Hvorfor Hoverboards er sandsynligvis bestemt til at mislykkes

I 1925 skrev Hugo Gernsback et stykke med titlen "Fifty years from Now", som dukkede op i San Antonio Light, en avis fra San Antonio, Texas.

I dette stykke gav han læsere "Et blik foran med de overraskelser, som videnskaben har på lager for os og et profetisk billede af vores store amerikanske byer, et halvt århundrede." Ved år 1975 forudsagde han, at vores bygninger ville være varme om vinteren og køligt om sommeren. Vi ved, at dette skete. Nogle af hans andre forudsigelser var dog lidt længere væk fra mærket. En sådan forudsigelse forudsagde, at enhver fodgænger ville bruge elektriske rulleskøjter som en form for fremskyndet transport.

"Hver fodgænger vil rulle på elektriske rulleskøjter, sådan som de er bygget selv i dag," foreslog han. "En isoleret ledning, der løber fra skøjten til skaterens hoved eller skulder, vil være tilstrækkelig til at tage strømmen fra radiokraftledningen, og vi skal så alle blive kørt elektrisk i et tempo mindst fire eller fem gange så hurtigt som vi gå i dag."

I teorien er det ikke en dårlig idé. Walking er tidskrævende, hvis det er en slags integreret i vores krops vedligeholdelse. Teoretisk kan noget som Gernsbacks elektriske rulleskøjter bidrage til at lette stresset på offentlig transport til korte ture, nedskære brugen af ​​biler i situationer, hvor punkt A og B er kun få miles fra hinanden og endda løse nogle af vejbelastningen og vedligeholdelsen infrastrukturproblemer, som vi (ikke) beskæftiger os med.

Når det er sagt, er der en række faldgruber, der ledsager den elektriske skøjteløbsplan, hvilket sandsynligvis er, hvorfor vi ikke alle skating til arbejde, selv 40 år efter at Gersnback havde forudsagt, at vi ville gøre det.

Det er loven

En af de største grunde til, at vi ikke scoot rundt på elektrisk drevne personbiler er, fordi det er ulovligt. I hvert fald nogle steder. Flyselskaber, Disney-parker, universitetscampuser, New York City og en række andre steder har sat kibosh på hoverboards og motoriserede skateboards. Hvorfor?

Meget af det har at gøre med "motorvogn" sondringen, som for det meste er uklar og ikke helt afgjort. Hoverboards er temmelig forbandede, og selv i hænder (eller fødder som det var) af en "erfaren operatør" (hvis der er sådan en ting), er de ikke idiotsikker. På fortauerne udgør de farer for at gå og løbe fodgængere. På gaden vil de sandsynligvis forårsage trafikproblemer og true cyklister, chauffører og deres ryttere.

Hoverboards og motoriserede personlige transportmidler findes i et gråt område, der er fanget mellem fodgænger- og trafiklove. Og så har mange steder fundet det hensigtsmæssigt bare at forbyde dem alle sammen.

Selv om dette kan ændre sig med regler og bestemmelser som hastighedsgrænser og beskyttelsesudstyr, er det svært at forestille sig, at hoverboards fanger på som en form for personlig transport uden nogen større ændringer i den måde, vi går rundt om.

Det er os

Vi er også en del af problemet, af et par grunde.

For det første er hoverboards ikke idiotsikker, og som mennesker er vi slags iboende dumme.

Men måske er den største årsag den samme, der i sidste ende forårsagede segways at falle og fejle: ingen vil være "den fyr".

Wired Jordans Golson lagde det ret tydeligt ud:

"Segway arbejdede som annonceret, men det var akavet at bruge. Det var lille nok til at køre inde i en bygning eller i en elevator, men ved 100 pund var det for tungt at bære trapper. Det krævede også, at rytteren var "den fyr" (og det var næsten altid en fyr), rullede sin elektriske scooter rundt i lobbyen og korridorerne på hans kontorbygning. Og så skal du parkere det."

Med noget som hoverboards, hvilken slags flyver i både naturens og konventets overflade, vil adoptionen være ujævn, med de tidlige adoptere være dem, der er okay med at være "den fyr" og alle andre er dem, der er villige til at rulle deres øjne som "den fyr".

Det er et problem med opfattelse så meget som det er et problem med bekvemmelighed. Hoverboards præsenterer nogle af de samme problemer som Segway, men i mindre skala. De vejer ikke 100 pund, men de er ikke lette, med de fleste gennemsnitlige omkring 25 pund. Så er der spørgsmålet om hvor man skal lægge det. Ønsker du virkelig at køre det til en bar for at møde venner for drinks og skal være den person, der stasher hans eller hendes hoverboard under bordet eller i baren? Sikkert ikke.

Tænkeligt kunne vi komme op med noget som cykelholdere til hoverboards eller en slags stort og bekvemt placeret lockersystem, men det ville nok kræve en ganske udbredt adoption og byer, der er villige til at spille sammen og bruge dyrebare skatte dollars på passende infrastruktur. Ikke sandsynligt.

Elektriske rulleskøjter blev ikke allestedsnærværende i 1975 som Gernsback forudsagde, at de kunne, og de har stadig ikke i dag 91 år efter offentliggørelsen af ​​"50 år fra nu." Det er svært at se dem få noget almindeligt momentum, men selve forudsigelsen var ikke så forfærdeligt derude. Med de rette regler og infrastruktur kunne det have været anderledes ting. Måske i en alternativ fremtid.