Krigen mod seksuelle lovovertrædere er den nye krig mod stoffer, hvilket betyder, at det handler om race

Mere end 750.000 amerikanere er i øjeblikket registreret som sexforbrydere. Det er en kendsgerning. Men det handler kun om den eneste hårde kendsgerning, når det gælder seksuelle lovovertrædere, en gruppe, som socialforskere kæmper for at sikre finansiering til at studere, og at samfund reagerer på med forudsigelig opprobrium. Det er en uholdbar situation, og det bliver værre. Trevor Hoppe, en sociologiprofessor ved universitetet i Albany, har dokumenteret væksten i sexkriminalitetsklassen mellem 2005 og 2013 for Lov og social undersøgelse og fandt sammenblandingsfejl fra retssystemets side.

Hoppe siger, at sorte mænd bliver dømt for seksuelle forbrydelser i alarmerende tal, selvom antallet af retsforfølgede narkotikakriminalitet i det pågældende samfund falder ned. Han siger også, at der ikke gives en lille vejledning eller overvågning efter dommen, hvilket gør kriminalbranchens register en mekanisme til at distribuere skam. Inverse talte med ham om nødvendige politiske skift, måden ulighed er struktureret i systemet, og hvordan vi ikke ønsker at vide, hvad der sker med seksuelle lovovertrædere.

Hvad motiverede dig til at forfølge denne forskning?

Jeg har været interesseret i, hvordan staten kontrollerer seksualitet i årevis. Som videnskabsmand vil jeg, når jeg tænker på disse ting, kunne citere samfundsvidenskabelig litteratur og tale om disse politikker på en måde, der er baseret. Jeg vil have mere end anekdotiske beviser.

Kan du tale om dette forhold mellem at forsøge at fange kriminelle sex lovovertrædere og hvad jeg har læst dig beskriver som "irrationel panik" der er i USA, når det kommer til sex og køn?

Vi ser ligesom i andre områder af strafferetlig ret en uforholdsmæssig indvirkning på afroamerikanere, især afroamerikanske mænd. Det er konsistent på andre områder. Hvad der kører, er denne udvikling ikke genstand for min forskning, men jeg tror, ​​at der er mange undersøgelser derude, der tyder på, at politiets funktion styrer enten eksplicit eller implicit ved bias baseret på race - specifikt race og køn.

Jeg synes, det er svært for os at forsvare folk, der er anklaget for seksuelle lovovertrædelser, uanset om de er voldelige eller ikke-voldelige lovovertrædelser. Vi har ikke noget sprog at tale om, hvorfor det ikke er en god ide at behandle sexforbrydelser som anderledes end andre former for forbrydelse, selvom det er loven laver. Loven siger, at disse former for forbrydelser er lovovertrædelser, der er specifikke og forskellige, og derfor skal vi kontrollere dem på en bestemt og anderledes måde. Men når det kommer ned til det, er en person, der begår en seksuelle lovovertrædelse, ikke en kategorisk anderledes slags lovovertræder, der har brug for en anden slags straffesystem.

Hvis du tænker på det, for eksempel mennesker dømt for voldelige forbrydelser, der ikke er seksuelt baserede, er der ikke krav om, at når de kommer ud af fængslet, skal de underrette alle deres naboer om, at de er dømt for voldelig lovovertrædelse. Det er bare ikke noget, vi gør i USA for forbrydelser. Det er her, jeg tror, ​​vi har brug for socialforskere og talsmænd for at tænke mere om konsekvenserne af at oprette dette helt separate system for kontrol for mennesker dømt for seksuelt forbrydelser.

Det forekommer vigtigt, at vi snakker mere specifikt om, hvad der sker med afroamerikanske mænd. Du siger, at "krigen mod seksuelle lovovertrædere" har fået damp, da "krigen mod stoffer" er falmet. Hvad betyder det egentlig?

