Boba Fett skulle antages at være en større end Darth Vader

Før det blev vedtaget og omdannet til en "officiel" ferie og merchandising ekstravaganza, maj 4 var en dum, pun-drevet begivenhed lagt på af et par dedikerede Star wars fans i toronto At en quirky festdag fejret så hurtigt og blev omfavnet så voldsomt af franchisens globale fanebase er næppe en overraskelse, da George Lucas rumssaga er en næsten 40 år gammel kulturinstitution. Men den intense, generationsmæssige dedikation til Star wars var næppe garanteret i starten og skyldes sit liv i vid udstrækning til Craig Miller's arbejde.

Som en uofficiel rådgiver og derefter senere Lucasfilms første officielle fan-relationsofficer, var Miller ansvarlig for at få skeptiske, defensive sci-fi-fans begejstret for en mystisk rumopera med lasersværd og furrige kampanter. Han var en af ​​tegneserierne i rummet, da Charlie Lippincott, Lucasfilms marketingguru, præsenterede materiale fra filmen i Westercon i Los Angeles i sommeren 1976. Det var en af ​​tre tegneseriekonventioner, hvor Lippincott gav sin første præsentation - de to andre var Comic-Con i San Diego og World Science Fiction Convention i Kansas City - og forventningerne til publikum var ikke særlig høje.

"Du går ind i det og tænker godt, det går nok ikke til at være godt," fortæller Miller Inverse. "Og så ser du alt bagved det - Ralph McQuarrie malerier, Joe Johnston kunst, nogle af de ting, der blev arbejdet på, og du hører tidlige dele af historien, og du begynder at blive imponeret. Du tror, ​​"Wow, det vil være noget, der kunne fungere." Det var der opbygget interesse for fansamfundet, som blev involveret og se det."

Miller gik sammen med Lippincott for at holde interessen piqued og bygge spændingen, og Star Wars: Et nyt håb blev et overraskende hit. Der var så få spillesteder i første omgang booket, at folk lined up for dage uden for teatre bare for at fange en screening, som kun tilføjes til hype. Miller blev derefter belastet med at opretholde buzz i de tre år før udgivelsen af Imperiet slår tilbage - Ikke sådan en let ting i alderen, da efterfølgere var en sjælden vare, og der var ingen internet hype maskine til at fodre.

Heldigvis var tegneserieforretninger og konventioner proto-message boards og Twitter af deres tid, og der var lige så meget spekulation og så mange underlige rygter om fremtiden for Star wars tilbage i 1979 som det er i dag. Og Miller havde det rigtig godt at lege med deres følelser og forventninger.

"Åh, de plejede om rygter," sagde han, grinede. "Vi skrev en falsk behandling for Imperiet slår tilbage, og havde lige nok ting, som folk vidste, ville være der - sådan ville der være en isplanet - og lad det lække, så der ville være mere rygter. Og Starlog Magazine hjalp os. Vi gav dem de tidligste billeder af Imperiet slår tilbage, og de skrev en artikel, der sagde: "Vi ved ikke, hvad der foregår Imperiet slår tilbage, men her er en liste over rygter vi har hørt. "Og det var en liste, jeg kompilerede og gav dem."

Selv George Lucas selv blev kittet af ideen. "Jeg viste det for George," gentog Miller, "og han sagde:" Du skal skrive mere rygter! "" Og det gjorde netop Miller.

"Hvad vi gjorde i den endelige artikel, sprang det det stykke med rygterne, og så havde det et sidebar, som var et svar fra mig som rep af Lucasfilm," forklarede Miller. "I det sagde jeg nogle af ovenstående var sande, nogle var ikke - vi ville ikke fortælle dem, hvad der var hvilket - og her er nogle flere rygter, vi har hørt, det kan eller ikke være sandt. På det tidspunkt var det eneste foto, vi udgav, Luke på Tauntaun, men du så kun Tauntauns nakke og øverste del af hovedet."

Disse rygter blev bevaret online på Archive.org, og de er meget underholdende i eftertanke; Løgnene indeholder forslag om, at Han Solo dør, Han bliver Jedi, Leia vælger Luke, og Millennium Falcon flyver gennem en tidskæde tilbage til Klonkrigene. Men Starlog kolonne også antydet på Han's deep freeze i slutningen af ​​filmen, afsløret karakter af Lando Calrissian og korrekt beskrevet Boba Fett. Så Miller var ikke bange for at sætte nogle rigtige spoilere derinde.

