Hvad Hollywood skal have ret om 'Lone Wolf og Cub'

Tokugawa-shogunatet, Japans endelige militærregering, styrede ønationen fra 1603 til 1867. Betegnet som Edo-perioden har disse 264 år i historien været en ubegrænset kilde til middelaldercentrisk mytologi og japansk popkultur, der spænder fra Akira Kurosawa-film til Samurai Champloo.

Lone Wolf og Cub, en manga skrevet af Kazuo Koike og tegnet af Goseki Kojima, har været en af ​​de længste og vigtigste af disse tidsinterpretationer. Bogen, en stor indflydelsesrig manga om en forkælet bøder på en blodgennemtrængt vej til hævn med sin spædbarns søn på slæb, løb fra 1970 til 1976. Senere blev tegneserien tilpasset til en håndfuld film- og tv-shows, herunder 1980'erne Shogun Assassin (en personlig favorit af Quentin Tarantino) og 1992'erne Lone Wolf og Cub: Final Conflict, instrueret af Akira Inoue. Nu kommer Amerika ind på handlingen.

Tidligere i ugen blev det meddelt, at Hollywood-producenten Steven Paul vil lede en nyindspilning af Inoues Lone Wolf og Cub: Final Conflict. Paul, mens han også producerer Scarlett Johansson køretøjet Ghost i Shell. Lader dig tænke dette Lone Wolf og Cub vil stjerne Russell Crowe bære en katana, fortalte Stevens Bred vifte hans film vil have en "i det væsentlige" japansk cast.

Men hvad handler det om Lone Wolf og Cub det er så attraktivt? Hvorfor drømmer en prisvindende instruktør som Darren Aronofsky om at tilpasse den? Hvorfor gentog Max Allan Collins, som han tilstod, ubesværet det i hans Road to Perdition ? Hvorfor har Frank Miller, den skiftende forfatter af tegneserier i slutningen af ​​80'erne, nævnt som en af ​​hans største inspirationer? Let: Bortset fra at være dope, Lone Wolf og Cub udstråler en maskulin energi med klassiske (og for andre eksotiske) bushido-værdier i en jordet og voldsom realistisk indstilling. Det er disse elementer, som en amerikansk skabt Lone Wolf og Cub skulle lænke sig til, hvis det håber at være værd for alles tid.

Så vent, hvorfor går en samurai med hans barn?

Spænde op, fordi du er ved at få et crash kursus i den komplicerede Shogunate struktur.

Ogami Ittō er vores helt (eller rettere "hero"), en mestersamurai kriger, der tjener som Kogi Kaishakunin (Shgun exeuction). Det er en højtstående position i den militære regering i Tokugawa, og det er en ubehagelig: Ogamis arbejde er at afskaffe samuraien og herrer beordrede sig til at begå seppuku - rituelle selvmord for at bevare sin ære - for at spare dem angst. Han har ret til at bære en værdsat crest af Shogunate, og lov til at handle på Shoguns sted.

Det går godt, især når Ogamis hustru Azumi føder Daigorō, deres baby dreng. Men det griner ikke; snart slås Azumi og resten af ​​hele hans husstand, undtagen til lille Daigorō,. Ogami bliver blodtørst og mener, at han negler synderne, indtil han opdager, at det var Yagyū Retsudō, leder af den rivaliserende Yagyū-klan. Gruppen håber at gribe Ogami's position som en del af en plan for at styre nøglepositioner i regeringen, herunder bøddel. Ogami er indrammet, når en begravelsestablet med Shogun's kam er placeret i Ogami-helligdommen, hvilket betyder et ønske om Shoguns død. For dette er Ogami forvist.

Daigorō slutter sin far på sin vej til isolation. Nu, med sin søn i en trævogn sværger Ogami hævn mod Yagyū-klanen og dedikerer sig til at genvinde sin ære. Deres rejse tager dem overalt fra at spore Yagyū-familiemedlemmer en efter en for at bekæmpe hele ninja-klaner.

Hvorfor er dette badass?

På overfladen (og uden al blodsudgydelse) Lone Wolf og Cub kan ligne en dum komedieserie: En samurai med en baby? Hvor skør! I stedet, Lone Wolf og Cub er en blodsuget meditation på en japansk forståelse af ære og maskulinitet.

