæggende fænomen er, jeg tror, ​​godt støttet med palladium deuteride. "Rossi kunne ikke nås til denne artikel.

Storms, der har skrevet flere bøger om kold fusion, forklarer, at Rossi er en stor del af hvorfor kold fusion (mange forskere finder lav-energi nukleare reaktioner, LENR, et mere troværdigt begreb) får igen en vis opmærksomhed. Der er en "for bedre eller værre" advarsel.

Intressen i marken begynder at percolere i mainstream, men det er stadig en hård møtrik at knække, "siger Storms. "Når folk har succes på dette område, har de en tendens til at holde det hemmeligt, fordi det er deres intellektuelle ejendomsret, og de ønsker at patentere det. Så du hører kun om fejlen. I mit tilfælde offentliggør jeg alt, hvad jeg opdager, fordi jeg synes det er for tidligt at forsøge at bruge noget af dette kommercielt."

Storms tilføjer, at de fleste tidsskrifter ikke ønsker at udgive artikler om kold fusion af frygt for at se dumt ud. Den største undtagelse er den Journal of Condensed Matter Kernevidenskab, men det betragtes ikke som "konventionelt". Storms mener, at mange forskere, der frygter deres omdømme, simpelthen nægter at overveje kold fusion, fordi det er en ubelejlig mulighed, om ikke en meget praktisk sandhed.

Jean-Paul Biberian, forfatter af Fusion i alle dens former: Cold Fusion, ITER, Alchemy, Biological Transmutations, i princippet er enig med storme og tilføjer, at han har arbejdet i feltet siden 1993, forbliver han usolgt på Rossis påstande.

"Vi aner ikke," siger Biberian om Rossi's arbejde. "Han snakker bare og vi har ingen solide data. Rossi startede i 2011, så fem år senere er vi stadig i samme mysterium. Andre mennesker forsøger at følge i Rossi's spor, men har ikke været i stand til at reproducere de resultater, som han hævder at have opnået. Ingen kan duplikere, hvad han siger."

Da han pressede om, hvorvidt han tror på Rossi's arbejde, grinede Biberian. "Dette er det sværeste spørgsmål." Rossi har sagt, at efter en måneds analyse er tilstanden af ​​hans nikkelpulver blevet ændret, skiftet fra naturlige nikkelisotoper - 58, 60, 61 og 64 - til næsten udelukkende Ni-62. Han hævder et lignende resultat med lithium. "Hvis dette er sandt, så skal et nukleært fænomen være sket, medmindre han er en tryllekunstner." Så igen kunne hans resultater simpelthen være svigagtige, som mange tror at de må være.

Ligesom Storms, understregede Biberian, at palladium deuteride kold fusion er blevet bevist igen og igen, men at nikkelhydrogenkold fusion - den med kommerciel potentiale - forbliver et spørgsmålstegn. På plus side siger han, at "palladium deuteride" -resultaterne forbedres. Desværre er de mennesker, der udfører denne forskning, forskere mere end ingeniører, og dermed ikke særlig bekymrede over praktiske anvendelser.Det er jo den praktiske anvendelse, der har gjort kold fusion til videnskabsverdenens bogeyman.

"Der er lovende arbejde i Japan med nanopartikler nu," tilføjer Biberian. "Med palladium, nikkel og kobber, og de får gode resultater, så måske er fremtiden mere i legeringerne end i de rene metaller." Biberian mener, at vi en dag vil se kold fusion på industrielt niveau, men at vi forstår det ikke godt nok endnu for at forudsige, hvornår det kunne være.

De fleste forskere undgår stadig tanken om kold fusion, palladium- og nikkelbaseret. Den nylige forskning fra Norge kan bidrage til at ændre det, men det er næsten garanteret at være en langsom proces.

"Alle er blevet undervist, det er umuligt," siger Storms. På en måde er det her, hvor samtalen begynder og slutter.