Eggproteinfareren Arturo Elizondo forestiller en velbevandret verden ud over kyllinger

Der er ingen kyllinger på Arturo Elizondos drømmeæggård - og heller ingen æggeblommer. Hvad administrerende direktør for Clara Foods virkelig ønsker, er at høste rent protein direkte ved at trække det ud af en kemisk proces uden sygdomsudspredende, ressourcespildende dyr. De største væsner, han ønsker at håndtere, er eukaryotiske mikroorganismer. Fyren er, for at sige det klart, i gær.

Elizondo gør syntetiske æggehvider ved hjælp af gær, en metode han mener at være fremtiden for ægbehandling. Spise ægkomponenter af biologisk modificerede single-cellede organismer kan gøre nogle forbrugere slemme, men Elizondo mener, at der er en mindre hindring for ressourcebegrænset fødevaresystem. "Det tager over seks hundrede liter vand til at producere over et dusin æg," påpeger han. Avlskyllinger involverer jo alligevel at høste kornene for at fodre kyllingerne. Avlskyllinger forårsager fugleinfluenza og salmonella.

"Proteinbaserede produkter har brug for ikke kun for den udviklede verden, men især for udviklingslandene," siger Elizondo Inverse. "De er satiating ingredienser. I sidste ende er protein det vigtigste makromolekyle, en der giver en masse næring og også mindre kalorier, og især æggehvider er helt proteinbaserede. Men gør dem er også den mest ressourceintensive."

Elizondo driver en virksomhed, og som sådan ønsker han ikke at afsløre for meget om hans proteinhøstningsmetoder. Men han er hurtig at påpege, at gær kan arrangeres i utroligt energieffektive proteinbrug. Coaxing de single-cellede organismer til udskillelse af "kraftfulde" proteiner er egentlig bare et spørgsmål om omvendt biologisk teknik fra et kemisk mål. Hvilket protein vil du have?

"Vi spurgte os selv," Hvad er dem til bagning? Hvilket skum er bedst? Hvem laver de letteste marengs og engelfadekager? Hvilke proteiner er de bedste bindemidler derude, så du kan lave rigtig robuste glutenfrie produkter? "Siger Elizondo. Svaret: albuminer, mucoproteiner og globuliner.

Den måde som gær presser disse ud svarer til fermenteringen til fremstilling af insulin og rennet til ostfremstilling i de sidste 40 år. Forskellen er, at osteindustrien udskår forskellige typer mælk og sukker uden at miste sin afhængighed af husdyr; hvorimod Elizondo skærer værdien af ​​et dyr i sin helhed. Han vil have kyllingen væk.

Det vil sandsynligvis ikke ske i den nærmeste fremtid. Clara Foods, der modtog 1,7 millioner dollars i frøpenge sidste år, er stadig ved at finde ud af, hvordan man skalere op - men Elizondos overordnede vision er mindre om selve produktet end det handler om en tilgang til at skabe mad. Mens han håber, at hans produkter vil reducere vores afhængighed af æg til fremstilling af pastaer, bagevarer og proteintilskud, er det, han virkelig håber, at fødevareindustrien vil omfavne teknologi for at eliminere unødvendigt affald.

"Det er virkelig skønheden ved at bruge high-tech," siger han. "Vi kan virkelig se på slutproduktet og spørge, hvad producerer vi, og hvordan kan vi producere dem på den mest effektive måde?"