Bizarre Houseplant-Rabbit Hybrid Creature har utrolige effekter på luften

Det ville være rart at tro, at vores hjem er trygge fra forurenende stoffer i omverdenen, men en ny undersøgelse i Miljøvidenskab og teknologi afslører, at luften i vores hjem indeholder sit eget samfund af luftbårne farer. Heldigvis udgør papiret også en løsning: et laboratorieudviklet, toksin-dræbende husplante, der får sine rensende kræfter fra DNA fra en kanin. Det er en stor, omend bizar, forbedring på en plante, som NASA engang betragtes som en rumbåren luftrenser.

Bekymret over, hvordan luftbårne toksiner kan påvirke tæt kvadratiske rumfartstagere, introducerede NASA en luftkvalitetsløsning i 1989: et fælles husplante kaldet Pothos Ivy, som har en ringe evne til at fjerne nogle af toksinerne fra luften. Dette "grønne levekoncept" - der er opkaldt på grund af levers evne til at fjerne toksiner fra blodstrømmen - ville have fanget på, om Pothos ikke var så middelmådig at fjerne flygtige organiske forbindelser fra luften.

Stuart Strand, Ph.D., og miljøingeniør ved University of Washington og forfatter af den nye Miljøvidenskab og teknologi papir, forklarer at disse planter ikke er meget effektive til at fjerne toksiner fra luften. Du skulle skabe en jungle på omkring 20 af dem for at producere en mærkbar effekt.

"Vi tror ikke, at naturlige planter har meget, hvis nogen, evnen til at fjerne de fleste af disse forurenende stoffer," fortæller Strand Inverse.

Derfor ændrede han planten med et toksindræbende gen fra en kanin kaldet CPY2E1.

Når det udtrykkes hos dyr, er CPY2E1 genet ansvarlig for fremstilling af et enzym, der almindeligvis findes i leveren, kroppens center for behandling af toksiner, lægemidler og fremmed organisk materiale. Da han introducerede dette gen i Pothos Ivy, håbede han, at det ville udføre den samme funktion: nedbryd eventuelt skadelige toksiner i luften. Og for at teste sin hypotese inkuberede han sine hybridplanter i hætteglas med nogle få almindelige flygtige organiske forbindelser, især benzen og chloroform.

VOC er luftbårne toksikanter, der ikke kun er udendørs, men indendørs, der kommer fra almindelige produkter som cigaretter, lim og husholdningsrengøringsmidler. På kort sigt kan de forårsage svimmelhed eller kvalme. På lang sigt er de farligste - som f.eks. Benzen og chloroform - forbundet med udviklingen af ​​kræft.

Det var overraskende, at koncentrationen af ​​chloroform i hætteglas indeholdende de genetisk manipulerede planter faldt med 82 procent efter tre dage. Tilsvarende fandt han, at planterne var gode til forarbejdning af benzen, og absorberede 4,7 gange mere benzen fra luften end vildtypeplanterne.

(Samtidig introducerede han også et gen til et grønt fluorescerende protein, hvilket ville have gjort planterne lidt luminescerende under ultraviolet lys. Den fluorescerende virkning var ikke så visuelt slående som virkningen af ​​CPYE21 genet.)

Ifølge Strand har vi ikke gode metoder til at rense vores luft lige nu - i det mindste ingen der er mulige til brug i et hus eller lejlighed. Han forestiller sine planter, som er berygtede at dræbe i deres naturlige tilstand, som en indsats, som alle kan bruge til at rense luften, de indånder indendørs.

"I øjeblikket er der ingen enheder til hjemmet til effektiv fjernelse af VOC'er," siger Strand og tilføjer, at de søger en kommerciel partner i USA og Canada.

Mens de gør det, vil de måske finde en måde at gøre det grønne fluorescerende protein på arbejde - hvilket gør disse luftrensningsanlæg endnu køligere, end de allerede er.