Kan en robot få gåsehud? Sundhedsårsagen videnskaben gør det til at ske

Vil du vide, om din fremtidige husbots robot er ked af det rod du forlod i køkkenet eller glad du købte den en ny toiletvaskemaskine? I stedet for at stirre på en skærm, vil forskere ved Cornell University gerne have at du rører ved maskinens syntetiske goosebumps, så du kan virkelig føle, hvordan det er "følelse".

Et team af robotister dekorerede en prototype robot med kunstig hud, der ændrer form i overensstemmelse med det humør, deres søde følgesvend ønsker at formidle.

Yuhan Hu, hovedforfatter af et akademisk dokument om forskningen, fortæller Inverse den faux dermis kan bruges til at forbedre auditive og visuelle signaler givet af maskiner. Den visuelle eller hørehæmmede kan bruge denne robothud som braille, og den kan bruges til at hjælpe med at huske tingene bedre.

I papiret præsenterede hun først papiret på den internationale konference om soft robotics i april i Italien, forklarer forfatterne, hvordan de brugte spidser og gåsebumper til at repræsentere lykke, søvnighed, vrede og sorg. Hvis teksturerne muliggør et dybere niveau af kommunikation mellem mennesker og maskiner, har de opnået deres mål.

"Vi synes det interessante med hududtrykket er, at det virker på to kanaler på én gang: De kan opfattes visuelt og også haptisk," siger Hu. "Dette giver nye former for interaktioner mellem robot og mennesker, og kan forårsage mere psykologisk indvirkning og måske skabe underbevidste eller ubevidste interaktioner."

Hu og hendes kolleger tog inspiration fra dyreriget. En fugl rufflende sine fjer, en hundes hår stående på ende, og spiking af en blowfish er alle underlige, vidunderlige måder dyreliv fortæller mennesker til venligt at komme ud af vejen. Den tog dette koncept og forsøgte at tillade robotter at genskabe denne form for at advare os.

Robots falske kød er lavet af elastomer - en meget elastisk syntetisk polymer - med små hulrum, der fylder med luft afhængigt af hvilken følelse robotten ønsker at udtrykke. Disse såkaldte "Texture Units" kommer i to sorter, goosebumps og pigge. Holdet matchede forskellige kombinationer af hver til fire forskellige stemninger, og de arbejder på at tilføje flere.

I lighed med at høre og se, kan touch give folk en bedre sammenhæng, så de husker en advarsel eller en besked. En undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet PLoS One hævder, at folk kan huske ting de ser og rører bedre end ting, de simpelthen hører. Mens flere undersøgelser, der blev offentliggjort i PLoS One, fandt, at rørende udfylder de informative huller, der var ved at se og høre.

"Jeg er mest begejstret for den nye interaktionsform mellem menneske og robot ved at kombinere både taktile og visuelle effekter," forklarer Hu. "Jeg ønsker, at dette kan forbedre roboternes ekspressive spektrum til social interaktion."

For tiden ser teamet på, hvordan de kan repræsentere et endnu bredere udvalg af følelser med deres Texture Units. De gennemfører yderligere eksperimenter for at se, hvilke teksturer folk associerer med forskellige humør, for at bestemme, hvordan man skal fremme hudens skiftende kvaliteter.

Mens mange robotter forestiller sig at være kolde som stål i fremtiden, tyder denne forskning på, at de måske er meget mere sart-feely.