Sombra 'tackler krigen mod narkotika voldsomt

Der har været flere gengivelser af Joseph Conrads Heart of Darkness. Apokalypse nu sæt historien under Vietnamkriget og Spec Ops: The Line flyttede historien til Mellemøsten. Hver gang undersøgte fortællingerne en sjælrottende rejse i en snoet konflikt. Nu vil forfatter Justin Jordan og kunstner Raúl Treviño udforske den samme kaotiske rejse i deres kommende tegneserie om krigen mod stoffer, Sombra.

Udgivet af Boom! Studios, Sombra fortæller historien om en DEA-agent ved navn Danielle, som rejser til Mexico for at møde den bekymrede, snoede verden beboet af kartellerne og DEA. Jordan tappede mexicansk kunstner, Raúl Treviño, for at illustrere projektet, ikke kun for hans smukke kunstværker, men fordi Treviños førstehånds erfaring med kartellerne kunne give større tyngdekraft til historien.

Justin, din tegneserie er inspireret til dels af romanen, Heart of Darkness. Hvad inspirerede dig til at tage biter af romanen ind i nutidens krig mod narkotika?

Justin Jordan: Joseph Conrad så på galskaben og hykleriet om at gå ind i Afrika for at udnytte det og lægge det bag en faner af at bringe civilisationen til vildt. Som du ved, er en skruet måde at se på, selvom det var sandt. Men kernidéen er udnyttelse under dække af at hjælpe, hvilket afspejles i Apokalypse nu også fordi de centrale temaer stadig har fungeret.

Og de arbejder stadig, når de anvendes til Mexico. Der er disse forfærdelige ting der foregår i Mexico, bogstaveligt talt på tværs af grænsen, og vi er ikke kun i det store og hele uvidende om det, vi er ansvarlige for det. Vores lyster og vores hykleri er skadelige et andet land. Og du ved, vores.

Jeg mener, vi snakker om krigen mod narkotika og hvor dårligt Mexico er under kartellerne, men alt dette eksisterer på grund af vores politikker. Vi kunne i det mindste i teorien afkriminalisere narkotikahandel og stoppe kartellerne i dag. Men det gør vi ikke. I stedet hjælper vi."

Og ligesom folkene i Conrads historie tror jeg, vi har denne implicitte forestilling om, at vi på en eller anden måde er bedre. At hvis situationerne blev vendt, ville vi være mere civiliserede. Men det er vi ikke. Og vores blindhed til den kendsgerning hjælper os med at lyve for os selv om, hvad vi laver og hvad vi har gjort.

Krigen mod narkotika er et meget vanskeligt emne, ikke kun at læse om, men at forstå i sin kompleksitet. Hvad var nogle af udfordringerne ved at tackle et sådant emne?

Nå, det er stort og kompliceret. Dette har foregået i lang tid, og der findes mange sociale strukturer kun på grund af krigen mod narkotika, og de er forankret. Jeg mener, at hvis du er en DEA-agent, afhænger dit fortsatte job og levebrød af stoffer, der forbliver ulovlige. Det ændrer, hvordan du ser dine handlinger. Ligeledes, hvis du er afhængig af kartellerne for dit levebrød, selvom du er en god person, er du en del af maskinen.

Så den virkelige udfordring er ved at komme over, bare hvorfor vi fortsætter med at gå dybere og dybere ind i en uværdig krig, der kun eksisterer, fordi vi har besluttet, at det burde være. At gøre det og stadig fortælle en underholdende historie er vanskelig, og jeg har lyst til at få det rigtigt.

Raúl, som kunstner, der personligt ramte vold i kartellets hænder, hvad var nogle af de vigtigste aspekter af din kunst, du ønskede at understrege for læsere, der måske ikke havde ramt kartellerne førstehånds?

Raúl Treviño: For det første vil jeg gerne sige, at "krigen mod stoffer" er et af de dårlige aspekter af Mexico, men dette land har også sin skønhed og charme; ellers ville jeg stadig ikke bo her. De vigtigste aspekter af min kunst, som jeg vil understrege med denne mini-serie, er betingelserne rundt om i landet. Siden historien er skrevet af Justin, er mit job at sætte historien i det rigtige miljø, så læseren føler, hvordan det ville være at leve på bestemte steder omgivet af visse omstændigheder. Jeg vil gerne give dem et antydning af, hvordan det er at blive nedsænket i denne verden, især hvis du mangler penge og en uddannelse og er omgivet af ulykke.

Hvad var nogle af udfordringerne med at illustrere kartel vold for en tegneserie?

Mens jeg producerer min trilogi Winklands tinkers, som er et komedie eventyr, det hjalp mig med at undslippe fra den virkelighed, jeg var omgivet af i min byers mørke dage. Så BOOM! Studios kontaktede mig for at tegne Sombra, og den største udfordring var at forsøge at skildre voldelige handlinger (ikke langt fra hvad der sker i virkeligheden) på en kunstnerisk måde.

Så jeg forsøgte at søge en lys side til dette projekt. Og jeg indså, at jeg arbejder på Sombra er en måde for mig at håndtere de dårlige minder, og omdanne dem til noget, der kan nærme min kunstneriske og åndelige side. Og det virker! Det er som at plante alle dine dårlige tanker inde i en taske sammen med frø og se et smukt træ vokse og blomstre. Jeg mener, det er blevet et godt samarbejde med Justin, Juan Useche farvelisten og hele besætningen fra BOOM! Studios, især mine redaktører, Eric Harburn og Cam Chittock, som giver god feedback. I en nøddeskal tager du noget dårligt og gør det til noget godt.

Hvad håber du, at læsere tager væk fra Sombra efter at de har læst det?

RT: En bog, film, sang eller tegneserie vil ikke ændre verden over natten, men i mit tilfælde, som illustrator, vil jeg gerne have læserne at vidne om den grafiske virkelighed, der ikke er så langt væk fra fiktion. Jeg vil gerne vække følelser i dem gennem en karakter følelser, gennem steder og hændelser, ved min kunst. Jeg vil have, at læsere forestiller sig at være på det sted, de ser på siden, og at tænke dybt om denne alvorlige sag, der angår alle.

JJ: Jeg håber, de får en følelse af verden, der er lige over grænsen, og hvor meget vi kan gøre for at hjælpe det, men ikke.

Sombra S første udgave vil blive udgivet den 20. juli 2016. Den bliver trykt både på engelsk og spansk.