NASA kaldte til astronauter, og amerikanere anvendt i rekordnumre

Pleje kan være det hotteste arbejde i 2016, men februar var måneden for håbende astronauter. NASA åbnede disse ansøgninger til offentligheden tilbage i december, og mere end 18.300 mennesker ansøgte inden torsdagens deadline. Tillykke: Barndom Du ville være stolt.

Hastigheden var tæt på tredoblet ansøgningerne modtaget i 2012 - sidste gang rummet agenturet var på udkig efter en ny astronaut klasse. Og det er mere end det dobbelte af den tidligere rekord på 8000 i 1978.

Rummet er så varmt lige nu.

"Det er overhovedet ikke overraskende for mig, at så mange amerikanere fra forskellige baggrunde vil personligt bidrage til at blæse sporet på vores rejse til Mars," siger NASA-administrator Charlie Bolden i en erklæring. "Et par usædvanligt talentfulde mænd og kvinder bliver astronauterne valgt i denne gruppe, der igen vil lancere til rum fra amerikansk jord på amerikansk skabt rumfartøj."

Bolden glanser over de virkelige grunde til, at astronautapplikationer er ope: NASA brugte meget af 2015 at tale med offentligheden om sine aggressive planer om at sende astronauter til Mars inden 2040.

Hvis det ikke er fristende nok, er disse planer ikke bare for at opnå en Xbox-type præstation, så de bare lander, plant et flag og går hjem. NASA ønsker at etablere permanente udposter på Mars. Det planlægger at bruge månen til at gøre det.

Og så kan vi slå på, hvad der foregår i rummet for verdensrejser: Europa og et ton af andre lande vil bygge baser på månen; private rumflyvning selskaber er ramping op deres egen raket og rumfartøjer teknologier til at sende folk ud i kredsløb; space mining bliver en ting; og igen og igen.

Tilbage til nutid: NASA vil bruge de næste 18 måneder til at interviewe og vælge kandidater til sin 2017 astronautklasse. Det betyder ikke, at du er automatisk i - som bare får din fod i døren som en kandidat. NASA uddyber poolen yderligere i løbet af to års grundlæggende træning - herunder rumfartøjsoperation, spacewalking-færdigheder, russisk sprog og meget mere.

Endelig, hvis du fuldfører træningen og bliver en officiel astronaut, vil du sandsynligvis blive tildelt arbejde på et af fire forskellige rumfartøjer: Den Internationale Rumstation, Orion (oh hej der, Mars), eller et af to kommercielt designet rumfartøjer bliver bygget lige nu.