SpaceX's Starship: Elon Musks Dream of a Mars Rocket bliver virkelighed

SpaceX CEO Elon Musks drøm om at få mennesker til Mars er ikke så meget mere af en drøm. Det har været lidt mere end to år siden han først annoncerede sine ambitiøse planer om at sprænge astronauter til den røde planet ombord hvad ville være SpaceXs største og mest magtfulde raket. Og det gigantiske fartøj er godt på vej til at blive en realitet.

Lanceringssystemet, der hedder Starship, tidligere Big Falcon Rocket (BFR), er blevet sagt til dværg Falcon Heavy og baner vejen for Mars-kolonisering, privat rumturisme og et inter-Earth transit system.

Bortset fra at være katalysator for, hvad der engang kunne være en demokratisk martinsk metropol, har Musk sagt, at det en dag kunne tage ud og lande overalt på jorden på mindre end en time. Men før Starship forsøger at skrive et nyt kapitel inden for luftfartshistorie, skal man færdiggøre rejsen fra tegninger til kulfiber.

Musk for nylig tweeted at SpaceX udvikler Starship prototyper på sin Boca Chica facilitet i Texas, mens konstruktionen af ​​den endelige design og raketmotorer vil finde sted på sin Hawthorne, Californien websted. På tirsdag afslørede han raketens første "Hopper" testmodel: En stor milepæl som SpaceX arbejder for at få boosterbåren allerede i 2022.

Her er hvad der er tilbage til SpaceX for at fuldføre Starship:

SpaceX Starship: Det er første prototype er her, og det er fantastisk

SpaceX startede i 2019 ved at introducere verden til modeldesignet, der skal hjælpe med at teste om Starships designkoncept kan fungere i første omgang. Det eksperimentelle fartøj, kendt som en "hopper", er 30 fod rustfrit stål, som Musk har lignet "flydende sølv."

Det vil blive udsat for flere "hop tests" eller prøve suborbitale flyvninger for at bestemme dets levedygtighed. I en 8. december tweet sagde Musk, at det kunne starte "i ~ 4 uger." Dette kunne tyde på, at SpaceX sigter mod at flyve i hopperen i januar. Men selv om det gør, er der stadig nogle designforbedringer, der skal gøres.

Som vi kommer til at forvente, er der en kulturel reference. Musk baserede hopperens silhuet på en science fiction-esque render, der minder om en berømt rock ætset ud i midten af ​​århundredes tegneserie Tintins eventyr. Trækken kan være sand til størrelse, men Starships endelige design vil ikke være så glat, og det får et pointier-tip.

SpaceX vil sandsynligvis gøre tweaks til modellen, efter at den går i luften for første gang. Men dette er det første glimt af de første 30 meter af, hvad der efterhånden skulle være et 387 fods lanceringssystem.

SpaceX Starship: Hvorfor Navneændringen?

Efter mange år med at kalde det BFR, omdøbt musk til alle rakets moder i en november tweet. Han forklarede, at denne ændring var meningen at skelne mellem lanceringssystemets anden og første fase sektioner.

Teknisk set er to dele: Starship rumskibet / øverste etape & Super Heavy er den raketbooster der er nødvendig for at undslippe Jordens dybe tyngdekraftbrønd (ikke nødvendig for andre planeter eller måner)

- Elon Musk (@elonmusk) 20. november 2018

Den anden fase - den rumskibsskib, der udgør den øverste halvdel af hele køretøjet - refererer til Starship. Det er det, som hopperen er beregnet til at modelere. Det vil manøvrere gennem solsystemet for at rumme astronauter og fragt.

De resterende 357 fod bliver den første fase, nu kaldet "Super Heavy." Denne massive raketmotor vil være ansvarlig for at få Starship og dets passagerer forbi atmosfæren.

Super Heavy vil bestå af 31 Raptor, flydende oxygen og methan guzzling motorer. Disse boostere vil være i stand til cirka dobbelt så meget kraft som Merlin 1D-motorer, der styrer Falcon 9. Dette ville gøre det muligt for raket at løfte 100 tons "fra Jorden til Mars 'overflade, ifølge Musk.

