Påskeøen: En populær teori om dens gamle folk kunne være forkert

Påskeøen, også kendt som Rapa Nui, er en 63-kvadratkilometer jord i Stillehavet. I 1995 populariserede science writer Jared Diamond "collapse theory" i a Opdage magasinhistorie om hvorfor påskeøernes befolkning var så lille, da europæiske opdagelsesrejsende ankom i 1722. Han offentliggjorde senere Falde sammen en bog, der antyder, at infighting og overudnyttelse af ressourcer førte til et samfundsmæssigt "økocid". Imidlertid er en voksende form for beviser i strid med denne populære historie om en krigsmæssig, sløsende kultur.

Forskere hævder i en ny undersøgelse, at øens mest ikoniske træk også er det bedste bevis på, at det gamle Rapa Nui-samfund var mere sofistikeret end tidligere troet, og den største anelse ligger i øens mest ikoniske træk.

De ikoniske "Easter Island Heads" eller Moai er faktisk fyldte, men ofte delvist begravet statuer, der dækker øen. Der er næsten tusind af dem, og den største er over 70 meter høj. Forskere fra UCLA, University of Queensland og Field Museum of Natural History i Chicago mener, at ligesom Stonehenge, er processen med at skabe disse monolitter et tegn på et samarbejds samfund.

Deres forskning blev offentliggjort mandag i Journal of Pacific Archaeology.

Studie medforfatter og direktør for Påskeø Statue Projekt Jo Anne Van Tilburg, Ph.D., fokuserer på at måle synligheden, antallet, størrelsen og placeringen af ​​moai. Hun fortæller Inverse at "synligheden, når den er knyttet til geografi, fortæller os noget om, hvordan Rapa Nui, ligesom alle andre traditionelle polynesiske samfund, er bygget på familieidentitet."

Van Tilburg og hendes hold siger, at forståelsen for, hvordan disse familier interagerede med håndværkerne, der lavede de værktøjer, der hjalp med at skabe de store statuer, indikerer, hvordan forskellige dele af Rapa Nui-samfundet interagerede.

Tidligere udgravninger ledet af Tilburg afslørede, at moaien blev skabt af basaltværktøjer. I denne undersøgelse fokuserede forskeren på at finde ud af, hvorfra basalten kom fra. Mellem 1455 og 1645 e.Kr. var der en række basalt overførsler fra stenbrud til statuernes faktiske placering - så spørgsmålet blev, hvilket stenbrud kom de fra?

Kemisk analyse af stenværktøjerne viste, at størstedelen af ​​disse instrumenter var lavet af basalt, der blev gravet op fra en stenbrud. Dette viste for forskerne, at fordi alle brugte en type sten, måtte der være et vist niveau af samarbejde i oprettelsen af ​​de kæmpe statuer.

"Der var mere interaktion og samarbejde"

"Vi havde antydet, at elite medlemmer af Rapa Nui-kulturen havde kontrollerede ressourcer og ville kun bruge dem til dem selv," leder forfatter og University of Queensland Ph.D. kandidat Dale Simpson Jr. fortæller Inverse. "I stedet fandt vi, at hele øen brugte lignende materiale fra lignende stenbrud. Dette førte os til at tro på, at der var mere interaktion og samarbejde i fortiden, der er blevet noteret i sammenbruddsfortællingen."

Simpson forklarer, at forskerne har til hensigt at fortsætte med at kortlægge stenbrud og udføre anden geokemisk analyse på artefakter, så de kan fortsætte med at "male et bedre billede" om Rapa Nuis forhistoriske interaktioner.

Efter europæere ankom på øen decimerede slaveri, sygdom og kolonisering meget af Rapa Nui-samfundet - selv om dets kultur fortsat eksisterer i dag. At forstå præcis, hvad der skete i fortiden, er nøglen til at anerkende en historie, der blev forklaret af kolonitolkning.

"Hvad gør mig begejstret er, at jeg gennem mit langsigtede forhold til øen har forstået, hvordan folk i oldtiden fortolkede hinanden og delte informationer. En del af denne interaktion kan ses i dag og mellem tusindvis af Rapa Nui der stadig bor i dag, "siger simpson. "Kort sagt, Rapa Nui er ikke en historie om sammenbrud, men om overlevelse!"