Verden vi lever i er et vidunderligt sted gjort mere vidunderligt ved teknologi. Det er i det mindste sådan, den anerkendte forfatter Brian Clegg ser det. Clegg er så begejstret for fremtiden, han bruger sin tid på at kigge efter spoilere i science fiction. I sin nye bog, Ti milliarder morgener, Dykker Clegg dybt ind i sci-fi-kanonen og udforsker hvad der sker, når videnskaben møder ønsketænkning (spoiler: cool stuff).
Fra hans hjem i England fortalte Clegg Inverse om hvorfor han er så pumpet for hvad der kommer.
Hvilken nuværende teknologi finder du mest fascinerende?
Jeg mener, at det skal være informationsteknologi, på grund af den måde, den helt havde forvandlet vores liv. Tænk på et par specifikke eksempler - jeg har aldrig mødt dig. Vi er placeret adskillige tusinde miles fra hinanden. Men jeg kan svare på dine spørgsmål som om du sad ved et tilstødende skrivebord. I morgen går jeg ind i London, en by omkring 100 miles fra hvor jeg bor. Jeg har reserveret mine togbilletter og lavet min tidsplan online. Jeg vil betale for min rejse på Underground ved at vække min telefon på billetbarrieren. Når jeg kommer ud af stationen, vil den samme telefon lede mig gennem Londons gader, minde mig om mine aftaler og anbefale en restaurant. Denne slags ting er så velkendt, at det næppe virker værd at kommentere. For 10 år siden havde ingen af det været muligt.
På hvilke andre måder finder du datateknologi som særligt slående?
En grund til at det er så fascinerende er, at det er blevet en så integreret del af vores liv uden at vi bemærker det. Alligevel har informationsteknologien været transformativ til hverdagen, både til forretning og fornøjelse - og er kommet langt længere end videnskabsfiktion, der ofte forventes. Se på den oprindelige serie af Star Trek, sat i det 23. århundrede. Så vidt rumrejser (og våben) går, er deres verden uigenkaldelig futuristisk. Men deres informationsteknologi er arkaisk. Spock er nødt til at rodde rundt om at skifte disklignende objekter for at få adgang til data - han har ikke fået Cloud. Og sjovt, selvom en Star Trek-kommunikator var, var den patetisk begrænset sammen med en moderne smartphone.
Tror du, at den mest overbevisende teknologi derude i dag er interessant, primært på grund af sin evne til at hjælpe - eller at gøre ondt - mand?
I science fiction er forskeren ofte den dårlige fyr, eller i bedste fald klinisk og amoral. Fiktiv videnskab handler ofte om, hvordan man dræber mennesker og beskadiger verden så effektivt som muligt. Og selvfølgelig har vi en våbenindustri, mens rumprogrammet blev bygget på bagsiden af teknologien for at levere ballistiske missiler. Men i min erfaring er reelle forskere lige så mange moralske væsener som resten af os, og selvom videnskab og teknologi kan få uventede negative konsekvenser, vil jeg sige, at både hensigten og fascinationen af de fleste videnskab og teknologi er at hjælpe os end at skade os. Jeg tager en optimistisk udsigt!
Hvilken teknologi fra science fiction har du mest ønsket i virkeligheden?
Der er så meget at lege med. Hvem vil ikke prøve en Iron Man-suit eller et raketbælte? Og selv om jeg personligt ikke har nogen stor interesse i at gå ind i rummet, ønsker jeg virkelig, at vi kunne komme tilbage til at have en stærk serie af bemandet udforskningsopgaver i rummet, ud over baggårdsture til den internationale rumstation.
Men jeg tror i form af et stykke teknologi, jeg gerne vil have adgang til, jeg går tilbage til Star Trek, selvom denne gang Den næste generation, og gå til holodeck. At lave en holodeck, et sted hvor du kan simulere at være på et sted med fuld interaktion med dine omgivelser, er teknisk utrolig kompliceret. Sandsynligvis mere end at bygge stjerneskibe. Men hvis det var muligt, ville det være virkelig bemærkelsesværdigt at kunne få alle de oplevelser, som de fleste af os aldrig kan opnå. Og det er mere, at gøre det uden miljøskader forårsaget af vores sædvanlige rejsedag. Det er spændende og grønt!
Er der nogen teknologi fra litteratur eller film, som du mener, at vi ikke behøver at røre med?
Hvad jeg absolut ikke vil se, er den slags kunstig intelligens / avanceret humanoid robotik, vi har set lang tid i science fiction fra Asimovs robotter science fiction writer Isaac Asimov til HAL i 2001: En Space Odessey, til den bemærkelsesværdige 2015 film, Ex Machina. Vi ville lege med ild. Jeg går alle ind for funktionsspecifikke robotter og den slags hjælper, vi får med Siri eller Cortana, men skub AI for langt og risikoen bliver eksponentiel. Selvom du kunne opbygge en harmløs sentient enhed, hvad gør nogen til at tro, det ville bare gøre, hvad vi ville have det til? Jeg tror, at et meget mere sandsynligt scenario er, at det ville nyde sig selv streaming indhold fra internettet og ignorere alt, der er spurgt om det.
Star Trek Says Star Trek Fan Film kan ikke indeholde navnet 'Star Trek'
I dag blev det mærkeligt for alle, der ønsker at lave en Star Trek-fanfilm, da den officielle Star Trek-hjemmeside udgav Star Trek Fan Movies Guidelines. Her er det gode, det dårlige og det uklare. For nylig så det virkelig ud som den juridiske helvede over Star Trek-fanfilmen Axanar var på vej mod en glad slutning ...
Her er nogle vilde guesses om NASAs looming Exoplanet Discovery Announcement
Siden det blev lanceret i rummet i 2009 har NASAs Kepler Space Telescope hjulpet os med at identificere over 1.000 eksoplaneter sammen med flere tusinde andre kandidatplaneter - alt i håb om at finde en ny planet, der potentielt er beboelig for mennesker, eller måske engang var eller i øjeblikket er hjemsted for udenjordiske li ...
John Boyega på 'Star Wars' Romance: "Det kommer ikke til at gå som du tror"
I et interview i Cannes bekræftede Star Wars-skuespilleren John Boyega, som spillede tidligere stormtrooper Finn i Force Awakens, med journalister, at en kærlighedshistorie ville forekomme i VIII, men "det vil ikke gå som du tror, det går ." Selvfølgelig har vi ingen måde at vide, hvad præcis parring eller romantik plot Boye ...