Vindmønstrene i Stratosfæren skiftede lige mærkeligt

Meteorologer plejede at kunne regne med den kvasi-biennale svingning. Op i stratosfæren spillede et mystisk men pålideligt vindmønster hver 28. måned eller deromkring. Cyklusen kan variere, men tendensen var altid den samme. Det var indtil sidste vinter, når tingene gik lidt nødder.

"Den kvasi-biennale svingning er stratosfæren Old Faithful," sagde Paul Newman, chefforsker for jordforskning med NASA, i en pressemeddelelse. "Hvis Old Faithful stoppede for en dag, ville du begynde at spekulere på, hvad der skete under jorden." Newman er hovedforfatteren af ​​et papir, der blev offentliggjort i sidste uge i Geofysiske forskningsbreve beskriver den hidtil usete afvigelse for første gang.

Stratosfæren er et lag af jordens atmosfære, der sidder omkring 10-30 miles op fra havets overflade. Det ligger over troposfæren, hvilket er laget, der producerer stort set alt vejr, vi oplever ned under.

Normalt fungerer den kvasi-biennale svingning som denne: I begyndelsen af ​​en cyklus strømmer stærke vestlige vinde gennem stratosfæren langs ækvator. I løbet af mange måneder svækker både disse vind og nedgang i højden. Gennem denne proces opnår vind fra øst øget styrke og gradvist erstatter westerlies ovenfra, men med tiden synker og svækker de også, og cyklussen begynder igen.

I gennemsnit tager en fuld oscillation 28 måneder, og den er ikke bundet til årlige cyklusser. Det er påvirket af tyngdekraftbølger, der skyldes stratosfærens interaktion med tættere luft i troposfæren nedenfor. Tiden til at fuldføre mønsteret kan variere med mange måneder, men mønsteret selv har ikke det nogensinde ændret i poster, der dateres tilbage til 1953.

Det vil sige indtil september 2015. På det tidspunkt var westerlænderne på deres normale afstamning, men i stedet for at falde væk blev de stærkere og steg højere og forhindrede indgriben af ​​easterlies. Dette var aldrig sket før - det var i det væsentlige en vending af de forventede begivenheder. Det nye mønster blev holdt i omkring et halvt år, indtil de vestlige vinde begyndte at svække igen, signalering - måske - en tilbagevenden til status quo.

Ikke så meget den konsistente periodicitet vi er vokset til at afhænge af #QBO pic.twitter.com/H13GtNTMMJ

- Sam Lillo (@splillo) 13. august 2016

Der er meget, der stadig er ukendt om, hvad der forårsagede dette mærkelige fænomen, eller hvad dens konsekvenser måtte være. Hidtil er der ikke observeret nogen klimatiske virkninger af forandringen tættere på jorden, selv om QBO regulerer ozonblanding, monsonsæsoner og andre vejrmønstre, så der kan være reel nedfald, hvis mønstret forstyrres.

@antmasiello her er min annoterede tidshøjde sektion af denne QBO cyklus pic.twitter.com/UHofzQw8l7

- Sam Lillo (@splillo) 8. august 2016

Forfatterne af undersøgelsen peger på to potentielle syndere for afvigelsen: den seneste stærke El Niño-begivenhed og menneskeskabt global opvarmning. Disse er de sædvanlige mistænkte, der er ansvarlige for alle slags uregelmæssige vejrforhold i løbet af det sidste år. Hvis og hvordan disse er forbundet med den kvasi-toårige oscillation, er det stadig at se, men vær sikker på at mange meteorologer ser på det.

Et større spørgsmål er, om denne afvigelse var en freak-begivenhed eller et signal om, hvad der skal komme. Er det som Newman sætter det, en sort svane eller kanariefuglen i kulminen?

@splillo aaah sød. Dette er det eneste, jeg kan tænke på, og det er lidt vildt. Det er ikke ud af det spørgsmål, at QBO er brudt.

- Anthony Masiello (@antmasiello) 8. august 2016

Nogle meteorologer har taget Twitter til handelsteorier, og man mener, at det er inden for muligheden for, at QBO'en er permanent forstyrret, dens sædvanlige rytmiske thrumbing afbrudt af overlejring af en ny bølge, forhøjet fra varmere luft i troposfæren nedenfor.

"Dette er det eneste, jeg kan tænke på, og det er lidt vildt. Det er ikke ud af spørgsmålet om, at QBO'en er brudt, "skriver Anthony Masiello.

Det er selvfølgelig alt for hurtigt at sige meget om alt, hvordan stratosfæren blev forstyrret, hvad vil der ske i fremtiden, og hvad det vil betyde for klimaet og miljøet tættere på hjemmet. Teorier skal testes efterhånden som nye data kommer ind. Men forvent at høre ordet "hidtil uset" meget ud af mundingen af ​​mennesker, der studerer klima- og vejrsystemer i fremtiden.