Smog kan endelig slutte Kinas 900-årige fyrværkeri

Apen år skal livlig, legesyg og hurtig. Nu kan vi tilføje "ukarakteristisk stille" og "forhåbentlig lettere at trække vejret i", efter at de kinesiske myndigheder har opfordret folk til at slukke færre fyrværkeri på grund af landets giftige niveauer luftforurening.

Med 138 kinesiske byer, der nu forbyder den traditionelle pyroteknik og 536 andre, der begrænser antallet af leverandører, der har lov til at operere, blev færre fyrværkeri afskediget over hele landet over det nye nytår. Ca. to tredjedele af mennesker, der blev spurgt i 35 storbyer, var tilhænger af et fyrværkeriforbud over nytårs- eller forårsfest som det kaldes i Kina, og det vil sandsynligvis være fint med en samlet reduktion af eksplosioner, der gør det muligt for sanitærarbejdere at rydde op procent mindre fyrværkeriaffald i løbet af det sidste år.

I næsten et årtusinde var Kinas koordinerede lancering af skyrockets, romerske stearinlys og flyvende fisk beregnet til at bringe held og chase væk onde ånder og enhver chance for en fredelig nats søvn. Desværre spik de også de allerede farlige niveauer af smog og toksiner i luften, og efterlader en dvælende lugt af pistolpulver dage efter.

Ifølge amerikansk ambassadens tal steg Beijing PM 2,5 partikelforurening (det niveau, der er mest skadeligt for menneskers sundhed) 15 gange i løbet af sidste års fejring. Eksponering for denne mængde gift kan forårsage sundhedsmæssige problemer som ikke-dødelige hjerteanfald, et uregelmæssigt hjerteslag, forværret astma og en nedsat lungfunktion blandt andre respiratoriske problemer. Selv med fyrværkeri begrænsningerne advarede Kina børn og ældre for at blive indendørs før fejringen.

Selvom det er en buzzkill, ændrer Kinas lange forsinkelse for nogle til at forbedre luftkvaliteten, da den fortsat er verdens førende producent af drivhusgasemissioner. Du ønsker ikke engang at spørge dem, hvor meget kul de brænder. Ligesom, alvorligt, spørg dem ikke.