Når Super Heavy bliver Starship forbi atmosfæren, vil de to trin løsne for at afsløre anden etape's 7 Raptor-motorer. Disse vil gøre det muligt at fortsætte med at udforske fjerntliggende rækkevidde af solsystemet, der starter med Mars.

SpaceX Starship: 2022 Uncrewed Maiden Voyage

Musk har lagt Starship udvikling på overdrive. Den 17. november tweeted han, at SpaceX ville holde af med Falcon 9-opgraderinger for at fokusere på at udvikle sin gigantiske raket.

Btw planlægger SpaceX ikke længere at opgradere Falcon 9 anden etape til genbrugelighed. Fremskyndende BFR i stedet. Nyt design er meget spændende! Delightfully counter-intuitive.

- Elon Musk (@elonmusk) 17. november 2018

På konferencen i International Astronautsforbundet i 2017 udtalte Musk, at han har til hensigt at gennemføre to ubesværede missioner til Mars inden 2022. Denne acceleration i udviklingen kan være et forsøg på at forsøge at opfylde den ambitiøse tidslinje for at få Starship til at starte i løbet af fire år.

SpaceX Starship: 2023 Crewed Moon Mission

Starships første bemandede mission er en tur rundt om månen og tilbage, og vil ske så tidligt som i 2023, ifølge en meddelelse, der blev fremsat under en pressemeddelelse den 17. september. Det vil bære Yusaku Maezawa, en 42-årig japansk milliardær-iværksætter, der sikrede sin plads som SpaceXs første private rumturist for et ikke-frigivet beløb.

Turen varer ca. fire til fem dage, og Maezawa vil invitere "seks til otte" kunstnere fra hele verden for at slutte sig til ham på hans måne rejse. Der vil også sandsynligvis være astronauter til stede for at sikre sikkerheden af ​​alle disse rumkadetter.

Maezawa har endnu ikke valgt hvem han vil hitching en tur til månen med, men der vil være en fangst. De valgte mennesker skal skabe et kunstværk ved deres tilbagesendelse, der er inspireret af udflugten.

Hænger ud med @ yousuck2020 før @SpaceX månens missionmeddelelse pic.twitter.com/RTOwutzMtG

- Elon Musk (@elonmusk) 18. september 2018

"Disse kunstnere vil blive bedt om at skabe noget, når de vender tilbage til Jorden," forklarede han. "Disse mesterværker vil inspirere drømmen inde i os alle. Det er overflødigt at sige, at vi altid har været inspireret af månen. Tag for eksempel Beethovens Moonlight Sonata, Van Goghs Starry Night og The Beatles 'Mr. Moonlight."

SpaceX Starship: 2024 Crewed Mars Mission

Det følgende år vil være massivt for Starship. Under IAF-arrangementet udtalte Musk, at SpaceX planlægger at udføre fire yderligere Mars-missioner det år, to besætninger og to uncrewed.

Dette skulle være skridtet for, hvad der kunne være en permanent martian bosættelse. Paul Wooster, den vigtigste Mars udviklingsingeniør for SpaceX, sagde, at selskabet selv har planer om at udvikle byer.

Støtte til skabelsen af ​​en permanent, selvbærende menneskelig tilstedeværelse på Mars. http://t.co/kCtBLPbSg8 pic.twitter.com/ra6hKsrOcG

- SpaceX (@SpaceX) 29. september 2017

"Ideen ville være at udvide ud, ikke bare starte med en udpost, men vokse til en større base, ikke bare som i Antarktis, men virkelig en landsby, en by, der vokser ind i en by og derefter flere byer på Mars," han sagde.

SpaceX Starship: Er dette endda muligt?

Musk udgav et papir i tidsskriftet Nyt rum i juni 2017, der beskriver hans Mars-koloniseringsstrategi. Han forestillede oprettelsen af ​​en "selvbærende by" på den røde planet, selvom hans vision har sin andel af tvivl. University College London fysikprofessor Andrew Coates hævdede især at finde tre hovedproblemer med Musks plan.

Først og fremmest frembringer han det faktum, at Musks plan har ringe hensyn til NASAs "planetariske beskyttelse" regler. Disse retningslinjer blev indført for at undgå, at jordiske bakterier forurener andre dele af solsystemet og forhindre potentielle, fremmede livsformer at gøre det tilbage til Jorden. SpaceX's uncrewed Falcon Heavy launch i februar er allerede blevet kaldt en biothreat til solsystemet, fordi det ikke fulgte de traditionelle standarder for NASA renlighed.

