Det er Nina Simones år

Mere end et halvt århundrede siden hendes karriere begyndte, er maverick soul-and-jazz-informeret sanger / sangskriver Nina Simone stadig ikke det husstandsnavn, hun fortjener at være. De, der kender til Simone, er ofte mere bekendt med hendes formidable ry end hendes musik selv. Tilhængere og dem, der søger en bredere forståelse af den stilistiske udvikling af amerikansk musik og kultur, burde være og for det meste have været glade for den nylige Netflix originale doc. Nu bliver et tilhørende hyldestal udgivet med bidrag fra nogle af Simones samtidige åndelige efterfølgere og ærbødige fans.

Hvad skete der, frøken Simone? Fortælles for det meste gennem lyd af Simone, der fortæller sin egen biografi og i fantastiske levende klip. Disse forestillinger fremhæver hende i hendes mest kendte musikalske tilstande - hendes delikate, folkesangsbaserede stil i begyndelsen af ​​60'erne, hendes berømte borgernes rettigheder-rettede materiale (se "Mississippi Goddam" og "Young, Gifted and Black") og den sårbare, plaintive balladry af hendes senere ex-pat years. Ved hjælp af disse forestillinger som vejvisere vækker direktør Liz Garbus en tæt og ekstremt intim historie. Den mest skarpe undladelse i doc er en dybdegående diskussion af sin musikalske karriere; selvom hun bare blev genert af halvtreds studioalbum, er Simone ikke optaget på optagelsen. Hverken er hendes specifikke tilgang til sangskrivning, eller hvordan den udviklede sig. Katarerne og traumerne i hendes privatliv tilbyder dog masser af kildemateriale, og filmen er særlig kraftfuld, når den fremhæver - i Simones egne ord - hvordan hendes forståelse af hendes rolle og identitet som en sort kvinde i Amerika (og senere, verden i stort) ændret sig i løbet af sit liv.

Sporlisten på hyldestalbum er normalt næsten lige så interessant som selve musikken: Det er altid spændende at se hvem der viser sig for at betale hyllest. Den måde, som en deltagende kunstner nærmer sig kildematerialet, er nogle gange mere af en udvækst fra dagsordenen for deres eget arbejde end æresårets; andre gange, forestillingerne føles meningsløst afledte. På Nina-albumet er der lidt, der passer ind i sidstnævnte kategori. Her filtreres Simones sange for det meste gennem forskellige nutidige soul-and-R & B-infunderede musiklinser.

Forestillingerne er ofte interessante, selv om nogle synes at være lidt for stillede og glatte rundt om kanterne for at være helt i tråd med Simones etos, som var så meget mere end summen af ​​sine stilistiske referencepunkter. Jazzstandarden "Elsker mig eller forlader mig" mister sin dobbeltsvingende følelse; Den canadiske sanger Grace skimmer det i rystende eftertider lite funk. Usher har den subtile rytmiske følelse af en Ella Fitzgerald eller Sarah Vaughan-stil jazz tolk over den lille R & B af "My Baby Just Cares for Me." Det er helt sikkert luftigt, men fremkalder en smule af den festlige og sjove side af tidlige og midterste '60s Simone, som ofte nedspilles i regnskaber for sin karriere (herunder Netflix doc).

Lauryn Hills seks sange på albummet muliggør muligvis alle Simons modsætninger med den mest berømmelige og tapper ind i både 90'erne hip-hop-ikonets egen særskilte stil og tager direkte signaler fra Simones vokallevering. For det meste viser dette blot de måder, som i modsætning til mange af kunstnerne udstillet, er de særlige forhold i Hills egen stil allerede informeret af Simone. Selv imod disse, er det Alice Smiths spændende, bagudgitarbaserede "Jeg sætter en Stave på dig", dog det bedste kan afvæbne, den andre verdenskraft af en fordybet og intim Nina-ydeevne.

Samlet set føles dokumentaren som en omhyggelig gennemgang af Simons drama og modsætninger, forsigtigt deromanticiserende og kompliceret den populære fortælling. På den anden side er albumet simpelthen en livlig (hvis ufokuseret) fejring af hendes arv. Man kan kun håbe, at vi får noget nyt og lige så kraftigt fra Simone-biopikken som følge af senere i år.