Kunst og videnskab tilslutte kræfter i søgning efter udlændinge på SETI-instituttet

I maj 2010 mødte Charles Lindsay Jill Tarter, tidligere direktør for SETI Research og inspirationen bag filmen Kontakt. De blev straks venner, og da Tarter inviterede Lindsay til at hænge ud på SETI observatoriet i Nord Californien blev han ramt af en tanke.

"Vi er ude under stjernerne, og jeg sagde:" Du ved, du har omkring 70 af verdens bedste astroforskere. Hvorfor har du ikke en kunstner? "Minder Lindsay om.

Det kan virke som en ikke-sequitur- Hvordan kræver søgning efter udlændinge kunst? - men Tarter og Lindsay tog deres kombinerede talenter til hjerte. I dag indeholder kunstnerens opholdsrum (SETI) på SETI-instituttet ti kunstnere, der arbejder tæt sammen med SETI-forskere i to år. Formålet med programmet er at udvikle sig til at integrere kunst og videnskab, og "uddybe SETI institutets mission om at udforske, forstå og forklare oprindelse, natur og udbredelse af livet i universet."

Det er første toårige præmiere på New Museum, Los Gatos i slutningen af ​​oktober og vil vise arbejde, der er resultatet af det intime samarbejde mellem forskere og kunstnere. Lindsay sammenligner forholdet til dem, der dannes i dating: Det skal være en fælles, dyb forbindelse, der er udfordrende, respektfuldt, sjovt og har det specielle noget, der er svært at pinke ned.

Den samme vanskelige at beskrive kemi oversætter til deres arbejde. Her er et eksempel på en af ​​Lindsays projekter, "Code Humpback."

Der er ingen regler i samarbejdet mellem kunstnere og forskere. Ideen er ikke nødvendigvis, at kunsten skal afspejle det arbejde, der udføres, eller at forskere skal finde en ramme for kunstnerisk reference til at udvide deres søgning efter udlændinge - selvom begge sider håber, at dette er tilfældet.

"Vi vil ikke have folk komme ind og sige" det er det, jeg vil gøre, "som det er en lås," siger Lindsay. "Det er ikke interessant. Vi vil have folk komme ind, få adgang til en slags mennesker, forskere og faciliteter, at de ikke ville have adgang til ellers og derefter se, hvad de kommer op med. Rammen er mere en gitter, der gør det muligt at dyrke ting."

Scott Kildall sluttede sig til programmet i januar 2016 og skriver software kode, der omdanner datasæt til skulpturer, etsninger, installationer og fysiske data-visualiseringer. Hans arbejde, "Strewn Fields", er et resultat af et samarbejde med Peter Jenniskens, en seniorforsker, der er en førende ekspert på meteorbrusere og meteoritiske virkninger. Kidall har længe været fascineret af science fiction og rumforskning og hoppede på chancen for at blive involveret i SETI.

"Drivkraften bag mit arbejde er usikkerhed," sagde Kidall. Det er kun fornuftigt for ham, at kunstnere arbejder med forskere, "siden institutionen arbejder på forkant med rumrelateret forskning, og der er så meget, der er ukendt på dette område," tilføjede han.

Denne ivrige efter at bruge kunst til at introducere SETI-koncepter til en ukendt verden, er ekko i værket af kunstnerens samarbejdspartner af Daniel Bazo (en af ​​skribenterne af skabere inden for kunstnerens opholdsprogram på SETI-instituttet), Karl Yerkes og Marko Peljhan. Trioen af ​​kunstnere skabte en installation, Somnium, der kombinerer lys, lyd og robotik for at fremkalde en følelsesmæssig og kognitiv reaktion på Kepler-missionen. De arbejdede sammen med og modtog data fra NASAs Jon Jenkins, en medforsker på Kepler Teamet, og brugte realtids sonificering af lyskurver i installationen til at repræsentere de mange stjerner Jenkins-studier.

"Vores mission var virkelig at tage disse ting, der normalt er hård videnskab og bringe det til liv for mennesker, der ikke allerede er begejstrede for det," siger Bazo. "Folk der ikke allerede bliver spændte på exoplaneter - det er vores målgruppe."

Martin Wilner, en kunstner og psykiater, hvis arbejde er informeret af psykoanalysen, havde arbejdet på et projekt siden 2002, der involverer at vælge et emne, der svarer til dem i en måned, og derefter lave tegninger hver dag baseret på denne korrespondance. Til sidst har han et portræt af den person i forhold til det forhold, han har bygget med dem, et subjektivt portræt af den persons sindstilstand den pågældende måned. Da Lindsay kontaktede sig for at slutte sig til AIR-programmet, foreslog Wilner, at han kunne arbejde med forskellige SETI-forskere, se, hvilken slags relationer der kunne udvikles og skabe noget, som ville illustrere forståelsen og empati.

"Et af instituttets mange missioner er at overveje muligheden for et møde med udenjordisk liv," siger Wilner. "Så en af ​​de spørgsmål, jeg stillede, var, hvis vi potentielt skulle støde på noget, hvordan kommunikerer man med et andet væsen af ​​en slags? Og i mit forslag var en del af det, jeg sagde, at den måde, vi kommunikerer på, er med sprog, og sprog er mere end bare semantik og syntaks - det handler om et forhold. Hvis vi nogensinde skal have en vellykket kommunikation med udenjordiske væsener, så ville disse psykoanalytiske spørgsmål være relevante for den slags møder."

For Mark Showalter, seniorforsker fra SETI og medlem af AIR-bestyrelsen, har erfaringen været en privilegeret. Selv en fotograf, der ser en lighed mellem den måde han tænker på et fotografi og hvordan han tænker på et billede fra Hubble-teleskopet, tilføjer programmet et værdifuldt perspektiv til sit arbejde på instituttet: "For at kunne se, hvordan en kunstner tager det arbejde vi gør og gør det friskt og interessant på måder, som vi aldrig ville overveje at gøre - for mig er det bare en af ​​de store glæder at være en del af programmet."