SpaceX Starship: Elon Musk Udgivelser Tidligt Foto af Starship's "Test Hopper"

I weekenden lancerede SpaceX CEO Elon Musk et nyt foto, der bekræfter, at der virkelig er en "test hopper" eller en prototype til en stor del af hans Starship. Det ambitiøse projekt har til formål at gøre interplanetarisk rejse til en afslappet del af livet.

Fra disse tidlige billeder ser det ud som et retro-futuristisk monster-raket - eller som en redditor sætter det, mærkeligt som raketen fra Wallace og Gromit.

Testtragtbilledet tweeted ud af Musk på søndag synes at være en tidlig iteration af Starship selv, specifikt den del der vil løsne fra boostersystemet kaldet "Super Heavy." Musk bekræftede, at raketen ikke er i fuld skala, selv om det er tæt. Diameteren af ​​raketen er omkring højre - ca. 30 fod rundt ifølge Musk. Men det er stadig ikke i fuld højde. Når det er færdigt, vil Starship tårne ​​over Falcon Heavy.

Stainless Steel Starship pic.twitter.com/rRoiEKKrYc

- Elon Musk (@elonmusk) 24. december 2018

Testtraktudstillingen på søndagsraket vil i vid udstrækning være lavet af rustfrit stål (til sammenligning er Falcon 9 lavet af carbonfiberkomponenter, som er langt lettere). Dette er et holdbart materiale, der vil være op til udfordringen ved langvarig rumflyvning (hvilket er det endelige mål for dette projekt), men er en blanding af nye legeringer og design, som adskiller det fra tidligere rustfrit stålbaserede raketter. Dette er vigtigt, tilføjede Musk, fordi det betyder, at raketen vil være modstandsdygtig over for buckling - falder i bundfald på lanceringspladen, når den ikke er trykket.

Men udviklingen af ​​den nye legering er også tegn på de "radikale" designændringer, som Musk antydede tidligere i efteråret, da han rechristened projektet (tidligere kaldet Big Falcon Rocket) til Starship. På det tidspunkt meddelte han, at det nye design var "dejligt modstridende." Nu ved vi, at skiftet til rustfrit stål i det mindste var en del af det, han snakkede om. Han meddelte også, at hopperen vil have tre raptormotorer, som han også tilføjede var "radikalt omdesignet".

Materialer til side, Musk bekræftede også, at i det mindste denne tidlige testtragt vil have en ret hård skrå mod en retro stil - det vil ikke blive malet (det bliver for varmt til det.) Men Musk tilføjede, at det kunne sportes med et blankt spejl finish for "maksimal relfektivitet." På dette tidspunkt er det sportslig en tung raygun gotisk stil.

Med hensyn til, hvornår et testfly fra testtraktoren nærmer sig, meddelte Musk, at vi kan forvente at se noget omkring marts eller april, hvilket er, når han også giver en "fuld teknisk præsentation", der beskriver hvad vi kan forvente af det færdige stjerneskib.