Forudbetalte betalingskort gebyrer stadig holde fattige folks penge gidsler

Forudbetalte betalingskort med skjulte gebyrer har i kølvandet på den store recession og forbrugerbeskyttelse, som Dodd-Frank har givet mandat, været en måde for store banker at tjene penge på mennesker uden penge, fra plasma donorer til fanger. Forbrugerfinansieringsbureauet er nu på sagen og vil sandsynligvis gennemføre et sæt regler, der har til formål at begrænse gebyrer, kræve gebyroplysninger og fastsætte skærpede regler for betalingsperioder i begyndelsen af ​​2016. Hvis forandring kommer, kommer det for sent for mange arbejdstagere ansat af genkendelige mærker, der har brugt flere år tiende til banker.

Så længe som i 2012 blev næsten 4,5 millioner amerikanere blevet betalt i forudbetalte debetkort med løn på i alt 34 milliarder dollar, ifølge de finansielle forskere på Aite Group. De fleste af disse mennesker var minstelønnere ansat af detailhandlere, herunder Victoria's Secret, Tommy Hilfiger, Express og Bath & Body Works, der flyttede betalinger væk fra traditionelle bankmodeller. I 2013 udsendte forbrugerfinansieringsbureauet en advarsel til arbejdsgivere, der minder om, at den føderale lov giver medarbejderne ret til at vælge, om de ønskede at blive betalt med kort. En advarsel var ikke nok.

I år vandt Pennsylvania-kvinden Natalie Gunshannon et toårigt juridisk kamp mod den tidligere arbejdsgiver McDonald's, hvor lokale franchiseindehavere Carol og Albert Mueller tvang medarbejderne på lønkortskort fra J.P. Morgan Chase uden mulighed for traditionelle lønsedler eller direkte indbetaling. Kortets skjulte gebyrer spiste væk ved Gunshannon allerede lave lønninger, opkrævning $ 1,50 per ATM besøg, $ 5 for at trække penge over disken i et kasseapparat, $ 15 for at erstatte et tabt eller stjålet kort, en $ 1 gebyr for at kontrollere balancen og en 75 cent charge bare for at betale regninger online.

Selv arbejdstagere, der er forsigtige med at bruge, kan ikke indse alle de måder, hvorpå forudbetalte kort bøder dem. En 2014-undersøgelse fra Consumer Financial Protection Bureau fandt, at ca. en ud af fire lønkort indeholdt begrænsede eller ingen gebyroplysninger om aftalerne, mens de udstedte forudbetalte kort var endnu værre: Mere end 50 procent undlod at oplyse alle de måder, hvorpå brugerne kunne blive opkrævet. Lige under 47 procent af alle forudbetalte kort opkrævede gebyrer for at få adgang til kontooplysninger med den gennemsnitlige pris på 3,54 dollar.

At de udstedte kort er blandt de mest sandsynlige at have skjulte gebyrer er foruroligende. Mere end 40 lande bruger nu forudbetalt debetkort til alt fra arbejdsløshedsunderstøttelse til børnebidrag, og sociale sikringsbetalinger tilbydes også i forudbetalt kortformular. Besparelser på porto og papir er gode for regeringen, men det overfører afgifterne til borgerne. Selv fængsler og fængsler er begyndt at udstede kort til indsatte ved udgivelse. Gregg Cavaluzzi blev frigivet fra føderalt fængsel i 2013 med 120 dollars fra hans fængslede arbejdskraft på et forudbetalt kort, men fortalte Al Jazeera, at gebyrerne tog alt for kun 70 dollar. Folk fængslet for kun en enkelt nat kan finde kontanter i deres tegnebog erstattet med et forudbetalt debetkort for samme beløb.

Hvis den forudbetalte kortsituation ændres substansielt i 2016, kan bankerne føle en lille kniv og arbejdstagere kan føle sig lettere. Alligevel er der en finansiel gidarkrise i fuld gang, og alle præsidentkandidater, der spiller populist, har ignoreret det hidtil.