Det, jeg tror, ​​vi har her, er et system bygget på ryggen af ​​angst og frygt for sex- og seksuelt forbrydelser, der trænger til en eksisterende institution, det strafferetlige system, som uforholdsmæssigt påvirker afroamerikanske mænd. Den kendsgerning, at vi har flere afrikanske amerikanske mænd, der bliver uforholdsmæssigt påvirket, bør ikke komme som nogen overraskelse, fordi vi ved, at de er forankret i kriminalsystemet ved højere satser. Hvis vi er interesserede i ulighed, og vi er interesserede i racisme i det amerikanske straffesystem, så skal vi også tale om denne krig mod seksuelle lovovertrædere, som i vid udstrækning ignoreres i denne samtale, som landet har på massedræbende.

Det skal være en del af samtalen, for det meste af det vi har talt om har været krigen mod narkotika, som har haft ødelæggende virkninger på farvefællesskaber. Hvis vi kun forsøger at tænke på at reformere politikker, der regulerer narkotika, vil vi ikke virkelig rette op på alle måder, hvorpå ulighed er struktureret i systemet.

Du siger, at vores undladelse af at tale om specifikke seksuelle forbrydelser sætter dem, der er anklaget for dem i fare i vores straffesystem?

Vi hører "sexforbryder", vi tænker straks på pædofile og voldtægter, selv om det ikke er den fulde befolkning af de mennesker, der er i dette samfund.Vi har bare ikke et nyttigt sprog til at tale om disse forbrydelser, bortset fra "låse dem op og smid nøglen."

Så hvor har du fået dataene?

Jeg var meget heldig i dette tilfælde, fordi en kollega ved University of Washington, Tacoma, Alissa Ackerman, allerede havde genereret de data, som jeg plejede at analysere registrene. Hvad hun gjorde, var at bygge en webscraping ansøgning, der grundlæggende skrabede data fra alle de statslige registre, alt, hvad der var opført på de personer, der var offentligt registreret på statens sex lovovertræder register. Hun gik meget generøst ind for at lade mig bruge disse data til at analysere de demografiske egenskaber. Jeg kunne køre tallene ret hurtigt.

Det lyder ikke som en meget dyr undersøgelse. Du fremhæver manglen på finansiering til denne form for forskning. Tror du det resulterer i dårlig politik?

De store forskere inden for samfundsvidenskabelig forskning er meget slemme, når det kommer til denne form for forskning. Jeg var meget heldig i dette tilfælde, fordi de data, der blev indsamlet af min kollega, var ret tilgængelige. Hun behøvede ikke at bruge en million dollars til at overvåge folk til at generere disse data. Hvis vi skulle bruge en million dollars, ville ingen lægge pengene op. Helt ærligt tror jeg ikke, vi vil vide, hvad der sker med seksuelle lovovertrædere. Vi vil hellere ikke tænke over det.

Den skævhed og uro kører en virtuel mangel på litteratur, selv om vi nu er op til næsten 800.000 mennesker, der er registrerede sexforbrydere, en enorm befolkning af mennesker. I mellemtiden kan du gå ind i videnskabelig litteratur og finde undersøgelser, der påvirker otte personer i Utah. Dette viser at vi har denne enorme befolkning, som ingen er opmærksomme på.

Nu hvor dit arbejde er derude for alle at fordøje, hvad kommer der fra det?

Som vi så med krigen mod narkotika, sker der ikke skift natten over. I løbet af de sidste 30 til 40 år har socialforskere vist de ulige virkninger af loven, når det kommer til afroamerikanere. Så jeg har ingen illusion om, at denne undersøgelse vil være det eneste, der får politikere, fortalere, vores brødre og søstre, til at tænke mere omhyggeligt om disse politikker. Men jeg synes, det handler om at starte samtalen, som jeg forventer vil tage mange, mange år at komme igennem på statsniveau og derefter på nationalt plan.

Jeg håber, at dette arbejde rejser problemet, får det på bordet, og så begynder flere mennesker at tænke: "Hey, det er noget, vi måske vil studere. Det er noget, vi måske vil se nærmere på som beslutningstagere."

Dette interview er blevet redigeret og kondenseret for klarhed.