To år efter SpaceX "Anomaly" har Elon Musk's Rocket Firm Bounced Back

Det var en torsdag eftermiddag for to år siden i dag, da en SpaceX Falcon 9 raket eksploderede til en kæmpe orange ildkugle på launchpad i Cape Canaveral, Florida. Raketten var planlagt til at starte et par dage senere, der transporterede blandt andet nyttelastartikler, en plan om at få Facebooks internet til kredsløb.

Der var konspirationsteorier om sabotage i ugerne efter eksplosionen, da SpaceX søgte ledere. Der var en "dybt skuffet" Mark Zuckerberg, tabet af en satellit og raket værd hundredvis af millioner af dollars og fornyet tvivl om virksomhedens pålidelighed.

SpaceX CEO Elon Musk beskrev det som "det sværeste og komplekse svigt, vi nogensinde har haft i 14 år." Fire måneder senere, den 2. januar 2017, forklarede SpaceX årsagen til Falcon 9-fireballen: Det opstod efter "en af ​​de tre kompositvalsede trykbeholdere (COPV'er) inde i anden fase flydende oxygen (LOX) tank mislykkedes."

Som følge heraf opbygges ilt og antændes som det ses nedenfor:

Eksplosionen satte også plads til SpaceXs lanceringsplan for resten af ​​året. Det var fire måneder værd at lancere, der for et stykke tid ikke havde nogen defineret omlagt dato. SpaceX begyndte at miste kunder, selv efter at det var i stand til at annoncere et januar-mål for at komme tilbage til flyvningen.

På trods af den massive tilbagegang havde SpaceX et rekordår i 2017 og lancerede 18 succesfulde missioner i træk mellem 14. januar og 22. december. SpaceX fulgte op på det perfekte år ved at lave historie i februar 2018 med Falconens stort set succesfulde demonstration Heavy raket. Arrangementet så også SpaceX trække af måske den mest mindeværdige bit af markedsføring inden for luftfartshistorie: Lanceringen af ​​Starman i en Tesla Roadster, komplet med David Bowies "Life on Mars" som lydspor.

I de to år siden eksplosionen har SpaceX trukket 33 succesfulde lanceringer i træk, senest med den 7. august mission, der satte en indonesisk telekommunikations satellit i kredsløb og så den første fase af et Falcon 9 land på Atlanterhavet drone skib, Selvfølgelig elsker jeg dig stadig:

Falcon 9 lander på "Of Course I Still Love You" droneship og vender tilbage til havn efter at have leveret Merah Putih-satellitten til geosynkron overføringsbane. Denne mission markerede den første genflyvning af en Falcon 9 Block 5 raketbooster.

Et indlæg delt af SpaceX (@spacex) den

En uofficiel tidsplan for lanceringer samlet af SpaceX entusiasterne på reddit.com/r/spacex har 10 SpaceX lanceringer planlagt i de sidste tre måneder af dette år. Det er en kadence af en lancering hver 11. dag eller deromkring (forudsat at der ikke er forsinkelser, og der er altid forsinkelser) i gennemsnit. Det ser faktisk ud som om SpaceX vil have en "skævt" 2018, med SpaceX-journalisten Eric Ralphs ord.

SpaceX reagerede ikke på spørgsmål fra Inverse om, hvordan det ser tilbage på "Falcon fireball" to år efter arrangementet, eller hvordan det planlægger at tackle den ambitiøse lanceringsplan, ser det ud til at stirre ned i fjerde kvartal af 2018.

Mens SpaceX er innovativt - der er udviklingen af ​​Crew Dragon-kapslen og BFR'en for at nævne to overskudsgrebsprojekter. Den hurtige genbrug af sine raketter er måske blevet overskygget, men det burde ikke være.

Siden Falcon Fireball Incident i 2016 har SpaceX udviklet sig til at blive det, der var i alvorlig tvivl for to år siden i dag: et pålideligt raketfirma.

Relateret video: "SpaceXs Gwynne Shotwell Claims Rockets vil erstatte fly på jorden"