The challenges of lone wolf terrorists
Fra 1995 til 2012 har mere end halvdelen af "lone actors" - det vil sige folk der begået terrorhandlinger alene, ikke som en del af en celle eller gruppe - faktisk været i kontakt i nogen grad med enten informanter eller undercoverofficerer. Det er det uventede, alarmerende resumé af Handlinger siger mere end ord, en undersøgelse, der undersøgte 183 mennesker dømt for terrorhandlinger fra 1995 til 2012. Forskere fandt, at de 39 "lone actors" dømt i den periode, havde 22 haft kontakt til en eller anden grad med enten en informant eller en undercover agent.
"Vi siger i bund og grund, at ensomme skuespillere ikke er så" alene "som de fleste tror," sagde John Horgan, hovedforfatteren af undersøgelsen. Inverse i en email. I nogle af disse tilfælde blev den værdsatte terrorist endda presset af regeringen. "Enlige aktører var betydeligt mere tilbøjelige end medlemmer af en terroristcelle til at modtage opmuntring fra en informant."
Resultaterne tyder på, at "ensomme ulve", der har været "selvradikaliserede" via internettet - en grænseoverskridende meme takket være ISIS's online rekrutteringsindsats - er langt mindre almindelige end medierapporter eller embedsmænd anerkender. De fleste angribere tror sig at fungere som en del af et lille hold, hvilket igen kan medføre, at man fremmer et plot, at målet med undersøgelsen ikke ville fuldføre på egen hånd. Forfatterne erkender i papiret, at der ikke er gjort tilstrækkelig forskning til at drage brede konklusioner om de virkninger informanterne har på terrorismesager, men rapportering om emnet har vist mange tilfælde, hvor informanter var de primære drivkræfter for et plot, enten for økonomisk gevinst eller på grund af deres egne juridiske problemer.
Informanter og undercover-agenter udvikler regelmæssigt dybe, meningsfulde venskaber med mål, ofte over en periode på måneder eller år. FBI vedtog denne strategi, der redegør for, at hvis målet er modtageligt for en falsk terrorist rekrutterer, ville de også være modtagelige for en reel terrorist rekrutterer. Som et resultat heraf er mange af de jihadister, der er paraded, før de natlige nyhedskameraer ofte usofistikerede og sårbare og i mange tilfælde lider af psykisk sygdom.
Strategien går ud over mandlige bindinger også. Basit Javed Sheikh, en amerikansk statsborger, der blev arresteret, forsøgte at flyve til Syrien angiveligt at tilslutte sig al-Qaeda-grenen der, holdt i retten, at han rejste for at møde en kvindelig syrisk sygeplejerske, der ønskede at gifte sig med ham. Den sygeplejerske viste sig for at være en FBI-informant. Mere for nylig brækkede Trevor Aaronson historien om en FBI-honeypot-ordning for at lokke en Michigan mand til at gøre jihad.
Det øgede fokus på ISIS 'Twitter-tilstedeværelse har ført til, at de øverste embedsmænd udstedte dyre advarsler om truslen fra jihadistisk inspirerede ensomme ulve. "Jeg synes, at vores mest nærliggende trussel er de såkaldte ensomme ulve," sagde James Clapper, direktøren for National Intelligence, om MSNBC i juli 2015. Bare dage tidligere sagde FBI-direktøren Jim Comey, at ISIS udgjorde en større trussel mod USA end al-Qaida på grund af deres evne til at bruge "sociale medier på en måde til crowd-source terrorisme."
Den opfattede trussel om enslige skuespillere er dog ikke ny. Tilbage i 2011 sagde præsident Obama, at "det mest sandsynlige scenario, som vi skal vogte mod lige nu, bliver mere af en lone ulvoperation end et stort, velkoordineret terrorangreb."
