Kaffeindustriens papirkurven er en tidligere Starbucks-direktørs skat

Som en tidligere designer af Starbucks ristningsanlæg ved Dan Belliveau bedre end nogen, hvor meget affald går ind i dit morgenrøde øjne. For hver grøn kaffebønne kastet i stekepælen, bliver en kødlig frakke - "kaffekirsebæret" - kasseret og efterladt til rådne eller værre ophobes i nærliggende vandløb. Produktionsmodellen ville give mening, hvis frugten ikke var spiselig, men som Belliveau har opdaget, er den ikke kun lækker, men kan omdannes til noget, som både internationale forbrugere og lokale landmænd kan bruge - kaffe mel.

Belliveau's genbrugsprojekt, kortfattet navngivet Coffee Flour, er en af ​​de sjældne tilfælde, hvor stor forretning er en velsignelse for de nationer, der udnyttes i processen. Det viser sig, at de udskårne kirsebær kan tørres og formales i et næringsdigt, lækkert og glutenfrit måltid, der stort set kan behandles som et fint og let blomstermel. Mens kokke som Blue Hills Dan Barber allerede har indarbejdet det i high-end desserter, har Belliveau allerede begyndt at introducere kaffe mel tilbage til de bønder, der kunne producere det. Overbevisende lokalbefolkningen til at spise, hvad der tilsyneladende er skraldespand, har ikke været nemt - "Det er virkelig et affaldsprodukt for dem", siger Belliveau Inverse - men det er vel det værd, han insisterer på, for det økonomiske og næringsmæssige overskud kan alle involverede parter høste.

Som han nærmer sig landmænd under kaffehøst, går Belliveaus tonehøjde sådan som sådan: "Vi vil faktisk få dig til at gøre mere arbejde, men i slutningen af ​​dagen vil du tjene flere penge fra det, og vi" vil du have et sundere produkt for dig at have her lokalt. "Hans nuværende plan er at holde 30-50 procent af det malet produkt i oprindelseslandene, i håb om at det bliver indarbejdet i deres fødevareforsyning. For at sikre, at landmændene ikke vil afvise den nye og potentielt forstyrrende teknologi, har han fundet ud af, hvordan man skal ombygge kirsebærhøstings- og formalingsværktøjerne til eksisterende udstyr.

Belliveaus store ordning indebærer en omfattende vedtagelse af udenlandsk teknologi samt spisevaner. Dette er meget at spørge, men der er grunde til at tro, at hans plan kan fungere. Han fortæller historien om en kaffebønderkok, han stødte på at lave tortillas: "Hun tog en taske med vores mel og smed det ind med majs masa, og ved afslutningen af ​​sessionen lagde de mad sammen med det," siger han. I dag bruger 28 nicaraguanske cafeer lokalt malet mel i alt fra empanadas til brownies. "Det er bare eksponering," siger han. "Det er virkelig, hvad det er."

Eksponering på den kommercielle ende er mere profitdrevet og kræver derfor en lidt anden tilgang, en som indebærer at skubbe næring og alsidighed over nærhed og bekvemmelighed. Han har beskæftiget sig med hjælp fra Jason Wilson, chefen for Seattle's Miller's Guild, der bruger melet i alt fra marengs til pandekager til oksekød, rykket og braiseret svinekød, for at overbevise kollegaens gourmetkokere om melets chokoladeforøgende, strukturfremmende evner og kommercielle producenter af dets ernæringsfremmende egenskaber (det er en stor kilde til protein, jern og fiber).

"Som kokk, jeg er en slags geek ud af det," siger Wilson, der udnytter sin alsidighed som krydderi, bindemiddel, fortykningsmiddel og smagsforstærker. "På den anden side af mønten er min søn, der laver kaffe mel pandekager ved at tilføje kaffe mel til almindeligt mel fordi det 'gør det smager bedre'." Wilson ser det bliver en husstandsstift, men er klar over, at den står over for konkurrence fra billigere og mere traditionelle alternativer. Kaffemel vil aldrig kunne konkurrere med almindeligt mel - i hvert fald ikke i USA, hvor hvedemelproduktionen er subsidieret - men Belliveau mener, at det vil være i stand til at holde sig selv mod eksisterende glutenfri mel med hensyn til smag, ernæring og omkostninger.

Overbevisende hele befolkningen af ​​mennesker til at ændre deres landbrug, madlavning og spisevaner er ikke let at gøre. Gamle vaner dør hårdt og forudforestillinger om corporate execs, der ønsker at "gøre en forskel" dø endnu sværere. Men i sidste ende, som Wilson sagde det, er der den overordnede historie om at løse et affaldsproblem og hjælpe kaffebonden. "Dette er svært at argumentere med, og Wilsons plan, selv om det banker på en gammel forretningsmodel skat - er heller ikke uforenelig med hans løfte.