Forbedrende børns gutbakterier kan spare dem mod underernæring

Underernæring er ikke en epidemi, der kan løses ved stænger af Plumpy'Nut alene. Forskere er i stigende grad opmærksomme på, at effektive behandlinger skal overveje mikrobiota - bakterier i tarmen. En undersøgelse udgivet fredag ​​i tidsskriftet Videnskab argumenterer nøglen til at redde børn fra underernæring og sult er at behandle tarmmikrobiomet - måske gennem nye probiotika eller specielle bakteriefyldte fødevarer.

Hvis et barn med "dårlige" mikrober i hans / hendes tarm er underernæret, vil den resulterende forstyrrede mikrobiota nedsætte postnatal vækst og føre til neurodevelopmentale abnormiteter og immundysfunktion. De Forenede Nationer rapporterer, at en fjerdedel af verdens børn stuntes, mens dårlig ernæring dræber 3,1 millioner børn hvert år.

Til dette nye studie samplede et internationalt forskergruppe tarmbakterier fra både sunde og underernærede malawiske børn og injicerede disse mikrober i munden af ​​kimfrie babymus. Musene blev fodret med mad og fødevarer, der lignede det unge malawiske barn ville spise - som typisk vil have til ernæring.

Undersøgerne fandt, at de sunde barns mikrobioter kunne modvirke virkningerne af underernæring. Musene, der modtog mikrobiota fra raske 6 måneder gamle spædbørn, var mere nærede end de mus, der modtog mikrobiota fra raske 18 måneder gamle børn. Hver mus injiceret med sunde mikrober voksede større og stærkere.

Mikrobiologen David A. Relman, der ikke er tilknyttet dette studie, er forsigtig med, hvad resultaterne tyder på. Han fortalte Washington Post at dette virker med mus, kan ikke oversættes til samme effekt hos mennesker.

"Fordi kimfree dyr er født med groft ændret anatomi og funktion, kan tilvejebringelse af en ny første mikrobiota til disse dyr ikke perfekt efterligne det der sker i en naturlig omgivelser", fortalte Relman Stolpe. Alligevel sagde han, arbejdet er det værd - dyrkning af mikrobielle samfund er en potentielt modificerbar affære. Hvis dette fører til effektive behandlinger, ville det være åbenbarende.

Hvad præcis denne behandling vil være, er ubestemt. At skabe et spiseligt probiotikum med vækstfremmende mikrober lyder som en naturlig fit, men som Atlanterhavet påpeger, at bakterierne i probiotika faktisk har svært ved at holde sig i tarmene - hvilket gør det ineffektivt. Hvad er sandsynligvis den mest lovende løsning er forbedret mælk.

Tidligere undersøgelser har fundet ud af, at modermælkens modermælk med sunde babyer har flere sukkerarter, der indeholder sialinsyre, hvilket er vigtigt for hjernens udvikling. Forskere fra Washington University og University of California, forsøger Davis for øjeblikket at finde en måde at producere sikker mælk med sialinsyre modificeret til at forbedre tarmfloraen.

Mens undersøgelsesforfatter Jeffrey Gordon fortalte Stolpe at dette produkt "ikke er klar til prime tid endnu", giver dette arbejde ham håb om, at nye typer af terapeutiske interventioner for underernæring er i den nærmeste fremtid.