Den Ultra-Advanced LUKE Prosthetic Arm er godkendt til salg

I Star wars univers, når din far hugger af din hånd med en lys sabel, kan du få et livslignende protes på få minutter til at tage plads. Men i den virkelige verden er replikering af de 60 ulige muskler og knogler i den komplicerede struktur af den menneskelige arm vanskelig - men den passende LUKE-arm bliver tæt på Rebel Alliance-standarderne.

Mobius Bionics annoncerede LUKE-armen den 8. juli i samarbejde med DEKA Research and Development Corporation. Den største udfordring ved at skabe en livlig arm replikerer de komplicerede og subtile interaktioner mellem alle armens bevægelige dele på en naturlig måde, men LUKE, som står for Life Under Kinetic Evolution, kommer tættere end de fleste tidligere designs. Det er den første protesearme, der er godkendt i USAs fødevare- og lægemiddeladministrations nye "integrerede protesearmkategori", og den vil være tilgængelig kommercielt i slutningen af ​​2016.

"Frem til dette punkt har design i proteser været begrænset til trinvise ændringer," siger Dean Kamen, formand for DEKA, i en pressemeddelelse. "Vi udviklede LUKE-armen til at ændre spillet til amputere - skabe et innovativt, integreret system, der giver større funktionalitet og uafhængighed til vores sårede krigere og andre amputere."

Armen gør det muligt for handicappede at gøre ting, som andre tager for givet, som at løfte dagligvarer fra gulvet til bordet, bevæger sig mens du holder et glas vand og ridser så meget af din ryg som menneskeligt muligt, men aldrig helt når kløen.

Her er nogen der demonstrerer den smukke hånd, LUKE, ved at samle en flok æg (vi antager, at de er hårdt kogte).

Pengene bag det er overraskende fra militæret. LUKE blev finansieret af DARPAs revolutionerende protetikprogram og andre militære kontante infusioner. Arbejdet på armen startede i 2006, fem år i krigen i Afghanistan og tre år i krigen i Irak, som militærforskere arbejdede mod at "skabe en protetik med næsten naturlig kontrol" for sårede soldater, siger pressemeddelelsen.

Ifølge Department of Veterans Affairs har seks procent af militærets sårede soldater mistet en lem, og det samlede antal veteraner, der bruger proteser og relaterede produkter fra VA, er steget mere end 70 procent siden 2000, hvilket betyder at tusindvis af veteraner vil drage nytte af mere avancerede og effektive proteser.

Selvom proteteknologien ikke er udviklet nok til at gøre hjernekontrollerede fingerspidsende hænder til en kommerciel virkelighed, er LUKE en god middelhøjde.

Afhængigt af behovet kan armen installeres ved den radiale (midten af ​​underarm), humeral (midterste arm) eller skulderen. Hvert af leddene kan fungere uafhængigt, og hånden har forudprogrammerede greb, komplet med en sensor, der giver tilbagekobling. Kraftføleren giver brugerne mulighed for at holde tingene så skrøbelige som en enkelt drue og forbedrer deres fingerfærdighed betydeligt.

Mobius Bionics er en del af Segway opfinder Kamen's forays i sundhedspleje robotik. Mens Segway er for det meste en fjollet nyhed forbeholdt politiets afdelinger med overinflated budgetter og Silicon Valley tech bros, har Kamen en imponerende liste over medicinske innovationer blandt sine mere end 440 patenter rundt omkring i verden.

Robotteknologi vil gøre det til et menneske meget, meget bedre, og forhåbentlig vil det fortsætte med at gøre livet bedre for dem, der er ramt af krig. Indtil verden beslutter at have haft nok af vold, vil avanceret protetik være en stor del af samtalen.