Skandinaviens Efterfølgelse af Lykke handler om store Skatter, Tålmodighed og Gamle Feud

I sin bog De næsten næsten perfekte mennesker journalist og bedst sælgende forfatter Michael Booth rejser sin pande med den opfattelse, at skandinaverne - vores sildelivende, skattevædende venner i nord - utvivlsomt er den lykkeligste i verden.

"At omskrive Lady Bracknell," siger Booth, "at vinde en lykkeundersøgelse kan betragtes som heldig, at vinde stort set alle siden 1973 Danmark er overbevisende grund til en endelig antropologisk afhandling."

Så Booth rejste over de fem nordiske lande - Danmark, Finland, Island, Norge og Sverige - samler forskning fra akademikere, økonomer og de mennesker, der rent faktisk bor der. Han fandt, at mens mange ting går rigtigt, var disse nationer langt fra homogene paradis. De breder sig snarere med deres egne tabuer og bekymringer om fremtiden.

Inverse talte med Booth om disse næsten næsten perfekte mennesker og spurgte, om dette billede af "lykke" er bæredygtigt med den massive tilstrømning af flygtninge, der flyver til Skandinavien.

Så hvordan har hele denne hype omkring nordiske lande været den lykkeligste i verdenstarten? Var det World Happiness Reports eller noget andet?

Det er flere ting. Danmark har toppet de rigtige og seriøse globale lykkeundersøgelser siden begyndelsen af ​​1970'erne næsten konsekvent og de øvrige fire nordiske lande er altid i top 10. Men jeg tror, ​​at hovedårsagen til, at hele verden er begyndt at fokusere på de nordiske lande, var - og dette er bestemt sandt i Europa - utopien blev altid betragtet som Middelhavet. Folk ville drømme om at flytte og få et hus i Spanien, Frankrig eller Italien. Men efter euroen og den globale økonomiske krise i 2008 tror jeg, at drømmen forsvandt for mange mennesker. Der var behov for at kigge efter et sted med en anden måde eller orden og samfund - lidt mindre kommercialiseret, lidt tilbage til det grundlæggende, med gammeldags værdier af lighed og moral.

Så samtidig med at dette skete, har du fået denne fantastiske kulturbølge fra de nordiske lande - maden, tv-dramaserierne, forbrydelserne, mode, arkitekturen; der var dette kulturelle øjeblik globalt. Og jeg tror, ​​at disse elementer, kombineret med glædenes omdømme, virkelig fik folk til at fokusere på denne del af verden.

Hvordan har du udført din forskning for De næsten næsten perfekte mennesker ?

Bogen tog mig, tror jeg, fire år at skrive. Men det er virkelig baseret på 10 eller 15 års levetid, til og fra i denne region. Jeg rejste flere gange til alle fem lande, og jeg bor i Danmark, så jeg ved det særligt godt.

Jeg udpegede nøgletemaer i hvert land - temaer, der generelt kan gælde for alle fem lande - men jeg forsøgte at finde et bestemt land, der repræsenterede dem. For eksempel fokuserede alkoholisme i Finland, og monarkiet jeg talte om i Sverige.

Det var aldrig bare et spørgsmål om mig at komme til landene og udtale sig. Jeg talte med økonomer, antropologer - eksperter. Jeg dannede udtalelsen fra nordmenn i Norge, i regionen.

Jeg vil sige det, i hvert fald i USA er der altid en masse samtale og artikler skrevet om de "lykkeligste lande i verden", når disse undersøgelser kommer ud. Vil du sige, at det er det samme i disse nordiske lande?

Det diskuteres, men de er for det meste et beskedent, beskedne folk. De er ret self-deprecating om det og downplay det lidt - men så er alle selvfølgelig opmærksomme på det.

Særligt i Danmark har de dette mærke om at være de lykkeligste mennesker i verden, og det er blevet en smule af et selvforstærende fænomen på en måde. De er opmærksomme på undersøgelserne, og nogle af dem er mystificeret af det.

Jeg forstår hvorfor de gør det så godt i disse undersøgelser - men jeg stiller spørgsmålstegn ved brugen af ​​"glad". Folk i disse lande er ikke glade, de er tilfredse. De er tilfredse. Der er dette semantiske punkt, der ikke er rigtigt adresseret, og når du snakker med de mennesker, der udfører disse undersøgelser. De indrømmer hemmeligt, at ordet "lykke" kun er en opmærksomhedsfuld overskrift. Hvad de virkelig måler er livskvalitet og livtilfredshed.

Ja, jeg så det, da du rejste det punkt i en NPR Interviewet du gav, var den første kommentar til deres artikel fra en person, der skrev: "Danerne og andre har fundet ud af, hvad der virkelig er vigtigt i livet. Håber flere amerikanere vil afstemme de kapitalistiske mantraer og tage en pause fra rat race for at nyde livet og være tilfreds med det, de har. "Får denne person hvad du siger, eller er den konklusion udenfor?

Nej, jeg tror faktisk, det er rigtigt. Amerika har brug for en dosis Skandinavien. Jeg ville stemme for Bernie Sanders, hvis jeg var i Amerika. Amerika er så svinget mod en ekstrem ulighed, at den virkelig har brug for en seriøs chokterapi.

Hvilke dele af Skandinavien har Amerika mest brug for?

Retfærdig omfordeling af rigdom, højere skatter til at betale for social velfærd, bedre offentlige skoler, sundhedspleje. Jeg ser, at når folk har disse ting, er livet bedre. Du mister nogle ting med hensyn til måske ambition og drev, men disse lande er stadig opfindsomme.De gør det godt også på globale forretningsundersøgelser og har en lethed at gøre forretninger.