For det andet skriver Coates, at Musk glanser over problemet, at det kan blive så koldt som -184 grader Fahrenheit (-120 grader Celsius) på Mars overflade. Musk erkender, at det bliver "lidt koldt", som han har til hensigt at fastsætte ved at "komprimere atmosfæren" for at dyrke planter. Men tech mogul tilbyder lidt præcisering af, hvordan han planlægger at gøre det.

Endelig hævder Coates, at Musk ikke tager højde for strålingsfare. Jorden er beskyttet af et magnetfelt, der svinger væk stråling fra kosmiske stråler og sollys. Uden det ville mennesker sikkert være blevet brændt til en skarp ved nu. Forskning til udvikling af strålingsafskærmning til rumrejser er i værkerne, men Musk har ikke lagt stor vægt på, hvordan man kan overvinde disse bekymringer i sine planer hidtil.

Kort sagt, mens store raketter hjælper mennesker med at komme til Mars, har vi brug for en helt ny batch af nye teknologier for at gøre det noget tæt på livable.

SpaceX Starship: Inter-Earth Transit Sytem

Musk har andre planer for Starship udover rumrejse. Han ansporerede også, at håndværket kunne bruges til at transportere mennesker eller fragt rundt om i verden på mindre end en time.

CEO udtalte, at Starship kunne komme fra New York til Tokyo i 25 minutter fladt under en præsentation på den internationale astronautiske kongres i Guadalajara, Mexico. Han nævnte også, at disse fremtidige jordiske rakethavne kunne forbindes med hyperløbet for at revolutionere den globale rejse.

Raketbaseret rejse vil ikke komme billig, i det mindste i første omgang, selv fly, der forbliver i atmosfæren. Sam Dinkin, en forfatter til Space Review anslår det ville koste $ 1.200 pr. person.

SpaceX Starship: Specifikationer

Da Musk meddelte, at Maezawa ville være Starships første private kunde, fornyede han også rumfartøjets design. Det forventes nu at være 387 meter lang (118 meter), SpaceXs største raket hele tiden. Det er 157 meter højere end Falcon Heavy og dobbelt så kraftig.

SpaceX Starship: Hvordan det virker

Det ultimative mål vil være at gøre det muligt at bære denne vægtmængde overalt i solsystemet ved hjælp af "drivmængder", der etableres i dyb rum. På denne måde kan Starship tage tankbrændinger i mellemflyvning.

Hvis det ikke er nok science fiction nok for dig, har Musk også afsløret, hvordan Starship vil lande, og det er helt bonkers. SpaceXs specifikationer angiver, at mere end 99 procent af sin energi vil blive fjernet aerodynamisk, og en supersonisk landingsbrænde vil sætte den til ophør.

"Den måde, den opererer på, er mere som en skydiver end et fly. Hele tiden det går ind, det prøver bare at bremse. Det forsøger bare at stoppe, "forklarede han." Dette vil se virkelig episk personligt, garanteret at være spændende."

SpaceX Starship: Hvem er konkurrencen?

SpaceX er langt fra den eneste enhed, der forsøger at etablere en menneskelig bosættelse på Mars.

Amazon CEO Jeff Bezos ejer et luftfartsselskab af sin egen kaldte Blue Origin. Firmaet er primært fokuseret på at nå månen, men det har for nylig sat sine steder på Mars også.

Mars One, et hollandsk rumfartsturismefirma vil gerne have folk på Mars inden 2031. Men rapportering af Inverse antyder, at disse planer i bedste fald er høstet.

Endelig har De Forenede Arabiske Emirater også vist interesse for at opbygge en martensby inden for de næste 100 år. Denne løsning er påtænkt at være stort set størrelsen af ​​Chicago, der består af omkring 600.000 mennesker.

Som det står, har SpaceX den mest ambitiøse Mars-tidslinje. Space exploration fans over hele verden vil vente på kanten af ​​deres sæde for at se, om Musk kan mødes eller endda komme tæt på at nå nogle af disse høje mål.