Hvad er skadenfreude? Hvorfor det føles så godt at se, at en anden mislykkes

I Pixar animerede film På vrangen, det meste af plottet spiller ud indenfor hovedpersonen Riley's hoved, hvor fem følelser - glæde, tristhed, frygt, afsky og vrede - retter hendes adfærd.

Filmen blev udgivet til glødende anmeldelser. Men direktør Pete Docter indrømmede senere, at han altid fortryder, at en følelse ikke gjorde skåret: Schadenfreude.

Schadenfreude, der bogstavelig talt betyder "skade glæde" på tysk, er den ejendommelige fornøjelse folk hidrører fra andres ulykke.

Se også: Fyre Svindel Hype stiller et afgørende spørgsmål: Hvorfor er vi så besat med svindel?

Du kan føle det når karrieren hos en højt profileret kendte kraters, når en særlig skadelig kriminel er låst op, eller når et rivaliserende sportshold bliver overvundet.

Psykologer har længe kæmpet med hvordan man bedst forstår, forklarer og studerer følelserne. Det opstår i en så bred vifte af situationer, at det kan synes næsten umuligt at komme op med en slags fælles ramme. Men det er præcis det, som mine kolleger og jeg har forsøgt at gøre.

Schadenfreude er mange ansigter

En udfordring fortsætter med at plage dem, der forsker skadenfreude: Der er ingen aftalte definitioner.

Nogle mener, at det er bedst at studere følelserne i sammenhæng med social sammenligning, så de vil have tendens til at fokusere på den måde, misundelse eller vrede går i indgreb med skadenfreude.

Andre ser følelsen gennem linsen for retfærdighed og retfærdighed, og om lidelsen fortjente hans eller hendes ulykke.

Endelig mener den sidste gruppe, at skadenfreude kommer ud af intergroupdynamikken - medlemmer af en gruppe, der danner glæde ud af lidelsen hos dem udenfor gruppen.

I vores opfattelse peger de forskellige definitioner på flere sider af skadenfreude, som hver især kan have forskellig udviklingsmæssig oprindelse.

Blossoming of Schadenfreude

Måske forfatterne af På vrangen, da de besluttede at lægge "Schadenfreude", troede, at det ville vise sig for svært for børn at forstå.

Der er imidlertid tegn på, at børn begynder at opleve skadenfreude tidligt i livet.

For eksempel fandt fire børn en andres ulykke - som at trippe og falde i en mudret pølse - sjovere, hvis den person tidligere havde gjort noget for at skade andre børn, såsom at bryde deres legetøj.

Forskere har også fundet ud af, at 2-årige børn primat for at være jaloux af en peer-oplevelse glæde, når denne peer lider et uheld. I en alder af 7 føler børnene mere tilfreds efter at have vundet et spil, hvis en rival tabte, end da begge vandt spillet.

Endelig havde forskere i et 2013-studie 9 måneder gamle spædbørn observeret dukker, der interagerer med hinanden. Nogle dukker "nydte" de samme typer mad, som spædbørnene nydt, mens andre havde et andet sæt smag. Da nogle marionetter "skadede" de andre marionetter, opdagede forskerne, at spædbørn hellere ville se marionetterne, der ikke delte deres smag, blive skadet over dem, der havde deres smag.

Bringe det sammen

Sammen viser disse undersøgelser, at skadenfreude er en kompleks følelse, der synes at være dybt indviklet i den menneskelige tilstand.

Psykologer Scott Lilienfeld, Philippe Rochat, og jeg spekulerede på, om der kunne være en måde at forene de mange facetter af skadenfreude under den samme paraply.

Til sidst satte vi os på at se skadenfreude som en form for dehumanisering - den handling at skildre og se på en anden person som mindre end mennesket.

Når de fleste mennesker hører ordet "dehumanization", går de sandsynligvis i værste fald: En fuldstændig benægtelse af andres menneskelighed, et fænomen, der er henvist til tortur kamre, slagmarker og racistisk propaganda.

Men det er en misforståelse. Psykologer har vist, at folk ofte ser deres egen gruppe på flere menneskelige vilkår og - på subtile måder - kan nægte den fulde menneskehed hos dem uden for deres gruppe.

I vores gennemgang antydede vi, at jo mere empati nogen føler mod en anden person, desto mindre sandsynligt er de at opleve skadenfreude, når den person lider.

Så for at nogen skal føle skadenfreude mod en anden person - om det er en rival, nogen i en udgruppe eller en person, der har begået en forbrydelse - skal de subtly dehumanisere dem. Først da bliver liderens ulykke givende.

Denne teori er ikke blevet testet endnu, så i slutningen af ​​vores gennemgang foreslår vi måder skadenfreude's tidlige oprindelse og individuelle forskelle kan placeres under videnskabelig undersøgelse for at studere denne nye hypotese.

Kobling af skadenfreude med dehumanisering kan lyde mørkt, især fordi skadenfreude er sådan en universel følelse. Men dehumanisering forekommer oftere, end de fleste gerne vil tænke - og vi tror, ​​at det ligger bag det sjov, du føler, når du ser nogen fejler.

Denne artikel blev oprindeligt udgivet på The Conversation by Shensheng Wang. Læs den oprindelige artikel her.