Er Amerika klar til sex robotter? En advokat for neurovidenskab siger nej

Fra Drudge Report til New York Times, er sexroboter hurtigt ved at blive en del af den nationale samtale om fremtiden for køn og forhold. Bag overskrifterne udvikler en række virksomheder i øjeblikket robotter, der er designet til at give mennesker en følgesvend og seksuel fornøjelse - med et par allerede på markedet.

I modsætning til sexlegetøj og dukker, som typisk sælges i off-the-radar butikker og skjulte in closets, kan sexbots blive almindelige. En undersøgelse fra 2017 foreslog næsten halvdelen af ​​amerikanerne, mener at have sex med robotter bliver almindelig praksis inden for 50 år.

Se også: Sex Robotbordeller? Houston og Vancouver står over for uvelkomne gæster i byer

Som lærer af kunstig intelligens, neurovidenskab og loven er jeg interesseret i de juridiske og politiske spørgsmål, som sexroboter udgør. Hvordan sikrer vi at de er sikre? Hvordan påvirker intimitet med en sex robot den menneskelige hjerne? Ville sex med en barnlig robot være etisk? Og hvad er en sexbot, alligevel?

Definere "Sex Robot"

Der er ingen universelt accepteret definition af "sex robot". Det kan ikke synes vigtigt, men det er faktisk et alvorligt problem for ethvert forslag om at styre eller forbyde dem.

Det primære conundrum er, hvordan man skelner mellem en sex robot og en "sexet robot." Bare fordi en robot er attraktiv for et menneske og kan give seksuel tilfredsstillelse, fortjener den etiketten "sex robot"?

Det er fristende at definere dem som lovgivere, gør sexlegetøj ved at fokusere på deres primære brug. I Alabama er den eneste stat, der stadig har et direkte forbud mod salg af sexlegetøj, målrettet for enheder "primært til stimulering af humane kønsorganer."

Problemet med at anvende denne definition på sex robotter er, at sidstnævnte i stigende grad giver meget mere end sex. Sex robotter er ikke kun dukker med en mikrochip. De vil bruge selvlærende algoritmer til at engagere sig i deres partners følelser.

Overvej "Mark 1" robot, som ligner skuespilleren Scarlett Johansson. Det er jævnligt mærket en sexrobot, men da jeg interviewede sin skaber, Ricky Ma Tsz Hang, var han hurtig at klarlægge, at Mark 1 ikke er meningen at være en sexrobot. Snarere vil sådanne robotter sigte mod at hjælpe med alle mulige opgaver, fra at forberede et barns frokost til at holde et ældre slægtninge.

Mennesker kan selvfølgelig navigere både seksuelle og ikke-seksuelle sammenhænge.Hvad hvis en robot kan gøre det samme? Hvordan kan vi konceptualisere og styre en robot, der kan skifte fra "leg med børn" -tilstand i løbet af dagen til at "spille med voksne" -tilstand om natten?

Thorny juridiske spørgsmål

I et landemærke 2003 tilfælde, Lawrence v. Texas, slog højesteret Texas 'sodomy lov og etablerede hvad nogle forskere har beskrevet som en ret til seksuel privatliv.

Der er i øjeblikket en splittelse blandt kredsløbsbaner i, hvordan Lawrence skal anvendes til at angive restriktioner for salg af sexlegetøj. Hidtil er Alabama's forbud blevet opretholdt, men jeg formoder, at alle sex-legetøjsbud vil blive slået ned. Hvis det er tilfældet, forekommer det usandsynligt, at staterne vil være i stand til at begrænse salget af sexroboter generelt.

Forbud mod børnesygeobotter kan dog være anderledes.

Det er ikke klart, om nogen i USA allerede ejer en barnlig sexrobot. Men selv muligheden for børnesykkelobotter bad om en toparts husregning, den Curbing Realistic Exploitative Electronic Pedophilic Robots Act eller CREEPER. Indført i 2017, bestod det enstemmigt seks måneder senere.

Statspolitikere vil helt sikkert følge med, og vi vil sandsynligvis se mange forsøg på at forbyde barnlige sexroboter. Men det er uklart, om sådanne forbud vil overleve en forfatningsmæssig udfordring.

På den ene side har Højesteret fastslået, at forbud mod børnepornografi ikke krænker det første ændringsforslag, fordi staten har en overbevisende interesse for at begrænse barnpornografiens effekter på de forestillede børn. Alligevel har Højesteret fastslået, at børnepornografiforebyggelsesloven fra 1996 var for bred i sit forsøg på at forbyde "børnepornografi, der ikke skildrer et egentligt barn."

