"Hot Jupiter" CoRoT-2b har mærkelige vind

En gaskæmpe i et fjernt solsystem har noget mærkeligt op på ærmet.

Ifølge en ny undersøgelse offentliggjort den 22. januar i Naturstronomi, en eksoplanet kendt som CoRoT-2b har vind, der blæser i den modsatte retning af, hvad forskere har observeret i andre planeter som det. Exoplaneter som CoRoT-2 - som er kendt som "hot jupiters", har typisk vind, der blæser mod øst. Disse objekter er opkaldt sådan, fordi de er gasgiganter som Jupiter i vores solsystem, men "hot" fordi de kredser deres planet meget tættere end Jupiter gør til vores sol.

Ved hjælp af NASAs Spitzer Space Telescope fandt et team af astronomer, at CoRoT-2's vind blæser vest - og ingen ved hvorfor.

"Vi har tidligere studeret ni andre hot Jupiter, gigantiske planeter, der omkranser super tæt på deres stjerne. I alle tilfælde har de fået vind til at blæse mod øst, som teorien forudsiger, "fortæller McGill University-astronom Nicolas Cowan, medforfatter på undersøgelsen. "Men nu har naturen kastet os en kurvebold. På denne planet blæser vinden den forkerte vej. Da det ofte er undtagelserne, der styrer reglen, håber vi at studere denne planet vil hjælpe os med at forstå, hvad der gør de varme Jupiters tick."

Det er klart, at CoRoT-2b, der ligger omkring 930 lysår fra Jorden, er en meget stor oddball. På dette tidspunkt har forskere ikke noget svar på, hvorfor dets vind blæser i den modsatte retning, men de har nogle solide ideer.

For en ting kunne planetens atmosfære påvirke sit magnetfelt og omvendt. Det er også muligt, at planeten har et ekstremt langsomt kredsløb, der kan påvirke vindretningen, men indtil et næste generations rumteleskop som James Webb lancerer, er det nogens gæt.

Forhåbentlig vil fremtidig undersøgelse af denne underlige verden - kombineret med skinnende ny teknologi - belyse, hvad der virkelig foregår med disse vindme. For i øjeblikket er det bare et mellemrum.