Æg Opdaget af Hydrotermiske Ventiler 10.000 Fødder Under Havet

Mærkelige forhold i havets dybeste dybder har ført til udviklingen af ​​mærkelige udseende dyr, der undertiden ligner dicks, men imponerende kan trives i særligt alvorlige omgivelser. En af de mærkeligste og mest ugunstige af disse levesteder er området omkring undervands vulkaner, der kaldes sorte rygere, der springer frem store kemikalier fra jordens kappe, der kan nå temperaturer på 650º-750º Fahrenheit. Forskere ved, at nogle hårdførende organismer stole på disse kemiske fester for at trives, men de indså kun for nylig, at den opvarmede varme fra disse ventilationskanaler kan være afgørende for deres overlevelse.

I et papir udgivet torsdag i tidsskriftet Videnskabelige rapporter, et internationalt team af forskere ledet af Pelayo Salinas-de-León, Ph.D. rapportere en særlig usædvanlig opdagelse: at Pacific hvide skøjter (Bathyraja spinosissima), pårørende af hajer, der vokser til at have en vingespind på op til fem fod, lægger deres æg omkring hydrotermiske ventilationskanaler i Iguanas-Pinguinos udluftningsfelt omkring en kilometer under havet lige nord for Galápagosøerne.

Mens den fossile rekord har vist, at dinosaurer lagde æg i vulkansk jord, ligesom den stadig levende megapode, en jordboende fugl, der lægger sine æg i moder af varmegenererende nedbrydende stoffer i Asien og Australien, markerer denne rapport den første tid nogen har observeret denne adfærd i et marine dyr.

Stillehavet hvide skøjter er brede, flade fisk, der kan leve op til 10.000 fod under havets overflade. Hvad gør denne art særligt unik er, at deres æg tager en virkelig Lang tid til at luge: Forskere vurderer, at disse æg inkuberer i 1500 dage - mere end fire år. Ved at lægge æggene omkring disse dybhavsventiler, forskerne hypoteser, kan det hjælpe med at forkorte den tid, det tager at æggene lukker ud.

Da de hydrotermiske ventilationskanaler i Galápagos Marine Reserve er så dybe under vand, måtte forskerne bruge et fjernbetjent undervandsfartøj (ROV) for at undersøge, hvad livet kunne trives der. Ved at bruge kameraet på ROV'en, samt en robotarm, der forsigtigt kan manipulere objekter, observerede de scenen og samlede fire prøver for at bekræfte arten. I alt fandt de 157 æggesager, hver ca. fire inches lange. Mange af sagerne var friske, hvilket tyder på, at stedet var et aktivt inkubationsområde.

Med ROV's kamera observerede de også en flok ældre æggesager, hvilket indikerede, at skøjter havde lagt deres æg omkring disse ventilationskanaler i nogen tid.

Selv ved hjælp af de hydrotermiske udluftninger er vandet stadig ret koldt der nede - kun få grader over frysning. Så det giver mening, at skøjterne udnytter denne miljømæssige freebie.

Bortset fra at være et spændende mærkeligt fund, kunne dokumentation af dette fænomen bidrage til bevaringsindsatsen i fremtiden, da disse dybhavshydrotermiske ventiler snart kunne blive truet. Mens det ligner noget, skal en kilometer under havet være sikker fra menneskelig hindring, de er for nylig blevet et mål for mineselskaber, der håber at udvinde methan eller høste den geotermiske energi.

"Vi ved næppe noget om dybhavet, og vi fisker og minedrift, før vi endda får en chance for endda at dokumentere, hvilke arter der bor dernede, og hvilke unikke adfærd de kunne afsløre os", Salinas-de -León fortalte national geografi i et interview i denne måned. Måske lære at disse ventiler ikke kun er vært for krabberne og ormene, som vi allerede vidste om, men også tjener som planteskoler for disse mærkelige og smukke skøjter, vil lære os at være lidt mere tøvende at decimere disse levesteder for vores egen gevinst.

Abstrakt: Opdagelsen af ​​dybhavshydrotermiske ventilationskanaler udfordrede i 1977 vores syn på økosystemets funktion, og alligevel fortsætter forskningen i disse ekstreme og logistisk udfordrende miljøer stadig med unikke biologiske processer. Her rapporterer vi for første gang, en unik opførsel, hvor dybhavsskøjten, Bathyraja spinosissima, ser ud til at være aktivt ved at anvende den forhøjede temperatur af et hydrotermisk udluftningsmiljø for naturligt at "inkubere" udviklende æggetilfælde. Vi antager, at denne adfærd direkte er rettet mod at fremskynde embryoetidspunktet, da dybhavsskøjter har nogle af de længste æginkubationstider, der er rapporteret til dyreriget. Lignende æginkuberingsadfærd, hvor æg inkuberes i vulkanskopvarmet hegn, er blevet registreret i Kretaceous Sauropod dinosaurer og den sjældne fugle-megapode. Efter vores opfattelse er det første gang, at inkubationsadfærd ved hjælp af en vulkansk kilde registreres for havmiljøet.