Er den automatiske industri i fornægtelse? Hvorfor EV'er var tynde på jorden i Detroit

Elektricitet er bredt spioneret som fremtidens bilbrændstof, men du ville ikke vide det ud fra denne uges Detroit Auto Show. Efterhånden som branchen samlet sig for at vise frem sine kommende lanceringer, var hovedretsakterne gas-guzzling præstationsbiler. Bar konceptudgivelser fra Cadillac og fabriksplaner fra Volkswagen, elektriske køretøjer var få og langt mellem.

Begivenheden fanget i en nøddeskal, den dobbeltsprog, der er blevet utroligt almindelig inden for bilindustrien, som desperat ønsker at forny sig, mens de stadig gør de ting, det gør bedst, forklarer David Reichmuth, en ledende ingeniør i Clean Vehicles-programmet med Union of Bekymrede forskere.

"Der er en sammenkobling mellem, hvad de siger fremtiden er, og hvad de laver i dag", siger Reichmuth Inverse. "De fortæller investorer," Bare rolig, vi er klar til fremtiden! "Men lige nu ønsker de at sælge så mange benzin SUV'er som de kan, for det er det, de har ved partiet."

Showet blev domineret af big-name lanceringer, der havde ringe hensyn til miljøet. Fords sidste afsløring var 2020 Mustang Shelby GT500, med en 5,2 liter V8 motor med over 700 hestekræfter. Toyota afslørede sin GR Supra, med 340 bremsekraft og et spring fra 0 til 62 mph i 4,3 sekunder. Selvom de var alle seje, var nogle af disse begreber ikke engang det innovative, Top Gear bemærkede, at "den tidligere Supra … lavede lignende tal tilbage i 1993."

Læser værelset

Det er vigtigt at bemærke, at en anden, mindre industristrend er, at der simpelthen er flere store konferencer, hvor store virksomheder forventes at vise deres seneste. Og på nogle måder forbedres batterierhvervets forbedringer og fremskridt mod autonomi mere på plads i et tech-show som CES, som i det væsentlige morphing ind i en auto hændelse alligevel. Med CES og Detroit Auto Show sker inden for dage efter hinanden, er det fornuftigt, at Detroit ville have en mere gammeldags slags vibe.

"Fokus på Mustangs og Supras spiller til en særlig stor menneskemængde, der endnu ikke er klar til EV'er," fortæller Scott Shepard, seniorforskningsanalytiker hos Navigant Research. Inverse. "Både OEM'er her, Ford og Toyota, har betydelige EV-udviklinger undervejs - min indsats er simpelthen, at de ikke har noget at vise for det endnu. Jeg forventer, at de gør lignende træk til GMs rebranding af Cadillac, og begynder at fremvise alle elektriske crossovers i år."

Løfter af fremtidige biler får ikke lige blodet til at pumpe som en revved-up hot rod publikum kan se og høre. Shiv Patel, forskningsanalytiker med ABI Research, fortæller Inverse at de fleste større bilproducenter vil frigive elektriske platforme i de kommende år, som Mercedes EQ, Volkswagen MEB og General Motors BEV3. Mange af disse har sat salgstal et sted omkring 15 til 50 procent af den samlede bilsalg et sted omkring 2022 til 2025.

"OEM'er er også klar over, at skubbet til elbiler ikke vil ske natten over, der er stadig forbrugerproblemer rundt: opladning af infrastruktur, intervalangst og indledende købskøbsomkostninger, der skal overvindes," siger Patel. "Disse problemer begynder kun at afhjælpes, da teknologien begynder at opnå skala og bred spredning vedtagelse blandt forbrugerne, hvilket vil ske over tid."

Tesla ville måske bede om at afvige. Virksomheden har cementeret sig som en kæmpe af branchen med sin all-electric lineup, der opnår den fjerde største markedsdækning i forhold til bilproducenter og tjener de fleste indtægter fra en enkelt bil på det amerikanske marked i 2018 med Model 3. CEO Elon Musk forventer, at Model 3 efterspørger at nå et sted omkring 500.000 til en million biler om året, da det går globalt i år, men Volkswagen forventer kun at sælge så mange elbiler årligt i 2025.

Volkswagen og Tesla er verdener fra hinanden med hensyn til output. Mens Tesla bygget sin virksomhed helt rundt i el, producerede den kun omkring 100.000 biler i 2017. I samme år solgte Volkswagen 10,8 millioner biler verden over med en forretning bygget næsten helt omkring forbrændingsmotoren. Traditionelle bilproducenter står over for hårde udfordringer, da de styrer virksomhedens tilsvarende a Titanic i en ny retning.

"Jeg kan ikke tænke på en OEM, der ikke har en fuld elektrificeringsstrategi under udvikling," siger Shepard. "Lige nu kan det ikke se sådan, fordi de fleste er mere optaget af at finde ud af, hvordan 90 plus procent af deres forretning kan blive effektivitetsstandarder i overensstemmelse med perioden inden fuld elektrificering er til omkostningsparitet uden subsidiering."

Da mængden samlet omkring Supra for at kigge nærmere, var kinesisk automaker GAC deling af detaljer om sin all-elektriske Entranze konceptbil. Visningen fangede en industri i langsomt, tømmerbevægelse, begrænset til fremtidens konceptvisioner, selvom det leverede svane sang af gasdrevne biler.

"I forhold til nogle tre år siden ville jeg tøve med at sige, at branchen er i fornægtelse," siger Shepard. "Måske kæmper for at indhente, eller er blevet fanget fladfod."

Relateret video: Volvos fantastiske Polestar Plug-In Hybrid tager på sporet