Den sjette sans er ultralyd og den syvende er 360-graders vision

Vi bruger vores fem sanser - berøring, syn, lugt, smag og hørelse - at trække information fra og give mening om verden omkring os. Men vores biologi begrænser det, vi kan opleve. Angiv en anden måde: Vores out-of-the-box funktionalitet er begrænset. Vi lugter ikke radiosignaler, ser i infrarød eller føler gamma stråler. Vi er uvidende om, hvad der ligger bag os og kun i stand til at røre kun, hvad vi kan nå. Vi er kort sagt menneskelige. Men det er ikke længere en simpel sandhed. I dag er menneskeheden ophørt med at være en tilstand af at være og blive noget tættere på et spektrum. Hvad laver vi af den kvinde, der for nylig havde nethindebetænkninger implanteret på Oxford Eye Hospital og nu kan se? Hun er ikke umenneskelig, men hun er menneskelig +.

Og der er masser af grund til at mistanke om, at vi alle sammen kommer med hende. Teknologi har masser at tilbyde folk med deres sensoriske organer i takt. Der er nye måder at høste information fra verden omkring os, der vil forbedre den menneskelige oplevelse ved at uddybe det. Vi vil kort sagt forstærke virkeligheden ved at give os ny mening. Vi flytter allerede på den måde.

I en forklaring på sit nuværende SixthSense-projekt skrev Pranav Mistry, nu den globale forskningsdirektør hos Samsung,: "Det er nok ikke den mest nyttige information, der kan hjælpe os med at træffe den rigtige beslutning, med vores fem sanser, nemlig dataene, information og viden om, at menneskeheden har akkumuleret om alt, og som i stigende grad er tilgængelig online. "Den sjette forstand, vi har brug for, hævder han, er en forbindelse mellem vores digitale enheder og vores interaktioner med den fysiske verden.

Hvorvidt vi har brug for en ekstrasensorisk grænseflade eller ej, det er den sjette forstand, vi mest sandsynligt vil få. Det er trods alt den følelse, der ville give mulighed for den mest vækst inden for den personlige teknologiindustri. Faktisk kan denne nye strøm være tilgængelig om cirka to år.

Tom Carter, medstifter af Det Forenede Kongerige-baserede Ultrahaptics, begyndte sin karriere i kontakt teknologi, der arbejder som forsker ved University of Bristol, hvor hans team udviklede en ultralydsbaseret haptisk interface teknologi i 2013. Måden dette virker på er relativt simpelt: Ultrahaptics 'teknologi bruger ultralyd til at skabe følelser i luften, som brugeren kan mærke, så folk kan mærke, hvad der er på en interaktiv tjeneste (som en iPad) uden at se det. En serie af ultralydsdetektorer udsender højfrekvente lydbølger, som når de alle møder på samme sted, skaber følelser, der kan mærkes på huden. Fokuspunkternes taktile egenskaber kan varieres, så følelserne kan føle sig anderledes i forskellige rum.

"Forestil dig en brødrister, du kan styre ved at gøre en gestus i nærheden af ​​det, og få en levetidssensation lige ved hånden", sagde Carter til Wired UK i december. "Ifølge det, som tracker ser, kan vi opdatere ultralydet, der får dig til at føle." Carter og hans firma er i øjeblikket i gang med bil, forbrugerelektronik og spilvirksomheder for adgang til denne teknologi. Han siger, at Ultrahaptics vil blive inkorporeret i disse ofte udnyttede industrier, før den gennemsnitlige person indser.

Men er det fornuftigt, hvis det er indbygget i vores teknologi snarere end os selv? Ja og nej. Som næste generations haptics introduceres, giver de en meget cool interface. Da de bliver allestedsnærværende, bliver de fornemme, at grænsefladen vil være en del af verden og dermed interagere med det, vil være en del af vores oplevelse af verden. Der er også mulighed for reverse engineering teknologien. Noget vådtøjs hackere har forsøgt at gøre med feltfølende implantater i årevis.

Den ekstrasensoriske teknologi udviklet af neurovidenskabelig David Eagleman er usandsynligt at være allestedsnærværende inden for dette årti, men det giver et utroligt mere spændende kig på den måde, hvorpå vi kan udvikle ny forstand ved at piggybacke på de gamle. Direktør for laboratoriet for opfattelse og handling ved Baylor College of Medicine og en del af teamet hos elektronikudvikleren NeoSensory, er Eagleman fokuseret på at skabe en sensorisk substitution for døve. Han og hans team skabte den alsidige ekstra-sensoriske transducer, også kendt som VEST. Slidt som en vest (forsøge at holde op), gør det muligt for døvet at "føle" tale - det optager lyde ved en tablet eller smartphone og derefter kortlægges på en vest dækket af vibrationsmotorer. Lyde oversættes til vibrationer, som brugerne kan lære at fortolke.

"Vibrationernes mønstre, som du føler mens du bærer VEST repræsenterer de frekvenser, der er til stede i lyden," sagde Eagleman Atlanterhavet. "Hvad det betyder er, hvad du føler, er ikke kode for et brev eller en verden - det er ikke som Morse-kode - men du føler faktisk en lydgengivelse."

Eaglemans fokus har været på at give døve mennesker et værktøj, et ædelt mål at være sikker på. Men VEST-teknologien kan have bredere forgreninger. Det faktum, at VEST giver folk mulighed for at fortolke lydinformation, der kommer fra alle retninger, tjener som bevis for konceptet til andre applikationer. Eagleman, der beskrev dette som en "ny slags menneskelig oplevelse" i sin TED-tale, har foreslået at forbinde beklædningen til Twitter eller andre informationsstrømme. Forslaget giver mening, men det mere oplagte daglig brugssag kan nok være sonar. Hvis vesten kunne oversætte soniske informationer om steder til vesten, kunne det i det væsentlige give en ny måde for mennesker at opleve følelse af sted, en oplevelse, der ligner på at være en delfin eller flagermus.

Disse nye sanser vil ikke komme straks, og deres tidlige iterationer vil sandsynligvis komme med bugs, men de peger på de forskellige måder, vi kan træne os selv til at forstå verden omkring os mere detaljeret. For nu vil de tilbyde nye sanser ved at øge vores gamle, men det ultimative mål er at få grænsefladen til at være mentalt - for yderligere at omdanne verden til vores hjerner. Vores menneskehed er jo ikke udelukkende et produkt af vores begrænsninger.