Den umiddelbare tegning (ingen ordspil beregnet) til et visuelt medium som tegneserier er kunsten, og Goseki Kojimas illustrationer er befolket med travl, frenetisk energi. Hver ramme ser ud som om den er i bevægelse, og Kojimas skildringer af samurai og ninjaer i krig er hyper-voldelige og ret grusomme.

Kontrast nu al denne død og vold med at skulle passe på et barn. EN lille bitte barn. Ikke alene er det svært at gå nødder som morder, når du har en baby til at passe på, men du må også undre over, hvilken slags indflydelse du efterlader. Det handler ikke kun om perverterende uskyld - Ogami holder våben og booby fælder i Daigorōs trævogn, en signatur af serien - men normaliserer mord.

Dette er ikke en større del af Lone Wolf og Cub, men det er inden for underteksten i en hel del paneler. Vi tror måske, at ældre middelalderlige eraser var primitive og vilde, men folk for århundreder siden var også ivrige efter disse ting.

Du kan se Ogams raseri indeholdt i så mange af Kojimas illustrationer, så det var nøglen når man lavede filmene, som skuespilleren sømmer delen. Tomisaburo Wakayama spillede Ogami i alle Lone Wolf og Cub film, der ikke kun var populært i Japan, men i USA som en del af de spirende grindhouse / biografnerdcirkler i 70'erne og 80'erne. Wakayama oser pent op raseri i hver ramme, og hjalp med at drive filmene ud over bare "comic book movies."

Men det er tilstedeværelsen af ​​Daigorō, der virkelig understreger Ogamis vrede. I næsten alle illustrationer, hvad enten det er i Frank Miller's officielle paneler eller ting fra fans på DeviantART, er Ogami ofte trukket som en surder, og sammenkobling med Daigorōs sødhed kan resultere i en fascinerende zenlignende balance mellem magt og uskyld.

Kan en Hollywood 'Lone Wolf and Cub' arbejde?

Der er meget arbejde mod en amerikaner Lone Wolf og Cub. Den mest kloge er, at producenten Paul Stevens sikrede rettighederne til 1992'erne Lone Wolf og Cub: Final Conflict, som deivaterede fra de etablerede kendetegn uden væsentlig grund (især dykning af trævognen, der er så indviklet i historiens ikonografi).

Men vigtigere end at få tegneserien ret, i hænderne på en dårlig filmskaberen, fortæller historien om en uddannet morder om sin søn på en ensom rejse, der er plaget af vold, at miste sin tematiske poesi; en regissør, der favoriserer skuespil, ville ikke være det rigtige valg. Stevens tidligere producerede værker - Marvel's Ghost Rider, tilpasninger af Tekken spil - inspirer ikke tilliden.

Der er også en bekymring for, at Hollywood bare ikke får nuancerne i middelalderens Japan. Hollywood skildrer ikke gamle Japan (eller gamle andre lande, virkelig) i præcise eller smigrende lys. Miniserierne Shogun, baseret på den klassiske roman, var mindre om det komplekse samfund i den tid, men i stedet for hvide mennesker, der udforskede en eksotisk lokalitet. Den sidste samurai, med hovedrollen Tom Cruise, drejede sig også om en hvid fyr - en amerikansk hvid fyr - og blev sat i Meiji Restauration, den periode, der fulgte Edo. Så en Hollywood-film, der trofast sætter en japansk historie på sin rette tid og sted, virker for godt til at være sandt.

Men der er nogle forunderlige gode eksempler at følge, og mærkeligt nok er en Road to Perdition, den film, der vendte Lone Wolf og Cub ind i en amerikansk historie; Sam Mendes tilpassede historisk historiens hjerte, selv om det blev sat i Forbud Amerika. Filmen har endda en morder med en hudproblemer, en lille venstre drejning fra den tatoverede snigmorder, der forfølger Ogami og Daigorō.

Men vigtigere er tyngdekraften af ​​situationen, Tom Hanks Michael Sullivan finder sig ind og den farlige vej (bogstaveligt og metaforisk), hvorigennem han trækker sin søn. Det er faktisk en universel: Vi er alle beskyttende skabninger, og det er instinktivt at beskytte vores familie. Hvis Lone Wolf og Cub kan negle det, der er ikke noget at frygte, da en Hollywood-tilpasning af denne middelalderlige noir langsomt bliver virkelighed.