Hvordan den sexistiske og racistiske episode 5 af 'Vinyl' ødelagde det til godt

I aftes episode af Vinyl syntes hensigtsmæssigt at fortryde alt det meget, meget marginale gode arbejde, som showet tidligere havde opnået; i det mindste saboterede det ethvert plotelement, som syntes at kunne have vokset interessant i sidste ende. Showet har kæmpet op ad bakke for at definere sig som noget mere end latterligt generisk i sin planlægning, og for at modvirke sine overbærende musikalske genstandsekvenser. Med sin femte episode glider den helt, og nu finder man sig helt tilbage ned ad bjerget.

Olivia Wilde's Devon-karakter har kæmpet for at kæmpe for at have noget agentur i plottet, og i "han i racistisk brand" fik hun en mulighed på den mest misforståelige og beklagelige måde. I processen havde potentialet for funk-kunstner Richie's karakter været wooing, Hannibal (Daniel J. Watts) blev marginaliseret; Han er henvist til at være en manipulativ, lecherous skurk af slags, snarere end det tilsyneladende formål med Richie's udnyttelse, kan man på et eller andet niveau vride på. Som Hannibal flirter med Devon - og hun synes at være lydhør over for hans fremskridt, ved at narre Richie for at tage hende for givet - Richie står ved magtesløse og vil så meget til at underskrive ham, at han vil sætte op med agn.

Det er meningen at være et interessant valg til Devon, men efter et møde med Richie i elevatoren efterligner deres første seksuelle oplevelse - og en hektisk, overbagt kamp med Richie, der fyrer "black cock" til hende for effekt hele ting føles fuldstændig undergravet, og ærligt, grovt. Senere, når Richie finder ud af, at Hannibal har signeret med sin rival alligevel, omdannes hele arrangementet til noget meget mindre end summen af ​​sine dele: Det er reduceret til at være blot en anden hik i Richies historie. Hans sorg, og klare følelser af anger, er designet til at fremkalde en del sympati for vores impulsive, altid misfornøjede og afværget antihelt; hvad det betyder for devon er helt sekundært.

Richies reaktion er selvfølgelig at straks underminere en anden kvinde, hans tidligere flamme Andrea Zito (Annie Parisse), som han forsøger at bringe ombord til en udøvende stilling for at hjælpe med at redde hans svigtende firma. Richie indrømmer at de brød op, fordi Andrea ikke er så smuk som Devon, og at han gør indsigelse mod hende som italiensk - "som han." Hun synes tilfreds (hun præsterer virkelig ærlighed, tror jeg?) Og tegn på at arbejde for ham. Det er et godt eksempel på, hvordan showet favoriserer at hoppe først og fremmest i edginess og friktion i stedet for at arbejde for at etablere logiske, indtrængende tegn.

Med tegn som Lester og Kip, Vinyl S forfattere fortsætter med at strække os sammen med flere og flere en-dimensionelle ensemble medlemmer. Ikke engang Jamies korte en-til-en-vignetter (note: sexscener) med James Jagger's karakter i denne episode kan gøre ham til noget mere end en tilsyneladende anakronistisk Pete Doherty-lignende karakter. Det er meningen at være betydelig, at han rocker Big Star-optegnelser, men hvordan? Lester ønsker derimod at ændre sit livsforløb - undergravet af vrede og skuffelse - men det er ikke klart, hvordan han præcis har det med det. Hans nye ledelsesposition er ved sin egen adgang en måde at kæmpe mod Richie, men gør han virkelig det? Eller bare ved et uheld at opdage, at de laver et godt team - at de er villige til at gøre alt, hvad der kræves for at få ny, interessant musik ("elektrisk", som Richie ville sige) til den almindelige befolkning? Nu skal vi have en ide om, hvad der driver sine beslutninger; dens sketchiness er doven, ikke poetisk.

Lige nu spekulationer om tegn føles som en opgave - en intellektuel øvelse i at forestille de samtaler, der foregik i forfatterens værelse. Det er ikke fordi dette show rent faktisk er i stand til at "få os til at tænke" eller føle. Den dårlige seksuelle og racemæssige politik har også effektivt gjort showet ubehageligt at se, og endnu mere end det allerede havde den booriske, testosteron-fueled ride vi frygtede for det ville være fra de første skadelige promo-annoncer.