Børnsneglende sex robotter er robotter, ikke mennesker. Ligesom virtuel børnepornografi kræver udviklingen af ​​en barnlig sexrobot ikke interaktion med nogen børn. Alligevel kan det også hævdes, at børnekøn robotter ville have alvorlige skadelige virkninger, der tvinger statslige handlinger.

Sikker og sikker?

Måske bliver sex robotter en dag. Men for nu er de produkter.

Og et spørgsmål, der næsten helt overses, er, hvordan den amerikanske forbrugerproduktkommission bør regulere farerne forbundet med sexroboter. Eksisterende sexprodukter er ikke velregulerede, og det giver anledning til bekymring i betragtning af de mange måder, hvorpå sexroboter kan være skadelige for deres brugere.

For eksempel lurer farer selv i en tilsyneladende uskyldig scene, hvor en sex robot og menneske holder hænder og kys. Hvad nu hvis sexbotsens læber blev fremstillet med blymaling eller noget andet toksin? Og hvad nu hvis robotten, med fem menneskers styrke, ved et uheld forkaster menneskets finger i en lidenskabsvisning?

Det er ikke kun fysisk skade, men også sikkerhed. F.eks. Som en menneskelig partner lærer ved at huske, hvilke ord der var beroligende, og hvilken slags berøring var trøstende, så er en sexrobot sandsynligvis også muligt at gemme og behandle massive mængder af intime oplysninger. Hvilke regler findes der for at sikre, at disse data forbliver private? Hvor sårbar vil sexroboten være at hacking? Kunne staten bruge sexroboter som overvågningsudstyr til sexforbrydere?

Sexbots i byen

Hvorvidt og hvordan regeringer regulerer sexroboter, vil afhænge af, hvad vi lærer - eller hvad vi antager - om virkningerne af sexbots på enkeltpersoner og samfund.

I 2018 udstedte Houston City Council overskrifter ved at vedtage en forordning om at forbyde driften af, hvad der ville have været Amerikas første såkaldte robot "bordel". På et af fællesskabsmøderne advarede en deltager: "En virksomhed som dette ville ødelægge boliger, familier, økonomier fra vores naboer og forårsager større samfundstop i byen."

Men dyre forudsigelser som dette er ren spekulation. På nuværende tidspunkt er der intet bevis for, hvordan indførelsen af ​​sexroboter vil påvirke enten enkeltpersoner eller samfund.

For eksempel ville en mand, der bruger en barnlig sexrobot, mere eller mindre sandsynligvis skade et faktisk menneske barn? Ville robotter være en erstatning for mennesker i relationer eller ville de forbedre forhold som sexlegetøj måske? Ville sex robotter fylde et tomrum for dem, der er ensomme og uden ledsagere? Ligesom piloter bruger virtuelle flysimulatorer, før de flyver et rigtigt fly, kan jomfruer bruge sexroboter til at udøve sex sikkert, før de prøver den rigtige ting?

På en anden måde er der langt mere ubesvarede spørgsmål om sexroboter end der er egentlige sexroboter. Selvom det er svært at gennemføre empiriske undersøgelser, indtil sexbots er mere udbredte, kræver informeret styring forskerne at udforske disse emner hurtigt. Ellers kan vi se reaktionære styringsbeslutninger baseret på antagelse og frygt for dommedagsscenarier.

En modig ny verden

Et fascinerende spørgsmål for mig er, hvordan det nuværende tabu på sex robotter vil ebbe og flyde over tid.

Se også: Hvorfor Anti-Sex Robot Activists kunne være forkert om fremtiden

Der var tid, ikke så længe siden, da mennesker tiltrukket af det samme køn følte sig flov for at gøre dette offentligt. I dag er samfundet ligeledes ambivalent over etikens "digiseksualitet" - en sætning, der bruges til at beskrive en række menneskelige teknologiske intime relationer. Vil der være tid, ikke så langt i fremtiden, når mennesker tiltrukket robotter, vil gerne meddele deres forhold til en maskine?

Ingen kender svaret på dette spørgsmål. Men jeg ved, at sexroboter sandsynligvis vil være på det amerikanske marked snart, og det er vigtigt at forberede sig på den virkelighed. Imagining de love der regulerer sexbots er ikke længere en lov professor hypotetisk eller science fiction.

Det er en virkelig udfordring, som samfundet står over for for første gang. Jeg håber, at loven får det rigtigt.

Denne artikel blev oprindeligt udgivet på The Conversation af Francis X. Shen. Læs den oprindelige artikel her.