Diego Skildpadden sparer sine arter ved at have meget sex

I 1971 var Galapagos skildpadden næsten uddød. Hvis ikke for den heroiske reproduktive indsats fra en skildpadde, Chelonoidis hoodensis kunne være døde, men nu er der mere end 2.000 - og næsten halvdelen af ​​dem har samme far. Diego, en galapagos gigantiske skildpadde (og gigantiske stud) fundet i San Diego Zoo og vendte tilbage til øen som en del af sin indsats for at redde arten, har fostret en anslået 800 afkom.

For fyrre og fem år siden omfattede Galapagos skildpaddsbefolkningen på Española Island kun 12 kvinder og tre mænd. Forskere undersøgte fangebefolkninger for at forsøge at finde levedygtige hjælpere, og i 70'erne fandt de Diego hængende i solrige San Diego. De flyttede ham til Galapagos, og Diego gik vild. I 2007 blev 24 procent af befolkningen opdrættet på øen i stedet for i fangenskab, sammenlignet med nul procent i 1994 - hvilket tyder på en stor succes for at sikre fremtiden for arten.

Indavl, Tho

Mens Diego's indsats (handlers tror at han er omkring 100 år gammel) kan være heroisk, kan de også være meget problematiske for artens fremtid. Som med enhver art kan sådanne høje niveauer af indavlning føre til en række arvelige problemer.Når dyr, der er tættere forbundet med hinanden end dem til den generelle befolkning, kan resultaterne være dårlige: stofskifteforstyrrelser, strukturelle abnormiteter og arvelige sygdomsforhold blandt dem. Skrivning til Reptile Magazine, Jerry G. Walls observerer, at indavl er særligt almindelig i reptiler, og de genetiske konsekvenser er mindre end dem hos mennesker, hvis moderen mangler større mangler, og opdræt holdes i et bestemt antal generationer.

"Vores undersøgelse viser, at i visse tilfælde på kort sigt kan nogle truede arter genoprette dramatisk på trods af manglende genetisk variation og uregelmæssig repatrieringsindsats," fortalte forskere i et studie udgivet af tidsskriftet Evolutionære applikationer i 2013. Resultaterne af undersøgelsen har givet en blueprint for fangstopdræt af andre arter for at mindske risikoen for indavl i den hjemvendte befolkning.

Det Chelonoidis hoodensis er kun en af ​​15 arter af skildpadder indfødt til Galapagos, hvoraf tre allerede er uddøde.

"Jeg vil ikke sige (arten) er i perfekt helbred, fordi historiske historier viser, at der sandsynligvis plejede at være mere end 5.000 skildpadder på øen. Men det er en befolkning, der er i ganske god form - og vokser, hvilket er det vigtigste, "fortalte Washington Tapia AFP.