NASAs Juno Mission inviterer borgerlige astronomer til at hjælpe med at udforske Jupiter

NASAs Juno Rumfartøjer kryber op på Jupiter, med kun 48 millioner miles tilbage i sin rejse, inden de går i kredsløb omkring solsystemets største planet. Planen er at løse nogle af gasgigantens hemmeligheder ved hjælp af nogle højteknologiske instrumenter - og du.

På NASAs JunoCam (http://www.missionjuno.swri.edu/junocam) inviteres amatør astronomer til at uploade deres egne billeder af Jupiter og foreslå funktioner, der er værdige til undersøgelse under missionen. Tro mod hendes romerske navnebror, Juno vil udvælge interessepunkter demokratiskt med fokus på de regioner, der skaber mest offentlig interesse.

I romersk mytologi rydde gudinden Juno skyerne omkring sin mand, Jupiter, for at få ham til at gøre ting, han ikke burde. "Det er præcis hvad Juno rumfartøjer gør for os, "siger Scott Bolton, hovedforsker med Southwest Research Institute, i en YouTube-video. "Det går der med specielle instrumenter og en særlig bane og bruger sine beføjelser til at se lige gennem Jupiters skyer og forstå sin sande natur, som holder disse hemmeligheder for os om, hvordan solsystemet dannede og hvor vi alle kom fra."

Juno forventes at nå Jupiter den 4. juli 2016. Rumfartøjet blev lanceret i 2011 og har allerede rejst 1,7 milliarder miles. Dens nuværende position er 413 millioner miles fra Jorden. Du kan kontrollere rumfartøjets fremskridt ved hjælp af NASAs øjne på Solar System-applikationen.

Invitere amatører til at deltage i videnskabelig opdagelse er den nye normale for verden, især i astronomi. For eksempel har NASA nået ud til offentligheden for at hjælpe med at designe CubeSats - små satellitter, der vil udforske dybt rum.

Et problem i nutidens astronomi er, at alle satellitter og teleskoper forskere bruger, bringer ind i et overvældende datamængde. Borgerforskere er også blevet rekrutteret her som en løsning på dette problem. På steder som Galaxy Zoo, Asteroid Zoo og Planet Hunters kan lænestedsforskere sejle gennem billeder af universet og kigge efter specifikke funktioner og spor, der kan føre til den næste store opdagelse bare ved at bruge deres computere.

Hvad vil Juno hjælp NASA og dens amatørforsker hær finde på Jupiter? Det er svært at sige, men det er halvt sjovt. Du vil gerne trække en stol. "Jupiter er den mest massive planet i solsystemet," siger Dave Stevenson, en efterforsker med Caltech. "Det er den krop, du vil forstå for at forstå arkitekturen af ​​alt andet - herunder jorden."