Hvad dræbte dinosaurerne? Forskere ser til Deep Space Dark Matter for Answers

Siden livet startede på Jorden, har der været fem masseudryddelseshændelser, der har ført til udslettelsen af ​​99,9 procent af alle de arter, der nogensinde har levet. Der er mange teorier om årsagerne til disse begivenheder, men det mest overbevisende og måske ikke tilfældigt - bredt accepteret har længe været, at asteroider og andre objekter fra rummet slog ind i planeten og udløste en massiv dødning. Det er, de fleste børn bliver undervist, hvordan dinosaurerne døde for 65 millioner år siden.

Forskerne er ikke alle tilfredse med den forklaring. Da asteroider har tendens til at ramme planeten i mærkelige 35 millioner års cyklusser, må en mere massiv genstand forårsage en slags urværk effekt. Måske er det den mystiske elusive Planet X? Måske et sæt andre mærkelige virkende kometer i ustabile baner? Eller måske er det mørkt stof. I sidste år begyndte astrofysikerne Lisa Randall og Matthew Reece ved Harvard University at skubbe en troværdig, hvis ikke populær teori om, at en tæt sky af mørk materiel, der sidder langs Vækstens centrale plan, kunne forårsage kometer, asteroider og andre rumgenstande til at lede vores måde på det regelmæssige.

Forskere tror, ​​at 85 procent af det samlede stof i universet er mørkt, hvilket er ret forfærdeligt, fordi vi aldrig har fundet genstandene. Alligevel er der grund til at konkludere, at det eksisterer fordi noget er nødt til at redegøre for de underlige gravitationseffekter, vi vidner om bevægelser og hastigheder i Melkevejen og andre galakser. Specielt Randall og Reece mener, at en disk af mørk materie strækker sig ud af en svimlende 35 lysår tyk forstyrrer banen af ​​store asteroider og andre objekter og smider dem til jorden. Deres analyse af store slagkratere på overfladen af ​​planeten - mere end 12 miles bred, skabt i løbet af de sidste 250 millioner år - indikerer sandsynligheden for, at disse nedbrud er på en eller anden måde påvirket af den mørke materiecyklus er tre gange større end de odds de er bare tilfældige begivenheder.

I sig selv er tre-til-en odds ikke statistisk imponerende. Og selvfølgelig, selvom vi har en slags kendskab til mørkt materiale, er det en ting, det gør vi ikke rigtig ved godt Alt om mørkt stof. Men selve forskningen er et tegn på, at vi begynder at integrere mere af det, vi kender til astrofysiske fænomener i livets dybdehistorie (og død) på Jorden. Dette er måske første gang nogen har knyttet mysteriet om dinosaurernes udryddelse til det mørke stofs mysterium.

En videnskabsmand, geologen i New York Universitet Michael R. Rampino, tager dette et skridt videre og foreslår, at vores eget solsystem rent faktisk bevæger sig gennem denne sky af mørk materiel med jævne mellemrum. Måske slår denne bevægelse ikke bare asteroider i os, men det kan opvarme planeten og forårsage voldelig vulkansk aktivitet. For at dette er sandt, skal der ske mange andre ting. Blandt dem skal den mørke materie disk være mere tæt end galaksen højeste koncentration af stjerner. Desuden skal de mørke stofpartikler interagere med Jorden på en sådan måde, at de påvirker termo-vulkansk aktivitet, men ikke helt smelter Jordens kerne. Det er usandsynligt, men langt fra umuligt.

Og det er ikke engang den mærkeligste teori, der kombinerer udryddelse og mørkt materiale. Dayong Cao er en Beijing-baseret forsker, der fører Unngå Earth Extinction Association, en organisation dedikeret til at fremhæve og studere potentielle udenjordiske trusler mod vores planet (dvs. asteroider). Han har skrevet flere papirer med detaljer om hans ideer om mørk materie og asteroider.

Kort sagt, Cao mener, at asteroider, der bevæger sig gennem det mørke stof, bliver skyer i Mælkevejen infunderet med det mørke stof selv. Disse "mørke asteroider eller" mørke kometer "- som vi ikke direkte kan observere - slammer ind i jorden og bringer mørkt stof til selve planeten. Det er kun ved at studere gravitationsvirkningerne af disse objekter, som vi kan forudsige, hvis og hvornår de vil ramme os. Cao's teori slags mashes de tidligere omtalte dem til en super-vild udslettende ide.

På dette tidspunkt er den eneste måde at bevise nogen af disse teorier er at finde mørkt stof. Der er detektorer, der kører over hele verden, selvom den herskende tankegang er, at vi er nødt til at bevise mørkt materiel indirekte ved bedre at studere dens tyngdekraft på andre himmelske objekter. Uanset metoderne kan den dag vi endelig kan sige, vi har opdaget mørk materie være dagen vi dræber to videnskabsfugle med en mørkstof gennemblødt sten.

Det er, hvis mørkt materiale ikke klarer at dræbe os først.