Microsoft går præcist med en app, der forudsiger recidivisme

I en webcast med politimyndigheder tidligere i år lader en ledende Microsoft-programmør slippe, at virksomheden var dybt ind i at udvikle en app, der kan forudsige, om en indsatte vil være tilbage bag stænger seks måneder efter udgivelsen.

"Det handler om software, der har evnen til at forudsige fremtiden," siger programmør Jeff King.

Den endnu ikke navngivne app kører ved at analysere den indsattes historie ved hjælp af - hvad mere? - En indviklet algoritme, en, som King sagde, er op til 91 procent nøjagtige. Et par eksempler på de faktorer, som King sagde, ville blive overvejet: bandeforening, deltagelse i et rehab-program, overtrædelser, mens de betjener deres tid og timer i administrativ adskillelse. Det er ikke så langt, faktisk fra de faktorer, parole boards overvejer, når de træffer afgørelser om, hvorvidt de skal frigive indsatte.

De lyder som rimelige forudsigere, indtil du overvejer de indsatte, der bliver evalueret, kan ikke have meget valg i, hvordan de har brugt deres fængsling. Som The Economist bemærkninger, fængselsbande var ikke engang noget før anden halvdel af det 20. århundrede, da den fængslede befolkning eksploderede, og livet bag søjler blev så farligt, at mænd blev tilmeldt som en form for beskyttelse, som vagterne ikke gav. Med hensyn til rehab har det i løbet af det sidste årti kassetbandet stater slået finansieringen af ​​disse programmer af hundreder af millioner - Californien i 2011 reducerede især $ 250 millioner fra stofmisbrugsbehandling, erhvervsuddannelse og uddannelsesprogrammer. Det skyldes i det mindste delvis, at antallet af indsatte, der har taget et rehab-program, er meget lavere end for 20 år siden. At sætte onus på indsatte for at bevise sig for, hvordan de tilpasser sig fængslet, mens de frigiver fængslet for politikker, der er mere tilbøjelige til at øge tilbagefald, er i bedste fald at fortælle halvdelen af ​​historien.

Så er der spørgsmålet om, hvad vi gør med Microsofts Minoritetsrapport -værdige tal. Ville en ex-con få flere sociale ydelser for at hjælpe ham med at genforbryde? Ville parole boards overveje algoritmen mening? Vil en lav score bruges til at retfærdiggøre længere fængselsstraff? Hvad med at begrunde obligatorisk dømmekraft, en politik, der historisk har gjort meget mere skade end god.

Da han brød Microsofts prædiktive planer på Fusion, Daniel Rivero skrev, at kongens tale "næsten var ubemærket", med omkring 100 visninger af YouTube-talen. (Godt øje, Daniel.) Måske er det gået under radaren, for det er bare ikke så overraskende længere. Kriminalitetsforudsigelsesalgoritmer og argumenter over deres nuancer og moralske implikationer bliver mere og mere almindelige. Japanske firma Hitachi har halvt dusin amerikanske byer involveret i en proof of concept-test for et system, som firmaet siger, kan hjælpe med at forudsige forbrydelser ved at knuse tallene på historisk kriminalstatistik, offentlig transitkort, vejrrapporter og endda sociale medier. På den lavere tech-ende opererer Chicago en "varmeliste" for potentielle lovovertrædere, der får tilfældige politibesøg uanset hvad de har lavet. Og Los Angeles overvejer en automatiseret læser til at scanne nummerpladen af ​​enhver bil, der kun kører nær ved et område der besejles af prostituerede og sender et "Kære John" brev til navnet på køretøjets registrering. Flere og flere, den bedste forudsigelse vi kan give dig er, at din fremtid skal overvåges og evalueres af en forfærdelig masse fremmede intelligenser. Men hej, i det mindste har du et hoverboard.