MIT skaber solceller som tynd som en boble

Se på en streng af dit hår og undersøge dens bredde. Forestil dig nu kun et halvt halvt så bredt - det er hvor tyndt denne solcelle er. En ny opfindelse fra MIT, det er den tyndeste, letteste solcelle nogensinde blevet produceret. Det er så forkert, forskere flyder det på sæbebobler for at vise sig.

Forskerne bag cellen siger, at det kunne sættes på noget - en smartphone, heliumballon, et rumfartøj, papir. Hvis det ikke er klart, hvorfor du måske vil lægge en solcelle på papir, tilbyder MIT dette svar: Det er ikke forskernes arbejde at begrænse cellens muligheder. Du gør dig.

"Det kunne være så let, at du ikke engang ved, at det er der, på din skjorte eller på din notesbog," sagde professor Vladimir Bulovic, hovedforskeren, i en pressemeddelelse. "Disse celler kunne simpelthen være en add-on til eksisterende strukturer."

Bulovic og hans team offentliggjorde deres konklusion i den nylige udgivelse af Økologisk Elektronik. Omkring 2 mikrometer tyk, hævder forskerne, at deres solcelle konverterer sollys til elektricitet lige så effektivt som de solceller, der er i brug nu. Et typisk siliciumbaseret solcellemodul, der bruger glas, producerer ca. 15 watt pr. Kg vægt. Disse nye celler producerer 6 watt pr gram - 400 gange mere.

Max Shtein, professor i materialevidenskab ved University of Michigan, var den tidligere rekordindehaver af den tyndeste solcelle. Han fortalte MIT News at disse nye celler har "enorme konsekvenser for at maksimere strøm til vægten (vigtig for f.eks. rumfartsapplikationer) og for evnen til simpelthen at laminere fotovoltaiske celler på eksisterende strukturer."

MIT-teamet siger, at mens de materialer, de bruger, klart virker, kan de muligvis udskiftes. Den virkelige innovation er den fremstillingssekvens, de plejede at lave cellerne - en procedure, hvor solcellen, substratet der understøtter det og en beskyttende overtræk alle er skabt i en proces.

Selv om de har de tyndeste celler, siger forskerne, at det stadig vil være lidt tid før de frigiver et fremstillet produkt. Kortvarig kommerciel succes er usikker, men de ser flere applikationer til langsigtet solenergi præstation.

Cellens mulige undergang - i sin nuværende form kan det være også tynd. Studie medforfatter Joel Jean fortæller MIT News at "Hvis du trækker vejret for meget, kan du blæse det væk."