Irland sælger fra fossile brændsler, men betyder det?

Divest har været et varmt begreb for miljøforkæmpere, der håber at afkøle planeten. Salg er det modsatte af investeringer, hvilket gør det til praksis at slippe af med aktier, obligationer og midler. Og den 12. juli blev Irland det første land, der stemte for salg af fossilt brændsel med det formål at undgå katastrofale klimaændringer.

Det nederste parlament i det irske parlament vedtog regningen om at afhænde investeringer fra fossile brændstoffer med støtte fra alle parter, og lovgivningen forventes at passere gennem det øverste hus hurtigt, hvilket betyder, at loven kan træde i kraft i år. Det er et progressivt spring for en nation i henhold til Paris-aftalen, men om dens virkninger vil stamme væksten i den europæiske fossile brændstofindustri er tvetydig.

Hvor passer Irland ind i afsætningsbevægelsen?

Den monetære brunt af fossilt brændstof frasalg er massiv. Siden 2017 er der solgt mere end 5 billioner dollar af aktiver. Men før de føderale regeringer blev involveret, begyndte push for afhændelsen på universitetscampuser som University of Glasgow, som blev det første europæiske universitet at afsætte fra fossile brændstoffer.

Den amerikanske bevægelse begyndte lille, med Stanford University som den første store institution for at forpligte sig til afhændelse. I mellemtiden, som akademiske organisationer skubbet for, at deres forældreuniversiteter skulle afhænde, meddelte andre sektorer som Kirkens Verdensråd, at de ville ophøre med investeringer i fossile brændstoffer. Selv New York City lovede at afhænde.

Afsolgning trækker finansiering fra fossile brændselsfirmaer, der høster olie, naturgas, kul og tørv, som igen fjerner den sociale licens til at drive sponsoreringen til disse virksomheder. Det er ikke en øjeblikkelig proces; i irlands tilfælde forventes investeringerne at blive trukket i løbet af fem år.

Vil Irlands stemme om at afstå faktisk gøre en forskel?

Kritikere af afhændelse hævder, at investorer bør forblive indflydelsesrige i fossile brændselsselskaber for at overtale dem til at forfølge energialternativer; ellers kunne de samme virksomheder søge andre villige investorer andre steder. Det irske parlamentsmedlem, der indførte regningen, sagde sig selv, at flytningen sendte en "klar besked", men det kan ikke gøre meget for at mindske landets kulstoffodaftryk.

Nogle fortalere hævder, at selvom fossile brændselsvirksomheder kan finde andre investorer, bliver poolen mindre og dyrere. Men et mere relevant spørgsmål kan være, at Irland importerer næsten 90 procent af sin egen magt. Et underjordisk strømkabel forbinder Storbritannien og Irlands elnet, og et andet net er ved at forbinde Irland til Frankrig.

Så Irland er næsten udelukkende afhængig af andre lande, som ikke har de samme salgsprioriteter for sin magt. Men det er ikke alle dårlige nyheder. Uden tilstrømning af kapital fra den irske statskasse vil fossile brændselsselskaber, der tidligere har stået på deres finansiering, ikke være i stand til at høste noget produkt. Og andre europæiske nationer gør fremskridt hen imod vedvarende energikilder: Frankrig drives af stort set atomkraftværker.

Flytningen til afhændelse havde alt at gøre med Irlands finansielle magt, og mindre så at gøre med den faktiske energiforbrug. Men frasalg som et økonomisk værktøj er en begyndelse at opretholde det internationale engagement for at undgå klimaforstyrrelser.