Olin College Beviser Engineering Skoler bør være om kærlighed, giver en lort

I hvilken grad et uddannelsesområde kan være midt i en massiv kulturel forandring, er ingeniørarbejde midt i en massiv kulturel forandring. På den måde er den nemmeste del af markens overgang til den moderne æra at forstå - selv om fremskridtene har været langsomme - det er på vej mod ligestilling. Men under det og måske at drive det i et vist omfang er et større spørgsmål om, hvilke ingeniører der skal være og mere presserende, hvordan de burde være.

Den institution, der er mest åben for at muldre disse problemer, er Franklin W. Olin College of Engineering, en lille, elite og ungdom (det er 19 år gammel), der gemmer sig i Boston forstæder omkring 15 minutters kørsel fra Cambridge. Da det private universitet blev åbnet, lovede elever, ville det forbinde koncepter med udfordringer i virkeligheden og understrege radikale ændringer. Det konkurrerede allerede med etablerede gymnasier som Harvey Mudd og MIT. I dag er det klassificeret af Princeton Review som nummer én for bedste klasseværelse erfaring og er bundet for tredje i US News & World Report for bedste bacheloruddannelse (ikke-doktorgrads) teknik. Olin College deler stedet med United States Military Academy - og har ca. 4.044 mindre studerende. Det er en massiv, hvis stort set uheralded, succeshistorie. Og kernen i den succes er mekanikernes følelser.

"Jeg tror, ​​at i slutningen af ​​dagen er det, der gør Olin speciel - og det, som gav mig håb om, at vi kunne sprede det, der fungerede til University of Illinois - var at de skabte en kultur af tillid og empowerment med deres studerende ", siger Goldberg til Inverse.

David Goldberg, der arbejder som pædagogisk konsulent og næste bølge prostelytizer, skrev bogen, En helt ny ingeniør, på Olin - med hjælp fra Olin Physics Prof Mark Somerville. "Når vi tænker på ingeniørarbejde, tænker vi på videnskaben som værende meget rationel - og det er det," siger han. "Men i Olin er der en fornemmelse, at den primære følelse er kærlighed og engagement i arbejdet." Han siger, at skolens kultur på en eller anden måde blev skabt ved et uheld i et laboratorium. Da universitetet gik for at åbne sine døre viste det sig, at nogle af bygningerne ikke var klar endnu - men de havde allerede en række ansøgere. Så hvad de gjorde var at indrømme, hvad de kaldte "partnere" - 15 mænd og 15 kvinder, hvis ansvar ikke var at gå i skole, men at hjælpe fakultetet med at opbygge en institution, der var værd at deltage i.

"De skabte virkelig noget anderledes," siger Goldberg."Når du kigger på bygningerne, er de store; der er nogle fantastiske elementer til læseplanen - men jeg tror, ​​at nøglen til det, der gør Olin arbejde, er denne kultur."

Forudsigeligt er Olsens kultur et produkt af sin virksomhedsingeniør: Fakultetets medlemmer får aldrig ansættelse og vurderes på, hvordan de hjælper studerende, ikke med personlig forskning; eleverne opfordres til at samarbejde med deres professorer og hinanden, men de ønsker det. Folk taler om "Olin-vejen" og de betyder "gennemsigtigt" og "i undersøgelsens ånd." Ofte læres de praktiske begreber i et emne inden teorien bag det, og meget af læseplanen kommer tilbage til denne ide om, at den grundlæggende Formålet med engineering er at designe og skabe systemer, der kan hjælpe folk.

"På Olin er der et kursus kaldet User Oriented Collaborative Design, hvor eleverne får tildelt en kohorte af mennesker, og deres job er at studere disse mennesker og lave et forslag til et konceptmæssigt design af en teknologi, der kan hjælpe disse mennesker," siger Goldberg. "Denne klasse lærer eleverne at skabe forbindelse mellem mennesker og teknologi. Teknologi er for folk - det starter fra menneskelige behov."

Andre Olin-klasser opfordrer eleverne til at skabe et produkt med begrænsede ressourcer og få det til at fungere på markedet; Der er denne vægt på forretningskoncepter og værdierne på markedet. Denne slags ingeniør, der næsten ser ud til at se, hvad der vil fungere uden for et teoretisk perspektiv, har været, hvad Olin har håbet på at skabe fra starten - når man først gør det, hvorfor eleverne skal vælge Olin, annoncerede de, at "de store innovative teknologier, hvem ville ansætte den næste generation af kandidater, var enige om, at dette var fremtidens teknik."

Goldberg siger, at Olin taler for, at det at være ingeniør nu, er ikke som at være ingeniør omkring tidspunktet for anden verdenskrig eller endog under den kolde krig. Dette understreger han en god ting. Studerende får nye muligheder for at gøre, hvad de vil gøre. Opadrettede der ikke længere er en klar vej for unge mennesker, er, at de ikke behøver at følge en vej overhovedet. Det er gamle nyheder i humaniora, men det er radikalt for STEM-studerende.

"På et tidspunkt var det vigtigt for ingeniører at være lydige, komme ind og gøre det, de blev fortalt - sidde på kladder og lave slags kedelige beregninger, som deres chefer ikke ønskede at gøre, men som nu for det meste er gjort ved computere, "siger Goldberg. "Nu ønsker vi flere iværksættere, i stedet for den ingeniør, der lukker, sætter sig ned og gør, hvad de bliver fortalt. Vi vil have nogen, der skal gå ud og skabe noget fantastisk stykke teknologi, vi ikke kan leve uden."

Men at finde og veilede disse ville være ingeniører bliver mere og mere vanskeligt. Et problem er, at den tekniske uddannelse af ingeniørvirksomhed blev for smal og helt ærligt uinspirerende. Hvis det lyder som et dristigt krav, er det ikke: Omkring 50 procent af de amerikanske ingeniørstuderende forlader deres uddannelser. Der er også det faktum, at børn historisk set vokser op på velhavende steder, er mindre tilbøjelige til at forfølge ingeniørarbejde. Dette er et godt problem at have (og en, som Kina lige nu ser frem).

Den gode nyhed for os alle, der nyder fordelene ved teknik som f.eks. Biler, og cybersikkerhed, er, at flere og flere institutioner forsøger at gå på Olin-måden. Et af Goldbergs mange job er at konsultere universiteter over hele verden om, hvordan man kan genopbygge deres kultur for ingeniører - to eksempler siger han, der begynder at finde succes, er højere uddannelsesinstitution Insper i Brasilien og Universidad de Ingeniería y Tecnología i Peru. Og store universiteter begynder også at lave forandringer, selv om udfordringen er lidt mere potent, når man forsøger at ændre en eksisterende kultur frem for at skabe en ny.

De dage, hvor ingeniører kun blev ansat for deres ekspertise, er væk. Grå flannel er meget sidste år. Olin-kandidater skal forlade Olin langt bagud, men de gør det for at komme ind i en verden, der i stigende grad er interesseret i mere end hvad de kan gøre. De går ind i en verden, hvor det de føler at gøre, betyder faktisk noget.