Det er faktisk forkert at beskrive dem som socialistiske, og det er sandsynligvis forkert at beskrive Bernie Sanders som socialist, selvom han gør sig selv. Hvad disse lande virkelig er, er blandede økonomier, der blander en smule stat og en smule privat. De har formået at gøre det meget godt og holde den balance.

Jeg har kun været i Danmark kort tid, men da jeg var der, syntes det som om det danske folk, jeg var med, havde vane med affaldssamtaler, omend med kærlighed, svenskerne. Vil du sige, at der er denne rivalisering blandt de nordiske lande?

Åh ja helt. Det var en af ​​grundene til, at jeg skrev bogen. Først da jeg flyttede her - og ligesom de fleste uden for regionen - havde jeg meget lidt kendskab til det, og jeg troede, at skandinaverne var alle de samme. Men så indså jeg, hvor radikalt anderledes de alle er.

I næste fase er der dette fabelagtigt dysfunktionelle familiemæssige forhold, de har. Alle - ja, "had" er et stærkt ord, men der er som du siger meget "skraldespot" om svenskerne, især fra finerne og danskerne, men også fra nordmennene. Fordi svenskerne, som jeg skriver i bogen, vandt de. De vandt alle priser, de er de rigeste. Så på den ene side har du ret.

Men på den anden side, hvis de alle møder på ferie i Spanien eller Thailand, vil skandinaverne tænke på sig selv som fætre i samme familie.

Nu skal man overgå til det, der foregår lige nu med flygtningesituationen i Skandinavien: En nylig New York Times udtalelsesoverskrift læser "Danmarks grusomhed mod flygtninge", der er langt fra "Danmark, hvor glæden er altid i sæson". Er det fra din erfaring, at Danmark og disse andre nordiske lande adfærd over for flygtninge er overraskende, eller er det kun overraskende for os, der har overvejet dem en slags utopi?

Ting at huske er, at vi i de sidste 12 måneder er ramt af en massiv, hidtil uset krise. Alt har ændret sig - og alle tidligere tanker og holdninger er lidt overflødige. I Sverige er det lidt som, når teenagernes forældre går væk, og de sætter deres husfest på Facebook, og pludselig optrer 2.000 mennesker og husker huset? Det er så mange svenskere der føler om den nylige tilstrømning af indvandrere.

De lukker grænserne ned. De siger, at de skal repatriere ca. 8.000 asylansøgere. Det er en dominoeffekt - Danmark har lukket sine grænser, Schweiz har gjort det, Ungarn gør det; Jeg tror, ​​at Tyskland snart vil lukke grænserne.

Jeg er ingen som normalt forsvarer danskerne, men jeg tror, ​​de har haft en meget dårlig rap de sidste par uger om deres politik for at tage væk fra asylansøgere. Det ser ikke godt ud - det ser virkelig ud, virkelig, jeg er enig. Men de andre lande gør det samme, og de har ikke denne dårlige presse.

Når du spørger danskerne - kan du huske for et par år siden, da der var skandalen om at dræbe en giraf og dissekere den foran offentlige skolebørn på Københavns Zoo? På det tidspunkt var der denne globale hysteri af mennesker, der sagde: "Hvordan kan de gøre det?" Og du spørger de fleste danskere, og de er som: "Nå, hvad er den store deal?" Det er lidt lignende her - danskerne don ' Jeg forstår virkelig, hvad verden står i armene om. De fleste danskere ved, at de bidrager til samfundet; de betaler op til 75 procent skat, hvis du kombinerer alle de forskellige former for skat. De forventer, at nogen der kommer her, også bidrager.

Nu kan man sige, at det, som den danske regering gør nøjagtigt, tager det for langt. Men på den anden side mener danskerne, at det er helt acceptabelt, at folk, der kommer her som et tilflugtssted, også skal bidrage som de gør. Så de forstår ikke rigtigt, hvad fussen handler om.

Tror du, at denne globale hysteri skyldes det meste, at resten af ​​verden har haft denne arbejdsteori, at disse er de mennesker, der virkelig har fået det okay?

Skandinavien og især Sverige, men også Danmark, plejede at blive holdt op som disse moralske idealer, ikke de? De var som verdens moralske bevidsthed, og Sverige har især haft en åben dørpolitik for at tage flygtninge i nogle år nu. Og det er meget imponerende på et humanitært plan. Sådan opfatter verden disse lande - når det ændres, har det lidt af et chok.

Men hvis du bor i Danmark, og du kender Danmark, vil du vide, at de i de sidste 15 til 20 år har flyttet til højre politisk. Det er ikke at sige, at der ikke er en politisk modstand mod tilgangen til indvandring. Langt til venstre har der været massiv kritik af, hvad regeringen har gjort, og der er en stor del af befolkningen, der er uenig - som er flov, skammer sig og forfærdet af, hvad regeringen gør.

Alligevel er der en del af befolkningen, der går: "Om tid - vi kan ikke acceptere dette enorme antal mennesker." Folk er med rette også bange; nogle danske føler sig ret sårbare.

Så det er en blanding. I Danmark er det ret splittet land. Men lige før alt dette begyndte danskerne at indse, at deres sociale velfærdsmodel ikke er økonomisk bæredygtig. Det var allerede truet, og nu har du masser af mennesker, der kommer, der ikke har noget - det er en enorm økonomisk byrde for en velfærdsstat, der er allerede den største i verden. Så danskerne er bange og spørger: "Skal vi betale endnu mere?"