Verdens resterende vildmark er afsløret i 5 detaljerede kort

Der er ikke mange hjørner af verden, der er uberørt af menneskeheden.Nylige forskning har fremhævet, at kun 23 procent af planetens jordoverflade (eksklusive Antarktis) og 13 procent af havet nu kan klassificeres som ørkenen, hvilket svarer til næsten 10 procent nedgang i løbet af de sidste 20 år. Og mere end 70 procent af, hvad ørkenen forbliver, er indeholdt i kun fem lande.

Forskere fra USA og Australien lavede for nylig et globalt kort for at illustrere dette fald, lavet ved at kombinere data om ting som befolkningstæthed, nattelys og vegetationstyper. Problemet med en sådan tilgang er, at spørgsmålet om, hvor vildmarken begynder og slutter, ikke er så simpelt som det måske først forekommer.

Se også: I video afslører biolog, hvor lidt af verden der stadig er "vildmark"

Dataene, der bruges til at kortlægge vildmark, samles ofte på forskellige måder til forskellige dele af verden. For eksempel kan nogle datasæt veje hele vejen ned til gården og skovene, mens andre kun må registrere primære vejnet. Definitionen af, hvor langt jord skal være fra disse veje for at blive klassificeret som vildmark, kan også variere. I mellemtiden fører strikning af alle disse data til et enkelt kort ofte til kompromiser, som reducerer dets anvendelighed, som f.eks. Ikke omfatter nogen vildmarker under en vis størrelse.

Så mens globale kort er nyttige til at gøre opmærksom på udslettningen af ​​vildmarksområder, kan kun de større detaljer af nationale og lokale kort virkelig hjælpe os med at forstå og reagere på de trusler, der står over for vores resterende vildområder.

Skotland

Skotland er måske landet med den mest detaljerede vildmarkskortning i verden i dag. Den er blevet kortlagt på globale, kontinentale, nationale, regionale og lokale skalaer, der viser progressivt mere detaljeret og højere niveauer af nøjagtighed og pålidelighed. Den skotske regering har kunnet bruge disse kort til at definere, hvad der skal regnes som beskyttet "vildt land" på den mest effektive måde.

Tidlige kort viste, at de fleste ørkener var i de ubeboede højland og foreslog, at der var næsten ingen vilde områder omkring de største byer i Glasgow og Edinburgh. Men ved at zoome ind og reducere størrelsestærsklen for hvad der regnes som ørkenen, identificerede regeringen mindre områder af vildt land nærmere byer, der er lige så vigtige for rekreation, og landskab, levesteder og økosystembeskyttelse.

Kina

Kina følger efter en lignende fremgangsmåde og bruger nationalplanlægning til at definere vildmarksområder og hjælpe med at udvikle et nyt nationalparksystem. Landet kan være pænt opdelt i to som fremhævet af det såkaldte "Hu Line", en simpel lige linje, der forbinder Ai-hui i nord-øst til Teng-Chong i sydvest. Øst for denne linje er landet tætbefolket og intensivt opdrættet. Mod vest er den menneskelige befolkning sparsom, og landet forbliver stort set vildt.

Kinesiske geografer udvikler nu metoder til at klare denne markerede polaritet i fordelingen af ​​landets ørken. Som i Skotland skal de identificere de mindre lommer af vilde økosystemer, der forbliver inden for ellers fragmenterede og udviklede landskaber i øst.

Amazon

Én ting, som vildmarkskort er særligt gode til at illustrere, er, hvor vildt land går tabt på efterspørgslen efter mad, brændstof, vand, tømmer og mineraler, som den menneskelige befolkning stiger. Kort viser, at dette primært sker gennem vejbygningen i forbindelse med logning, olie og gas og mineraludvinding. Billeder af den igangværende fragmentering af Amazonas regnskov giver et godt eksempel på, hvordan veje, der engang er bygget, åbner landskabet for landbrug.

Europa

På trods af problemerne med globale vildmarkskort har der været nogle forsøg på at overvinde virkningen af ​​grænseoverskridende antagelser og uoverensstemmelser. Variationerne i ørkenkvalitet er konsekvent kortlagt i hele Europa som en del af et EU-projekt for at udvikle et register over EU's resterende vildmarksområder. En ting, som dette kort højdepunkter er, er lige så almindeligt, at det er at finde vildmarksområder på mere nordlige breddegrader, der er for koldt og tørre til landbrug eller skovbrug og i høje højder, hvor jorden er for robust til arbejde. Så vi bør ikke blive overrasket over at se et lignende mønster på det globale kort.

Se også: Kort viser, hvor dårligt amerikanske nationalparker er ødelagt af klimaændringer

Skalaen af ​​disse slags kort påvirker både de mønstre vi ser, og hvordan vi forstår ørkenernes ødelæggelse. Dette påvirker igen, hvordan vi kan reagere på og håndtere truslerne mod verdens resterende vilde områder. Mens globale kort tager fat i overskrifterne, risikerer de også at maskere detaljerne i de bagvedliggende årsager og har derfor begrænset anvendelse. De kan være gode til at fremhæve problemet, men bør kun være et udgangspunkt for at opmuntre os til at se dybere og hjælpe os med at sætte pris på de bagvedliggende drivkræfter for disse tabte vildt.

Denne artikel blev oprindeligt udgivet på The Conversation af Steve Carver. Lex Comber har også bidraget til denne artikel. Læs den oprindelige artikel her.