Syzygy (plus orbits and interplanetary travel) - Sixty Symbols
Det er et missionår i gang. Tidligt om eftermiddagen den 6. februar åbnes vinduet for den første lancering af SpaceXs Falcon Heavy raket, da det springer ud fra Kennedy Space Center i Florida. Men det er bare starten på missionen - for historien slutter som SpaceX håber, vil selskabet stole på noget, der hedder en Hohmann-overførsel.
SpaceX CEO Elon Musk har været i front om muligheden for, at raketten kunne eksplodere kort efter lanceringen, idet den medtager sin nyttelast, Musks egen Tesla Roadster. Hvis alt går som planlagt, vil sportsvognen dog gå til Mars … slags.
Bilen vil faktisk ikke lande på Mars - selvom SpaceX skulle forsøge at gøre det, er "crash on Mars" nok den bedre måde at sætte det på - og det vil heller ikke blive sat i kredsløb omkring de røde planeter. Den tekniske kompleksitet, der er nødvendig for at starte en raket, accelerere den til interplanetære hastigheder, og sænke den så ned, at en nyttelast, sportsvogn eller på anden måde kan bevæge sig i stabil bane omkring en anden planet, ligger langt ud over, hvad SpaceX endnu har opnået.
Det er ikke den slags ting, nogen, selv Elon Musk, bare indirekte vil meddele i en tweet om Falcon Heavys last. Men ja, du ville blive tilgivet for at tro, at han implicerede det.
Payload vil være min midnat kirsebær Tesla Roadster spiller Space Oddity. Destination er Mars kredsløb. Vil være i dyb rum i en milliard år eller deromkring, hvis det ikke blæser op på stigning.
- Elon Musk (@elonmusk) 2. december 2017
Hvad Musk kaldte en "Mars bane" ville mere præcist blive kaldt noget som en Jord-Mars kredsløb - i grunden er det en yderst elliptisk kredsløb omkring solen, hvor Jorden er det nærmeste punkt, og Mars er det fjerneste punkt.
Da SpaceX specifikt har valgt den banebane, der kræver den mindste mængde energi, ville det mere teknisk være, hvad der er kendt som en Hohmann overføringsbane, der blev opkaldt til tysk ingeniør og raketforsker fra begyndelsen af det 20. århundrede, der udtænkte det.
Tænk på Muskes Tesla Roadster som en slags kunstig komet, om end man sporer en meget kortere tur gennem solsystemet end sine virkelige modstykker, som kan tage overalt mellem årtier og årtusinder for at skære deres vej gennem solsystemets ydre yder. Denne plan rydder også op, hvordan en sportsvogn kan forventes at komme til Mars på nogen måde uden yderligere raketter, der skal ledsage det. Falcon Heavy bruges bare til at få nyttelastet i rummet, og derfra har Hohmann-overføringsdynamikken overtage.
Fremadrettet vil disse Hohmann-overførsler sandsynligvis vise sig kritiske for SpaceXs langsigtede Mars-planer med det nyligt annoncerede BFR-interplanetære rumfartøj, da de forkorter rejsetider og reducerer energibehovet. Inden BFR-afsløret drejede selskabets fremtidige planer sig om ved hjælp af Falcon Heavy-raketter, og Hohmann-overførsler startede allerede i 2018 for at starte forsyningsdråber på Mars som forberedelse til fremtidige besætningsmissioner.
Uanset hvad der sker næste gang, er den kommende lancering lige så god mulighed for at komme på farten på en smule astrofysik, der sandsynligvis vil beskytte meget af SpaceX og andres Mars planer i de kommende år.
Hvor følelsesmæssigt intelligent du er afhængig af disse nøgleegenskaber
Emosionel intelligens kan betyde forskellen mellem opfører sig på en socialt acceptabel måde og anses for at være langt ude af køen. Mens de fleste mennesker vil have hørt om følelsesmæssig intelligens, er det ikke mange mennesker der virkelig ved, hvordan de kan se det - i sig selv eller i andre.
"Raw Water" -tendensen er afhængig af konspirationsteori for at sælge produkter
Hvorfor bliver folk pludselig til "råt vand"? Disse virksomheder vokser hurtigt og får nogle i Silicon Valley interesseret i at støtte dem.
Hvorfor orkanoverlevelsen er afhængig af disse vigtige skridt inden katastrofe rammer
Amerikanerne forbereder naturkatastrofer på mange måder, fra at opnå oversvømmelsesforsikring til identifikation af evakueringsruter, men mange mennesker undlader at tage de vigtigste skridt. En civilingeniør forklarer, hvordan man planlægger på forhånd, hvis du tager ly under en storm.