Elon Musk siger Autopilot 8.0 vil gøre Teslas "langt de sikreste biler på vejen"

På søndag afslørede Tesla version 8 af Autopilot driver-assist teknologi. Opdateringen, selvom den ikke svarer til en Autopilot 2.0, er en stor fremgang af en grund: radar.

Teslas administrerende direktør Elon Musk siger, at Teslas med den nye version af Autopilot - den bliver frigivet om to uger - vil være tre gange mere sikker end traditionelle, menneskedrevne biler. Version 8, Musk påstande, vil gøre "Model S og Model X langt de sikreste biler på vejen."

I maj blev en mand, der kørte i en Tesla Model S på Autopilot i Florida, dræbt, da hans bil gik under en traktorvogn. Det var den første autopilotrelaterede dødsfald, og førte til en offentlig tilbageslag. Musk på en pressekonference sagde, at Tesla mener, at denne version ville have undgået nedbrud som den ene, fordi radar ville have registreret en traktor-trailer.

Hvorfor?

Tidligere versioner af Tesla Autopilot var kun afhængige af radar som et supplement til computersyn, som løb udstillingen. Dette har længe været den selvdrevne bilfilosofi: Lær computere til at se som mennesker - genkende genstande - og derefter aktivere dem med denne evne til at køre som mennesker. Problemet er, at computersyn er ikke perfekt; disse systemer skal trænes i vid udstrækning, og selv da er de fejlbare. På den forkerte baggrund og i dårlig belysning kan en computer muligvis ikke genkende en traktor trailer.

Radar på den anden side behøver ikke at forstå noget. Det sender radiobølger i alle retninger, og den måde, hvorpå disse bølger springer tilbage, fortæller systemet, hvad der er omkring. Roadblock, hvis du vil, har været falsk-positive. Visse materialer - træ, malet plast, metaller og andre - forvirre eller er usynlige for radar. Tesla frygtede, at hvis det var afhængig af radar, kunne noget så uskadeligt som en sodavand på vejens side føre sine køretøjer til at smække på bremserne.

Men nu er Tesla overbevist om, at dens radar er troværdig. Hvis radar opdager et objekt, som det ellers ville have taget som farligt, men føreren virker uberørt og ikke påvirket, vil det signalere til resten af ​​flåden, at det pågældende objekt ikke er farligt. Systemet kommunikerer det faktum, at ved disse koordinater på dette sted på vejen er det tvivlsomme objekt bare en uskadelig sodavand. Snart vil der være 200.000 Teslas kørsel rundt om i verden. Til sidst kan der være millioner. Med hver ekstra Tesla bliver systemet klogere: Mere Teslas giver flere data - mere information om veje i realtid. Det forudsætter selvfølgelig, at vejene forbliver de samme.

Og radar, i modsætning til computersynssystemer, kan se ud over, hvad mennesker kan se. Radiobølgerne hopper under og forbi biler, og deres retur informerer bilen om, hvad der ligger uden for førerens synsfelt. Tesla Autopilot kan med andre ord næsten se gennem objekter. "Selvom der er noget, der blev skjult direkte både i vision og radar, kan vi bruge radarens studseffekt til at se foran den pågældende bil og stadig bremse," sagde Musk.

… Men det er ikke alt

Det er ikke kun avanceret radarbearbejdning, der understøtter Musks tre gange mere sikre krav. Hvis systemet bestemmer, at et nedbrud er over 99,99 procent sandsynligt, så vil det sparke på Autosteer for at forhindre crash. (Teslas vil allerede hjælpe dig med at bremse, hvis et krasch er sandsynligt, men at overstyring er risikabelt, medmindre et kollision er nært sikkert. Hvis chauffør og computer er uenige om, hvordan man undgår kollisionen, vinder ingen.) Men det vil kun gøre så hvis brugeren har aktiveret denne Emergency Autosteer-funktion.

Desuden bliver de, der ignorerer deres bils advarsler for at holde deres hænder på hjulet tre gange inden for en time, tvunget til at trække over og genstarte bilen, hvis de ønsker at genaktivere Autosteer. Musk sagde, at selvom latens - eller i grunden reaktionstid - var "allerede bedre end et menneske", gjorde Tesla det fem gange bedre. Som forventet vil Version 8 gøre det muligt for Autopilot at forlade motorvejsbaner ved blot at udløse svingesignalet. Version 8.1, hvis bilen kender sin destination, vil automatisk tage den rigtige motorvejsafslutning.

Musk har haft relativt vanskelige få uger. Hans SpaceX raket sprang op for mystiske grunde, og kritikere har været over hans beslutning om at fusionere Tesla og SolarCity. Denne opdatering, forudsat at dens udrulning om to uger går glat, skal sætte et smil tilbage på visionærens ansigt.