Ups: Forskere kan have undervurderet det 20. århundrede globale havniveau stigning

Stigningen i det globale havniveau har været et af de mest håndgribelige resultater af klimaændringerne, og det kan være værre end vi troede. En undersøgelse offentliggjort 19. september i Geofysiske forskningsbreve forklarede, at fordi de målte områder havde lavere end gennemsnittet stiger, kan historiske data have lænket mere konservativ i sine resultater.

"Det er ikke, at der er noget galt med instrumenterne eller dataene," sagde Dr. Philip Thompson, associate direktør ved University of Hawaii Sea Level Center i et interview med Phys.org udgivet mandag. Thompsons team arbejdede sammen med forskere ved Old Dominion University og NASA Jet Propulsion Laboratory. "Af forskellige årsager ændres havniveauet ikke i samme tempo overalt på samme tid. Som det viser sig, er vores bedste historiske havniveau rekorder tendens til at være placeret, hvor den tidligere stigning i havniveauet sandsynligvis var mindre end det sande globale gennemsnit."

Det lyder som en slip-up, men det er faktisk gode nyheder for videnskabelig nøjagtighed. Forskningen betyder, at forskere med større sikkerhed kan sige, at det globale havstigningsniveau var ikke mindre end 14 centimeter (5,5 inches), og var mere tilbøjelige til at være omkring 17 centimeter (6,69 inches). Issmeltfingeravtryk, der blev brugt i løbet af det 20. århundrede til måling af niveauændringer, var i høj grad koncentreret på den nordlige halvkugle, som denne nye undersøgelse viser var en lavere figur i forhold til resten af ​​verden.

"Dette er virkelig vigtigt, fordi det er muligt, at visse smeltefingeraftryk eller påvirkning af vinden på havcirkulationen kan få os til at overvurdere den tidligere havstigningsstigning," fortalte Thompson Phys.org, "Men disse resultater tyder på, at det ikke er sandsynligt og giver os mulighed for at etablere minimumsbeløbet for det globale havniveau, der kunne have været sket i løbet af det sidste århundrede."

Det stigende havniveau er alvorligt bekymret for kystsamfundene. Seks stillehavsøer er allerede forsvundet på grund af de stigende niveauer, og der er bekymringer over de stigende skaderomkostninger, der pålægges lokale myndigheder. Måling af de ændringer, der finder sted, er af afgørende betydning for disse samfund, hvilket gør holdets forskning et afgørende skridt i kampen mod stigende havniveau.