Bevis vores berusede accenter Vi gør alle bare "generelle amerikanske" indtryk?

Det begynder subtilt. Efter et par øl glider en "y'all" ind i en sætning. Så efter whisky bliver jeg lang og A får harmonisk. Snart nok har G forsvundet, og du lyder som en gæstestjerne Andy Griffith Show. Dette er hvad der sker, når Kristin Forsberg - bosiddende i Washington D.C., der er hjemmehørende i Knoxville - går til baren. Hun kan ikke høre det selv, men andre mennesker peger altid på det.

"Det sker næsten hver gang," forklarer Forsberg Inverse. "Mine venner vil være som:" Vi kan ikke mere forstå Kristin. "Der er den lange jeg er og" Hvor vil du gå i aften? "Jeg taler aldrig sådan, når jeg er ædru."

Det er et fænomen, som de fleste amerikanere hører og masser af amerikanere oplever første hånd. Og mere end blot anekdotiske beviser støtter dette op. En undersøgelse fra 2001 viste, at forgiftning ændrer den måde, hvorpå folk taler og specifikt påvirker primærmotor tale, tonehøjde, taleshastighed og antal talfel. Hvad det betyder er, at hvis du undertrykker en accent, vil din hjerne ikke kunne holde op med charade efter alkohol.

I en 2013-undersøgelse kom Amee Shah fra Cleveland State University's Research Laboratory i Speech Acoustics & Perception til en lignende konklusion: Vi har bare ikke nok kognitive ressourcer tilbage til at holde op med en ikke-regional accent, efter at vi har drukket.

"Vi slår vores ord og det er svært at opretholde motorkoordinering og kontrol, der er nødvendig for effektiv finmotor udførelse, der er nødvendig i tale," fortalte Shah NBC-nyheder.

At tale med en accent er bestemt en kognitiv indsats. I et andet 2013-studie bad forskerne folk om at tale med en falsk accent (de fleste gik sammen med Elvis eller Arnold Schwarzenegger). De havde emnet sige nogle få sætninger, mens de var tilsluttet en fMRI-scanner. Forskerne fandt ud af, at når folk satte fokus på hjernens venstre forreste insula og den ringere frontale gyrus lyste op. Dette var et tegn på, at tale på denne måde var et bevidst forsøg på en ny vokalidentitet, der lægger en belastning på en hjerne, der ikke kan opretholdes, når du er forstyrret.

Folk undertrykker deres accenter hele tiden. Tænk på Stephen Colbert, som besluttede at holde sin South Carolina Twang tilbage, da han indså, at nogle mennesker stereotype lunker sydlige med at være mindre intelligente. Undersøgelser har vist, at børn så unge som ni synes nordlige lyder kloge, mens sydborgere lyder godt. Det er selvfølgelig stereotyper - men det betyder ikke, at en ny bekendtskab eller en ansættelsesleder ikke vil kritisere dig for det. Accenter har betydelig indflydelse på sociale domme; fungerer som sociale tegn på en persons identitet. Fordi vi er en fordømmende slags, bevidst eller ej, har vi tendens til at bruge dem som en litmus test for, om vi vil komme sammen med nogen nye.

Så igen - du må ikke holde en accent tilbage med vilje.

"Det er det, jeg finder forvirrende - fordi jeg føler, at jeg ikke rigtig har en accent," siger Forsberg. "Min mor er fra syd - hun har en meget tyk sydlig accent - og min far er fra New Jersey. Jeg har lyst til, at jeg aldrig rigtig har haft en tyk accent, der vokser op. Sikker på, at der er et par ord, jeg vil sige, som 'ya'll' i løbet af dagen normalt - men jeg tror ikke, at min accent er super mærkbar, indtil ølene er kommet ud. '

Men det er Forsbergs mor, der sandsynligvis har den største indflydelse på, om hun overhovedet har en naturlig, regional accent. I et 2009-studie udgivet i tidsskriftet Nuværende biologi, fandt forskerne, at menneskefostre i sidste trimester kunne huske lydhør fra omverdenen - med særlig følsomhed overfor musik og sprog. Fostrene reagerede specielt på toneændringer og følelsesmæssige intonationer hos deres mødre. Da de blev født - var emnerne 30 tyske babyer og 30 franske babyer - deres skrig havde de stigende melodi konturer af deres mødres accenter.

Disse accenter er ikke kun en supplerende del af vores identitet. Mens du kan ryste den væk, er det ekstremt sjældent, hvis ikke umuligt, for at en accent skal forsvinde helt. Dette skyldes, at hjernen har problemer med at udvikle en ubevidst forståelse af nye lyde - og hvorfor det kunne tage nogen 40 år i et nyt land at miste deres accent.