Air Taxis tager endelig afsted, men har de ret til byrejser?

Få nye teknologier fanger i midten af ​​1950'erne sci-fi-vibe så meget som luftdrev. Men mens skeptikere stadig forbliver inkluderet, er noterede 50-årige sci-fi-entusiaster Elon Musk-flyvende taxikoncepter taget af til venstre og højre. Senest udløste rumfartskæmperen Boeing optagelser fra den første succesrige testflyvning af deres nye lufttaxi. Hold fast i dine popper, det bliver en selvpiloteret, underreguleret tur. Og det kan være her før du tror.

I en video, der blev udgivet i går, afslørede Boeing, at deres autonome "Passenger Air Vehicle" (PAV), en lufttaxi prototype, med succes havde afsluttet en kontrolleret start, svømning og landing på deres testfaciliteter i Manassas, Virginia tirsdag. Prøven markerede ankomsten af ​​den seneste konkurrent i løbet for at perfektere en skalerbar luftd taxi model. Som du kan se i videoen ovenfor, var Boeing Air Taxis første flyvning kort, men det giver stadig potentialet til at være banebrydende.

Hvorfor kan vi have brug for luftd taxi

Der er en stor grund til, at ideen får så meget investering, på trods af at det også er noget af en parodi til tider (hvad er der virkelig forskelligt en flyvende bil eller taxi fra, siger et lille fly?) Men faktum er at komme rundt i byer er et problem, der allerede er dårligt, og det er sat til at blive meget, meget værre i det kommende århundrede. Det er da ikke så rart at begrebet kortflyvning rejser så meget spænding.

Bybefolkningen er også lige begyndt. Nuværende estimater tyder på, at 68 procent af os vil bo i byer inden 2050, og disse byer kommer til at være stor. Ved 2100 vil der være mindst 10 byer, der er groft to gange størrelsen af ​​verdens største by nu, Shanghai. Nigerias Lagos forventes at ramme 88,3 millioner indbyggere i 2100. Og du er bekymret for et par faldende bildele?

De fleste af de eksisterende begreber, herunder Boeings, har påberåbt sig elektriske vertikale start- og landingsmodeller (eVTOL), der gifte sig med elementer af fly og helikoptere for at skabe et køretøj, der lover lavere emissioner, roligere start og landinger og evnen til at navigere inden for fysisk tætte bymæssige omgivelser.

Størstedelen af ​​de 120 + lufttakskoncept, der for øjeblikket er på markedet, er bare det - begreber. En håndfuld modeller har lavet springet til fungerende prototyper, og bør Boeings PAV passere gennem næste testundersøgelse, der fokuserer overgangsfasen mellem vertikale og fremadrettede modes - historisk set står de største engineering hurdle eVTOL-køretøjer ansigt - det vil nok vær den mest lovende luftskat model for at nå himlen.

Som med autonom kørsel er mastering teknologien også kun halvdelen af ​​kampen. Busere himmel og øget lufttrafik kræver en omfattende revision af den nuværende infrastruktur. Underregulering kan hurtigt føre til en stigning i støj og luftforurening. Carports - er, "skyports" - skulle bygges for at kunne huse og opkræve fly taxa flåder. Og så er der spørgsmålet om at overbevise folk om at komme ind i små selvstyrede fly, der flyver meget hurtigt over tungt befolkede områder.

Elon Musk er berømt ikke en fan af air taxis, selvom hans ængstelser synes at være mere fokuseret på udsigten til, at luftdisplayer blæser ting væk, snarere end de lovgivningsmæssige spørgsmål. Men Musk's mobilitetsplan for mobilitet, der er afhængig af oprettelsen af ​​underjordiske tunneler til sit HyperLoop-tog, står over for adskillige logistiske udfordringer i sig selv, hvoraf det største koster.

Så hvornår kan du som en gennemsnitlig menneskelig person have en lufttaxi? Potentielt inden for det næste årti. Men med tiden er teknologien faktisk skalerbar for byområder, der er en god chance, at vi alligevel vil zoome rundt om vores fattige oversvømmede byer på både.