Siden Horgan's undersøgelse slutter med terrorisme overbevisning fra 2012, tager det ikke hensyn til retshåndhævelsens ISIS-undersøgelser. En igangværende undersøgelse fra Fordham Law School's Center for National Security, giver dog værdifuld indsigt. Dataene - som ikke er blevet offentliggjort, men som blev leveret til mig - viser, at de 88 personer, der er anklaget i føderale domstole, har ISIS-relaterede overtrædelser, omkring 57 procent involverede undercover-agenter eller informanter. Trettiotre af de 88 var anklaget for planlægning af angreb på amerikansk jord - i modsætning til at rejse i udlandet - og af disse tomter involverede 70 procent undercover agenter eller informanter. Ni af disse plottere havde ingen andre samarbejdspartnere end regeringsagenter.
Den nærmeste ubiquity af informanter og undercover agenter rejser vigtige spørgsmål om både omfanget af den såkaldte ensomme ulvstrussel, og i hvilket omfang regeringernes inddragelse driver et plot, der ellers ville forblive en abstraktion.
"Er foreningen med retshåndhævelsen et forbud mod kriminalitet, som ellers kunne have hvilet i de unødvendige ungdoms fantasier, et særligt bekymrende spørgsmål, når du beskæftiger dig med en gruppe individer i slutningen af unge?" Spørger Karen Greenberg, direktør for centret om National sikkerhed. "Kunne disse personer, man måske spørger, have været bedre tjent med programmer, der er designet til at omdirigere dem til psykologisk rådgivning, rehabiliterende programmer og lignende?"
For sikker er der en fare - endog en sandsynlighed - at nogen i USA vil købe en pistol, skyde op et indkøbscenter og sige, at de var inspireret af ISIS eller al Qaida. Men i betragtning af den fortryllende mængde masseskytninger i USA, synes bannernyhederne at være, at det sker sjældnere end før.
De retshåndhævende embedsmænd hævder, at de forhindrer de små skala typer af angreb ved hjælp af undercover og informanter. Men selv efterforskere indrømmer jævnligt, at der ikke er nogen sammenhængende profil for, hvem der vil være med i ISIS, enten at rejse til udlandet eller begå en voldshandling i USA. Politiets forsøg på at forudsige hvem der vil begå jihadistisk inspireret vold gennem programmer, der har til formål at studere radikalisering, har været mislykket og nogle gange har tragiske konsekvenser.
Horgan-undersøgelsen anerkender flere begrænsninger. For det første er det samlede datasæt lille, og det vil være en fejl at lave svære antagelser baseret på snesevis af tilfælde. Desuden arbejdede forskerne helt med open source materiale - det vil sige offentlige retsdokumenter og medierapporter.
Per definition er det umuligt at vide, om nogen af disse forebyggende anholdelser stoppede et fremtidigt angreb, der helt sikkert ville have fundet sted uden de retshåndhævende agenter. Men i lyset af denne usikkerhed bør officielle udsagn om faren for jihadistisk inspirerede ensomme ulve tages med et saltkorn.
Vi behøver ikke at frygte den forestående robotovertagelse, hvis vi snakker om fremtiden
Året er 2016, og menneskeheden, som endelig har justeret sig til det jordiske overherredømme, finder sig i en ulige slags limbo. De meget teknologier, der bøjede naturen til menneskehedens indfald, faldende byrderne på landbrugsindustrien og informationstiderne, er blevet så avancerede, at en automatrevolution føles alm ...
Gjorde 'Scary Stories to Tell in the Dark' lær børnene at frygte bøger? Ikke nøjagtigt.
"I alle mine bøger præsenterer jeg stort set voksne materiale på en måde, som børn kan forstå. Børn er så sofistikerede i disse dage, at det virker for dem ... Hvad fascinerer mig er det med det skræmmende materiale, D tror, de ville være trætte. Men de er ikke. De er opdaterede. " - Alvin Sch ...
ISIS Cyber Terrorists er "dårlig organiseret" og "underfinansieret"
Den islamiske stat (ISIS) har med succes brugt sociale medier og internettet til at rekruttere nye medlemmer til terrororganisationen, og tidligere denne måned annoncerede ISIS konsolideringen af fire separate pro-ISIS "cyber" hold i en enkelt gruppe, United Cyber kalifat.