Denne kolonne indeholdt en af ​​de tidlige offentlige forklaringer af Fett, bounty hunteren og hans fremtrædende sted i historien peger på, hvad Miller siger var Lucas oprindelige hensigter for hans episke saga.

"Oprindeligt blev Boba Fett oprettet i imperium som et tegn, og den tredje films plot skulle være mere om, at Boba Fett reddede Han Solo og alt det, "afslørede Miller. "Boba skulle være den største skurk … Det blev oprettet, hvorfor han tog Han Solo væk, hvorfor var der noget med ham i juleaften.

"Da George besluttede sig for ikke at lave en tredje trilogi, satte han helt op på den historie, hvorfor Boba Fett i løbet af de første ti minutter bliver ramt ind og falder ind i et kæmpe monster," tilføjede Miller. "Så han tog det, der var planlagt til den tredje trilogi, som var konfrontationen mellem Luke og Darth Vader, og slaget med kejseren, og det blev skåret ned fra tre film til en film. Og det blev plottet af Jedi.”

Det er en åbenbaring af en åbenbaring, og hjælper med at kontekstualisere fire årtier af populær kultur. Cinematisk historie blev ændret af Lucas personlige træthed, som kom fra en blanding af at håndtere enormiteten af Star wars, forretningsproblemer, sit eget liv og ønsket om at lave andre slags film.

"Først var der en film, og derefter meddelte George oprindeligt, at det var en af ​​12, og der skulle være 12, og så skiftede det til, oh der var aldrig 12, kun 9, og han skulle gøre 9, "sagde miller. "Og så under alt det, George slags mistet interessen i at fortsætte den … Mens vi arbejdede på Imperiet slår tilbage, George besluttede at han skulle færdiggøre den første filmtrilogi, og det ville være det."

"Og jeg husker at sidde i et blanderum med George, der arbejder på imperium, og han fortalte mig, at han bare ville lave den tredje film, som ikke havde en titel på det tidspunkt, og derefter stoppe, "fortsatte Miller. "Han skulle gå på pension fra at lave store film og lave eksperimentelle film. Og det er derfor hele plottet i den tredje film, hvad blev Tilbagevenden af ​​Jedi, helt ændret."

Lucas '15-årige pensionering fra Star wars gjorde ikke meget for at spore entusiasmen hos hardcore fans, der viste sig tidligt at de var meget, meget dedikeret til galaksen langt langt væk. Miller husker en af ​​hans bedre publicity coups, hvor han oprettede et 800 nummer (1-800-521-1980, filmens udgivelsesdato), der tillod fans at ringe ind før imperium og hør lidt spor om den kommende efterfølger, som sagt af Luke, Leia, Han Solo, C-3PO og Darth Vader.

"Der var ingen reklame; vi talte om det ved konventioner og Starlog løb en to afsnit meddelelse om det, "Miller tilbagekaldt. "Og med det er vi helt overvældet 800 systemet."

AT & T tvunget Lucasfilm til at købe flere telefonlinjer, ophøre med deres reklame (let, da de ikke gjorde noget) og undskylder for offentligheden og andre 800-nummer brugere. "Det var godt, for nu blev det båret over hele verden, at vi undskyldte det Star wars fans var så begejstret for at se imperium at de swamped AT & T, "sagde Miller, griner.

Ikke alle skuespil af fan fan var så velkommen - mens Lucasfilm forsøgte at se den anden vej, når det drejede sig om fanfiction, måtte det tage en hård linje mod den stigende mængde seksuelt eksplicit slashfiction, der blev offentliggjort i fan-zines, men alle fortalte, Star wars Planerne spillede pæne og skabte den største og mest sprudlende fan base i hele fiktion.

Miller, der forlod Lucasfilm kort efter imperium hit teatre, har brugt over 30 år som konsulent og arbejder i animation, rejser verden og samarbejder med legender som Jim Henson. Men mens han er flyttet, ser han stadig på Star wars fandom med en følelse af præstation og glæde.

"Jeg er stolt af at have været involveret i noget, der er blevet så ikonisk over hele verden. Jeg har mange venner, der er som en del af 501-tallet og det hele, "sagde Miller. "Jeg voksede op som en science fiction og comic book nerd, tilbage når man er kigget ned, og nu mens der stadig er folk der ser ned på science fiction fans så underligt, tror jeg, de er de samme mennesker, der maler sig blå til fodboldkampe. Science fiction er blevet den accepterede store genre. Hver anden film synes at være enten science fiction eller fantasi eller baseret på en tegneserie."